Du har hørt om "hengende dommer" Isaac Parker, men visste du at han holdt retten i Arkansas? I 1875 frivillig Parker å være dommer i Fort Smith, Arkansas. Han startet 4. mai 1975. I sine første 8 uker prøvde han 91 tiltalte. Han holdt retten seks dager i uken så lenge som 10 timer om dagen. I sin første sommer som dommer ble 18 personer anklaget for drap, og han dømte 15 av dem. Seks av disse mennene ble henrettet i sin galge samme dag (3. september 1875) og det satte arven i bevegelse.
Handlingen med å henge 6 menn fører til at han er litt av en mediefornemmelse på den tiden, og tjener sin retten til den beryktede "Court of the Damned" kallenavn på bare de første månedene på jobben.
Omdømmet var velfortjent. Han var en tøff dommer. I 21 år på benken prøvde dommer Parker 13.490 saker, og 344 av dem var kapitalforbrytelser. Han fant 9 454 av saksøkerne skyldige, og dømt 160 meg til døden ved å henge. Bare 79 var faktisk hang. Resten døde i fengsel, appellerte eller ble tilgitt. Parker var ikke en som ofte lyttet til appeller til kriminelle dømt for voldtekt eller drap, men han var en rettferdig dommer og de fleste i Fort Smith var enige med hans avgjørelser.
Isaac Charles Parker ble født i en tømmerhytte i Belmont County, Ohio 15. oktober 1838. Han ble tatt opp i Ohio baren i 1859 i en alder av 21 år. Han møtte raskt og giftet seg med Mary O'Toole. Paret hadde to sønner, Charles og James.
Parker bygget opp rykte for å være en ærlig advokat og en leder av samfunnet.
Det omdømmet er en grunn til at president Grant President Grant utnevnte ham til å tjene som dommer over Western District of Arkansas og hele det indiske territoriet (retten var lokalisert i Fort Smith). I en alder av 36 år var dommer Parker den yngste føderale dommeren i Vesten.
Hans domstol fikk det nevnte rykte, men han ble faktisk sett av hans bestanddeler og en rettferdig og jevn dommer. Han ville gi tilbakevendende og til og med redusere setninger for mindre forbrytelser. Imidlertid er han oftest sidestilt med ofrene, spesielt for voldelige forbrytelser. Han kalles en av de første fortalerne til offerets rettigheter.
Hvis han ble kritisert, var det fra utenfor grensen. Det var mangel på lov og orden i det indiske territoriet Parker presided over, og de fleste lokalbefolkningen var redd og ønsket rekkefølge brakt tilbake til territoriet. "Outlaws" trodde lovene ikke gjaldt dem i territoriet. Lovløshet og terror regjerte. De fleste innbyggere følte den utrolige viciousness av forbrytelsene meriterte setningene som ble pålagt.
Parker favoriserte faktisk avskaffelsen av dødsstraffen. Han var for streng overholdelse av loven og en klar standard for å straffe kriminalitet. Han sa: "I straffens usikkerhet følger kriminalitet svakheten i vår stoppende rettferdighet."
Parkers jurisdiksjon begynner å krympe som flere domstoler ble gitt myndighet over deler av det indiske territoriet. I september 1896 avsluttet kongressen retten. Seks uker etter at retten ble stengt, døde han den 17. november 1896. Han etterlot en arv som ofte misforstås.
Parker har omdømmet til en hensynsløs og uhyggelig figur i vår historie, men hans faktiske arv er mye mer kompleks.
Besøk Parker's Court
Fort Smith National Historic Site tillater turer av Hanging Judge Isaac Parkers restaurerte rettsrom, "Hell on the Border" fengsel, en delvis rekonstruksjon av 1888s fengselsceller og en rekonstruert galge. Du kan lære mer om noen av grensenes forbrytelser og hva Parker faktisk hadde å håndtere.
Opptak er $ 4. Besøkssenteret (med rettssalen) er åpent daglig, 9:00 til 17:00. De lukker 25. desember og 1. januar.
Ligger i Fort Smith (Google kart), ca 2 timer fra Little Rock.