Oppdag den unike, vakre franske baskerlandet
Baskerland
Den delen av Frankrike som heter Baskerland ( Pays Basque ) er strålende, og veldig annerledes. På vestkysten av Frankrike kommer du fra Bordeaux, og du er plutselig i fjellet terreng; beskrevet av en 17 århundre reisende som "veldig humpete land". Historisk delt inn i syv baskiske provinser, deler de samme språk og kultur på begge sider av grensen til Spania .
Baskisk uavhengighet
Det baskiske folk har alltid vært sterkt uavhengig, og identifiserer mer med sine spanske baskiske naboer på mange måter enn de gjør med sine franske naboer (spesielt i fjerne byer som Paris).
De snakker sitt eget språk av Euskera, som er delt med sine spanske kolleger, og du får se tospråklige skilt og plakater i hele regionen.
Baskisk arkitektur
Det er også andre forskjeller, den mest slående som er arkitekturen. I stedet for de oransje stonewashed bygningene med sine røde terracotta fliser som du forventer fra denne delen av Sør-Frankrike, har den baskiske stilen sterke hvite bygninger laget av cob deretter belagt med hvitvasking, og med brune, grønne, burgunder eller marine tre tømmer og overhengende fliser takene. Disse tradisjonelle husene har inspirert mange forstads villaer.
Baskanske kirker er også forskjellige. Mange av dem ble renovert i 1600- tallet, med klokken er mer fremtredende enn i andre deler av Frankrike. Det er flatt stigende til tre spisser, hver med et kryss.
En unik baskisk sport
En av de grunnleggende egenskapene til Baskerland er ... overraskende et spill.
Se opp for betongbanene som brukes til å spille det nasjonale spillet i pelota hvor to spillere slo en hard, lærdekket ball mot en høy vegg i den ene enden av banen. Det er litt som squash, bortsett fra at spillerne bruker enten sine bare hender eller en kurvlignende forlengelse. Det er tilsynelatende veldig farlig; ballen kan reise opp til 200 km / t, så prøv ikke dette selv med mindre du har en god trener med deg.
Côte Basque
Cote Basker går opp fra den spanske grensen like under feriestedet Hendaye. Dette er en kystlinje med flotte lange sandstrender og steinete kull som bryter opp seglet. Det er bare 30 kilometer langt herfra til munnen av Adour-elven, men det tiltrekker seg mer enn sin rettferdige andel av ferierende. Surfers spesielt flokk her, kommer for rullende bølger som pund på Atlanterhavskysten.
Byer og byer i den baskiske kysten
Biarritz er en av Frankrikes flotte badebyer. Den skylder sin berømmelse til Napoleon III som gjorde den lille byen til en lekeplass for de rike og aristokratiske. Biarritz led da Côte d'Azur, men sprang tilbake som en av de store surfingbyene, og tiltrekker seg idrettsfolk fra hele verden. I dag er det elegante feriestedet like morsomt som noensinne.
Bayonne er ikke direkte på Atlanterhavet, men noen 5 km (3 miles) innlandet på Adour-elven. Det er den økonomiske og politiske hovedstaden i Pays Basque, så det er veldig særegent med sine høye bygninger og tradisjonelt grønt og rødmalt treverk. Den har en befestet gamle bydel for å spasere gjennom, en katedral, gode restauranter og butikker og Musée Basque som viser hva livet var livet i Baskerland gjennom gården redskaper og et seafaring galleri.
Men vær advart, nettsiden er på fransk, spansk og euskera .
St-Jean-de-Luz . Denne tidligere viktige havnen har et flott gammelt kvartal med utsikt mot den beskyttede sandbukten. Det er den mest attraktive av feriestedene langs denne strekningen av kysten, så det er overskredet i juli og august, så best å unngå det da. Det er fortsatt en travel fiskehavn for ansjos og tunfisk. Det har rekkehus som en gang tilhørte handelsmenn og sjøkapteinere som brakte byen rikdom i det 17. og 18. århundre, og kirken St. Jean-Baptiste.
Redigert av Mary Anne Evans