En av de viktigste festivaler i Sør-Amerika
Festivalen til Virgen de la Candelaria feires hvert år i de to første ukene i februar, med 2. februar den viktigste dagen, i forskjellige spansk katolske land, inkludert Peru , Bolivia, Chile, Venezuela og Uruguay. Det er en av de viktigste festivaldager i Sør-Amerika.
Peru og Bolivia
Feiringen i Peru og Bolivia er sentrert på Titicaca-sjøen, i Puno og den lille landsbyen Copacabana.
I Bolivia er Virgen også kjent som den mørke jomfruen til sjøen og patronen til Bolivia. Hun er ærverdig for en rekke mirakler, fortalt i Nuestra Senora de Copacabana. Vanligvis er Copacabana en rolig, landlig landsby med fiske og landbruk sin hovedaktivitet. Men under fiesta, bytter landsbyen.
Det er parader, fargerike kostymer, musikk og mye å drikke og feire. Nye biler blir hentet fra hele Bolivia for å bli velsignet med øl. Folk samles dager før festivalen for å be og feire i en blanding av katolske og innfødte religioner. Bolivianske kjendiser tror at Virgen foretrekker å bli inne i basilikaen oppført til ære. Når det tas ut, er det fare for storm eller annen ulykke.
Puno er kjent som den folkloriske hovedstaden i Peru og lever opp til sitt rykte på en stor måte under denne fiestaen, som varer i dager rundt februar.
2. I motsetning til bolivianer, tømmer ikke peruanske feirere å ta sin statue av Virgen rundt gatene i Puno i en iscenesatt prosesjon.
Blandingen av kristne og hedenske religioner er tydelig her. Mamacha Candelaria, Mamita Canticha og MamaCandi er alle navnene til Virgen of Candelaria, skytshelgen til Puno.
Hun er også forbundet med Lake Titicaca som fødsel av Inca imperiet, med jordens kult, Pachamama. Menn, kvinner og barn danser til ære for å vise sin hengivenhet og deres takk for hennes velsignelser. Feiringen fortsetter som et forspill til karnevalet.
Festivalen har to hovedfaser. Den første finner sted den 2. februar, når statuen av Virgen blir båret rundt i byen i en prosesjon, og dansere i overdådige kostymer fra alle turer av livet blir med i parade. Danserne pause av en gruppe foran katedralen for å bli velsignet med hellig vann, hvorpå de blir avkjølt med vann kastet fra nærliggende hus.
Den andre fasen skjer på søndag etter 2. februar, kalt Octava. På denne dagen, kostet grupper fra nabolagene i Puno danse dag og natt i religiøs, ivrig og konkurransedyktig ånd.
Uruguay
Feiringen i Uruguay finner sted på Iglesia de Punta del Este , kun tilgjengelig ved lavvann, der det antas at de første spanjolene gikk i land og feiret sin trygge ankomst med en masse.
Chile
I Chile er Virgen de la Candelaria feted i Copiapo, hvor hun er en skytshelgen til gruvearbeidere. År etter år bærer en gruppe som kaller seg Chinos statuen i prosesjonen, og sønn erstatter faren i gruppen.
Det er også religiøse danser under to-dagers feiring, som samler lokal folklore og religion.
Venezuela
I Venezuela feires Fiesta de Nuestra Senora de La Candelaria i Caracas , Merida og andre byer med masser, religiøse prosesser og danser.