På sitt beste, kan California's røde tidevann være så fascinerende som Northern Lights 'vinterdans, sommerlysets glød av ildfluer, eller den enkle glede av en glødestokk fra dollarbutikken. I verste fall dekker det strendene i California med et stinkende, skummelt rot som ser ut som etterdykket av en skitten toårigs boblebad - og lukter enda verre.
Hvorfor trenger du å vite om rødvann hvis du skal til Californias kyst?
Hvis det skjer, vil du kanskje se havets glød om natten. Bare ikke la lange fotografiske eksponeringer og hyper-overdrevne redigeringer på Instagram eller Flickr lure deg. Sett i person, effekten er mer subtil enn fantastisk. Du kan se hvordan det ser ut som sitt beste i denne YouTube-videoen eller se denne fra ABC News.
I løpet av dagen er det best å unngå steder som er berørt av en rødvann. National Institutes of Health sier at arten som forårsaker det kan også forårsake "en merkelig sterk lukt." Det kan være en underdrivelse. Hvis du går til en berørt strand om dagen, vil du ende opp med å holde nesen din og lure på hva som skaper den forferdelige stinken.
Hva er en rød tidevann?
Merkelig er navnet "rødvann" omtrent like feil som det kan få. I California er det ikke alltid rødt. Og det har ingenting å gjøre med havets månedlige økning og fall. Faktisk kan det skje når som helst.
Små havdyr som kalles dinoflagellater, skaper dette fenomenet.
Når forholdene justerer, multipliserer de raskt. Hvis arten er rødfarget, kan det få vannet til å se rødt ut.
Men det er hva som skjer om natten som gjør en rød tide magisk. De små organismene lyser med en elektrisk-blå farge når de blir flyttet. Når en bølge krasjer om natten, gjør så mange av dem det med en gang at du kan se en strålende blits av lys som strekker seg over bølgen.
Kanskje det er fordi de er så nær sentrum av underholdningsbransjen, men det er nesten som om de små sjøkritterne vet når de skal gjøre seg klar for sin forestilling. Stoffene som genererer sin bioluminescens, blir ødelagt daglig og regenereres akkurat i tide for å forårsake et spektakulært naturlig lys etter mørke. Hvorfor lyser de? Ingen ser ut til å vite sikkert, men noen forskere synes det kan være en tilpasning som hjelper dem med å skape potensielle rovdyr.
Noen få kaller det også en rødvann når mange små, små tunfiskekrabber kommer på stranden på en gang. Det er også en interessant ting å se, men det vil ikke gjøre vannet glødende. Og de søte, små krabberne lukter verre enn dumpsteren bak den lokale sjømatfuglen når de begynner å råtne.
Hvordan og når å se en rød tidevann i California
Røde tidevann kan skje hvor som helst langs kysten av California. En av de største og lengste var i nærheten av Monterey i 2016. De er vanligere hvor vanntemperaturen er varmere, mellom Santa Barbara og San Diego. Kysten ved La Jolla nord for San Diego er et av de beste stedene å se det, og er ofte oppført blant de beste stedene i verden for å se havets glød. Lysende bølger er også en hyppig forekomst på Orange County strender.
Rødvann er vanligere i februar, mars, august og september, men det er umulig å forutsi nøyaktig når det vil skje, eller hvor lenge det vil vare. En enkel måte å finne ut om en skjer er å søke etter lokale nyheter om rødvann i California.
Gløden vil virke mer intens når himmelen er mørkeste: på en måneløs natt eller når månen er ny. Se etter en strand med mange bølger som bryter for den beste skjermen.
Er rød tidevann farlig?
Generelt er California røde tidevann mindre giftige enn de som oppstår i Florida. Noen ganger er en California rødvann helt ufarlig. Under andre forhold frigjør mikroorganismer skadelige giftstoffer som kan irritere huden. Du vil finne advarsler om det som er lagt ut på en berørt strand. Din beste innsats er å bare holde seg ute av vannet hvis det ser rødbrunt ut.