En topp åtte liste over Afrikas mest farlige slanger

Det afrikanske kontinentet er hjem for mange forskjellige slangespekter, hvorav noen er blant verdens farligste. Disse spenner fra legendariske arter som den svarte mamba, til mindre kjente slanger som den vestafrikanske teppeviperen. I denne artikkelen ser vi på noen av Afrikas mest fryktede slangespekter, før vi utforsker ulike typer slangegifte og de unike måtene som hver påvirker menneskekroppen.

Det er viktig å huske at selv om slanger må behandles med respekt, er de fleste slangeslag ikke giftige. Selv de som er, vil vanligvis prøve å unngå kontakt med mennesker i stedet for å risikere konfrontasjon. Alle slangespesjoner er viktige for balansen i det afrikanske økosystemet, og utgjør en verdifull rolle som middelordens rovdyr. Uten dem ville gnagerepopulasjoner sveve ut av kontroll. I stedet for å frykte dem, bør vi forsøke å forstå og bevare dem.

• 01 av 10

  Svart mamba

  Selv om den svarte mambaen ( Dendroaspis polylepis ) ikke er den mest giftige afrikanske slangesorten, er den likevel den mest fryktede. Det er flere grunner til dette - inkludert sin aggressive natur når den er hjørnet og dens store størrelse. Det er det største av kontinentets giftige slangespekter, med en gjennomsnittlig lengde på ca 8,2 fot / 2,5 meter. Svarte mambas er den raskeste av alle urfolkens afrikanske slanger, og streiker ofte mer enn en gang. Deres gift er sammensatt av nevrotoksiner og kardiotoxiner, og kan føre til at et menneske faller sammen etter bare 45 minutter. Uten anti-venom behandling er det nesten 100% sikkert at offeret vil dø, vanligvis innen syv til 15 timer. Til tross for deres navn er svarte mambas ikke svarte, men brune eller olivenhudede. De finnes i et bredt spekter av habitater i Afrika sør for Sahara, og bruker vanligvis tiden på bakken i stedet for i trær.

• 02 av 10

  Puff Adder

  Puffadderen ( Bitis arietans ) regnes som Afrikas dødeligste slange fordi den er ansvarlig for de mest menneskelige dødsfallene. Dette skyldes en rekke faktorer, inkludert slangens brede distribusjon, dens utbredelse i befolkede områder og dens relativt aggressive natur. Puff adders nå en gjennomsnittlig lengde på ca 3,3 fot / 1,0 meter og har en solid konstruksjon fremhevet av en bred omkrets og en sløv snute. De finnes i hele Afrika sør for Sahara, og deres fargemønstre varierer avhengig av hvor de bor. Puff adders stole på deres eksepsjonelle camouflage for beskyttelse og forblir stille fremfor å fly fra nærmer seg fare. På grunn av dette blir folk ofte bitt etter at de ved et uhell har trappet seg på dem. Av alle viper-arter er puffadderens gift blant de mest giftige, men de fleste dødsfall oppstår som følge av dårlig behandling. Selv i ubehandlede tilfeller kan dødeligheten være så lav som 15%.

• 03 av 10

  Boomslang

  Begrenset til Afrika sør for Sahara, er boomslang ( Dispholidus typus ) kjent som en av de mest giftige slangene på kontinentet. Dens gift er hemotoksisk, noe som betyr at det deaktiverer kroppens naturlige blodproppsmekanisme og utløser ukontrollert ekstern og intern blødning. Giftet er saktevirkende, med symptomer som tar flere timer å presentere seg selv. På grunn av dette antar ofre noen ganger at de ikke trenger behandling, noe som kan øke alvorlighetsgraden av den eventuelle skaden. Til tross for styrken av bomslangs bite er menneskelige dødsfall sjeldne. Dette skyldes at boomslangs vanligvis er modige, og flyr fra mennesker i stedet for å angripe dem. De er slanger med trebukser (deres navn betyr "treeslange" på engelsk). Farger varierer, men menn er vanligvis lyse grønne med svarte eller blå kanter, mens kvinner ofte er brune. Boomslangs har svært store øyne og når en gjennomsnittlig lengde på rundt 5,2 fot / 1,6 meter.

• 04 av 10

  Gaboon Viper

  Gaboon viper ( Bitis gabonica ) har den lengste fangs av enhver giftig slange, og når en svimlende 2 inches / 5 centimeter i lengde. Det er også slangen med høyest giftutbytte, og den tyngste slangen i viper-familien. Voksen Gaboon vipers måler vanligvis rundt 5 fot / 1,5 meter i lengde, og kan veie så mye som 25 lbs / 11,3 kg. De har et karakteristisk stort trekantformet hode, og finnes i skogkledde områder i hele Vest, Sentral og deler av Øst-Afrika . Gaboon vipers er stort sett nattlige , og bruker vanligvis bakholdsmetoder for å jakte på bytte. De er i stand til å levere en stor dose gift, selv om selve giften ikke er spesielt giftig i forhold til andre farlige slangespekter. En enkelt bit kan imidlertid være dødelig, og anti-venom bør administreres umiddelbart. Gaboon vipers er treg, langsomt slanger som sjelden bidrar med mindre provosert eller tråkket på.

