Bon Om Touk, Kambodsas tre-dagers kongelige feiring - midten av november
Kambodsjansk vannfestival (som stavet i den opprinnelige Khmer som Bon Om Touk , eller Bon Om Thook , eller Bonn Om Teuk eller Bon Om Tuk ) finner sted en gang i året på fullmåne av den buddhistiske måneden Kadeuk den 12. dagen for Khmer Månedskalenderen (vanligvis i november). Det feirer en stor naturlig forekomst: den reverserende strømmen mellom Tonle Sap og Mekong River.
- For andre Khmer feast dager, les vår liste over Kambodsja festivaler .
For det meste av året tømmer Tonle Sap inn i Mekong-elven. Men når regntiden kommer i juni, stiger Mekong og reverserer strømmen til å dumpe vann inn i sjøen, og øker størrelsen ti ganger. Når regntiden avsluttes i november, faller Mekong igjen, slik at strømmen går tilbake igjen, tømmer overskytende vann i Tonle Sap tilbake til Mekong.
Denne naturlige begivenheten feires i Kambodsja med tre dager med festivaler, fluvialparader, båtløp, fyrverkeri og generell glede, hvis myndighetene ikke har avbrutt feiringen (som de har vært kjent med).
I forhold til den gregorianske kalenderen, oppstår Bon Om Touk på følgende datoer:
2017 - 3. november
2018 - 22. november
2019 - 11. november
2020 - 31. november
Et gammelt takk til elven
Så som nå er Tonle Sap et hovedfokus for livet for mange kambodsjere. Det er en kilde til levebrød for både fiskere og bønder - den er rik på fiskebestander, og siltinntakene som er igjen av flomene befrukter feltene.
Ikke rart at kambodsjere har feiret Bon Om Touk i århundrer - det er en måte å gi tilbake til elva som er gitt dem så mye.
Bon Om Touk dateres tilbake til det 12. århundre, til tiden for den angkorske kong Jayavarman VII. Vannfestivalen ble feiret av kongens flue for å slappe av den kambodjanske fiske sesongen - fluvial festligheter er ment å holde elva guddommelighetene lykkelige, sikre en rikelig høst av ris og fisk i årene som kommer.
En konkurrerende historie forteller at Bon Om Touk var en måte for Kongen å forberede sin flåte for kamp. På Bayon i nærheten av Siem Reap og Banteay Chhmar i nærheten av den thailandske grensen, har sjøkampene blitt skåret inn i steinarbeidet, og skildrer båter som ikke er så mye forskjellige fra båtene som kjører på Tonle Sap i dag.
Tre seremonier underbygger hele Bon Om Touk-festningen:
- Loy Pratip: en kvelds fluvial parade, med vakkert opplyste båter som lyser opp vannveiene. Statsinstitusjoner sponser hver av båtene på parade.
- Sampeas Preah Khe: hilsen til månen. Fullmåne skal være et godt tegn på den kommende høsten, og derfor ber Kambodsere å takke det på Bon Om Touk, og be for en rikelig høst fremover.
- I tillegg til Ambok: ved midnatt samles feirer på templer for å spise ambok ("flatet ris"), en ferierisett . Ambok er rett og slett ris stekt i husk, pundet for å fjerne skallet, og blandet med banan og kokos.
Tre dagers fest
Bon Om Touk varer tre hele dager. Mange utbydere samler seg på Tonle Sap, hele samfunn går mye for å komme inn i sine båter i konkurranse.
Folk kommer fra vidt og bredt for å bli med på feiringen. Skolen er stengt, og de fleste arbeidstakere går på ferie.
Oppover av en million kambodsjere samles ved elva bankene for å feire; de som ikke finner hotellrom, leier ofte bare ut på gata!
De fargerike racerbåtene er uten tvil de viktigste stjernene til arrangementet. De har lyse malingsordninger, ofte med øyne malt på prow for å beskytte mot ondskap. De største båtene er over hundre meter lang, bemannet med opptil åtti oars.
I motsetning til vestlige båtkonkurranser vender kambodsjanske båtpersoner fremover. Mange båtpersoner suppleres med en fargerik kostym dame på prow danser til slag av trommene.
I de to første dagene løpes løp med to båter hver, med det store løp som skjer på den siste dagen, når alle båtene tar til elva for å konkurrere.
Mens deltakerne parrer seg til å konkurrere midt i elva, er elvkanten til med båtpersoner som trener for deres kommende løp, noe som gir en strålende skjerm med sine fargerike skjorter festooned med sponsorens logoer.
På kveldene fortsetter festivalen med karnevalsturer, tradisjonelle musikkopptredener og danser.
En sunn karnevalsatmosfære råder for vannfestivals varighet - mat og drikke overløp i gatene, Khmer pop band underholde folkemengdene, og elvebredden er pakket til kapasitet med punters jubler deres favorittbåter på.
Hvor skal du hen?
Festene er mest moro i hovedstaden. I Phnom Penh, kan du bli med i throngene på Sisowath Quay som grenser mot Mekong-elven, men pass opp for smålig tyveri.
Hva er det neste beste å være i tykkelsen av handlingen? Se på båtløpene fra terrassebaren på Foreign Correspondents Club på 363 Sisowath Quay - du kan ha en avslappet drink mens du får en fullstendig utsikt over elven løp.