• 05 av 10

  Egyptisk Cobra

  Den egyptiske kobraen ( Naja haje ) er en av Afrikas største cobra arter, som når lengder på rundt 6,5 fot / 2 meter. Den finnes i det meste av Nord-Afrika over Sahara, og i deler av Vest-og Øst-Afrika. Fargelegging kan variere sterkt, fra brun til kobberrød til nesten helt svart. Den egyptiske kobra har kjertler plassert bak øynene som produserer et dødelig nevrotoksisk gift som det frigjør gjennom sine store fanger. Giften påvirker nervesystemet, noe som i siste instans forårsaker død på grunn av respirasjonsfeil. Egyptiske kobraer er typisk fulle, med mindre de føler seg truet, i så fall vil de anta en oppreist holdning og spre sin karakteristiske cobra hette som en advarsel før de treffer. I motsetning til noen andre afrikanske cobra-arter spytter den egyptiske cobraen ikke gift. Det er antatt at asp Queen Cleopatra angivelig pleide å begå selvmord ville mest sannsynlig ha vært en egyptisk kobra.

• 06 av 10

  West African Carpet Viper

  Også kjent som ocellated teppe viper ( Echis ocellatus ), den vestafrikanske teppe viper er endemisk til landene i Vest-Afrika . Utrolig for en slange med et relativt lite utvalg, er det (sammen med puffadderen) ofte sitert som ansvarlig for det høyeste antallet snakebite-relaterte dødsfall i Afrika. Den vestafrikanske teppeviper er en liten slange, med en gjennomsnittlig total lengde på ca 20 tommer / 50 cm. De er vanligvis gulbrune i farge, med særegne øyeaktige flekker langs lengden på kroppen. Disse stedene er utformet for å forvirre potensielle rovdyr. I likhet med bomslanget er deres gift hemmotoksisk, noe som forårsaker spontan indre blødning og kollaps i sirkulasjonssystemet noen ganger dager etter at bittene har skjedd. Den vestafrikanske teppeviften har en karakteristisk trusseldisplay, som innebærer å gni sin spoler sammen for å skape en høy sizzling lyd.

• 07 av 10

  Cape Cobra

  Cape Cobra ( Naja Nivea ) er funnet over Sør-Afrika , favoriserer tørre områder, inkludert ørken og tørre savannah-regioner. De er moderat størrelse, vokser til rundt 5 fot / 1,5 meter i lengden. Selv om de er alternativt kjent som den gule kobraen, kan Cape Cobras komme i en rekke farger, inkludert gylden, brun og til og med svart. Det er en diurnal art, noe som betyr at den vanligvis er aktiv i dag, og feeds på et bredt utvalg av dyr som spenner fra gnagere til reptiler til andre slanger. Spesielt er de kjent for raiding weaver bird colonies. Den treffer lett når truet, og er spesielt farlig takket være sin tendens til å gå inn i menneskelige bosetninger. Selv om dødeligheten for ubehandlede biter er usikker, antas det å være høyt med døden som forekommer mellom en og 10 timer senere som følge av respiratorisk svikt.

• 08 av 10

  Østgrønn Mamba

  Den østlige grønne mambaen ( Dendroaspis angusticeps ) er en giftig slange relatert til den svært farlige, svarte mambaen. Den finnes hovedsakelig i kystskogene i Sør- og Øst-Afrika, og tilbringer mesteparten av sitt liv i trærne. Det er en stor slange, gjennomsnittlig rundt 6,5 fot / 2 meter i lengde. Som navnet antyder, er østlige grønne mambas jewel-green i farge, selv om juveniler vanligvis er en mørkere blågrønn. De er spektakulært kamuflektert, og til tross for at de er aktive om dagen, er det sjelden sett. De har en ekstremt nervøs natur og vanligvis unngår mennesker, vanligvis slår bare under alvorlig provokasjon. Østgrønne mambas er i stand til å levere flere biter, injisere høye mengder gift. Hvis ubehandlet er dødeligheten høy. Symptomer inkluderer hevelse, svimmelhet, kvalme og til slutt død som følge av respiratorisk lammelse.

• 09 av 10

  Kjenn din slangegift

  Ikke alle slangegifter er de samme, og hver type fungerer på en annen måte. Vanligvis er slangegifte gruppert i følgende fire kategorier:

  • Neurotoksisk gift : angriper sentralnervesystemet, påvirker bevegelse, pust, svelging, tale og syn.
  • Hemotoksisk gift : påvirker kroppens evne til å koagulere, noe som fører til omfattende blodtap forårsaket av ekstern og intern blødning.
  • Cytotoksisk gift : angriper kroppens celler eller vev, forårsaker intens smerte, overdreven hevelse og markerte symptomer på sjokk.
  • Myotoksisk gift : forårsaker muskelnekrose, noe som til slutt resulterer i død gjennom nyre og hjertesvikt.

• 10 av 10

  Bor sammen med slanger

  Til tross for denne skremmende listen over bivirkninger er det verdt å huske på at anti-venom er tilgjengelig for hver av de ovennevnte artene. Ikke la en frykt for slanger stoppe deg fra å utforske Afrikas fantastiske ørkenområder. Med litt omhu og en sunn dose av respekt, er det ingenting å hindre at mennesker og slanger samarbeider i harmoni.

  Hvis du er uheldig nok til å bli bitt, prøv å huske slangens grunnleggende egenskaper slik at du kan hjelpe sykehuspersonalet til å identifisere det. På denne måten vil de kunne gi deg den riktige behandlingen straks. Selv om du har det bra, må du umiddelbart søke profesjonell medisinsk hjelp. Noen symptomer kan ta timer å manifestere, da det kan være for sent å få hjelp.

  Oppdatert av Jessica Macdonald