Priceline.com er promotert som et sted for å finne de beste tilbudene på flybilletter, bilutleie og hotelllopphold. Men det kommer med noen fordeler og ulemper.
Plattformen tillater reiseselskaper å fylle usolgte produkter. Gitt, prisene er diskontert. Men noen inntekter er bedre enn ingenting.
Akkurat som reisebyråer må gjøre noen ofre, bør budsjettreisende som er fast bestemt på å bruke Priceline, også avstå fra fordelene og ulempene ved å by på unse tjenester som kanskje ikke passer til deres behov.
Priceline Fordeler og ulemper
Det er ganske enkelt: Du kaster i datoer for rundtur og hvor mye du vil betale. Noen ganger vil flyselskapene akseptere lavbudet ditt fordi de står overfor utsiktene til et tomt sete og ingen inntekter. Du kan kjøpe opptil åtte billetter for hver tur. Hvis du avvises, kan du prøve igjen til en annen pris eller for forskjellige datoer og destinasjoner.
Ulempen: Du kan ikke samle hyppige flyger miles, og du kan tildeles en flytur mellom kl. 06.00 og 22.00 på den valgte dagen. Når Priceline velger flyet ditt til din pris, blir ditt kredittkort belastet. Ingen forandringer. Ingen refusjon av noen grunn.
På hotell kan Priceline nå prøve deg igjen på et sted hvor du ikke har landet i et rom etter 24 timer (grensen var engang 72 timer). Tilbakemeldinger er tillatt umiddelbart hvis du er villig til å endre datoer og steder i et marked.
Det er klart at folkene er fornøyd med Pricelines tilnærming utover de med klager.
Men finalitet er den klissete delen av ligningen. Det er et sted hvor mange nye konkurrenter gjør endringer i modellen.
Variasjoner av Priceline-modellen
Flyselskapene selv ble lei av webmastere som fyller sine tomme seter. I et uovertruffen trekk dannet seks majors Hotwire.com. Her får du et svar på din prisforespørsel nesten umiddelbart.
Som med Priceline velger du datoer og destinasjonsområder, og Hotwire tilbyr alternativer til forskjellige prisnivåer uten å avsløre leverandørnavn. I motsetning til bud på Priceline, er du ikke forpliktet til å kjøpe. Samme dagskjøp er tillatt på flybillett, hotell, feriepakker og leiebiler . For leiebiler må imidlertid søket begynne minst to timer før opptakstidspunktet på ønsket leieplass
Det er de "gammeldags" Internett-auksjonene som bare selger til høyeste budgiver. eBay er berømt for dette, men andre auksjoner vokser. Tiltrengningen her kan variere: Et rutinsøk viste ikke mindre enn 458 losji auksjoner, 254 separate auksjoner for timeshares, 644 for reisebøker og en hel masse 1668 for reisebilletter.
Det var flere andre online reiseauksjoner som prøvde å kopiere Priceline-modellen eller i det minste endre den. De mislyktes. I noen tilfeller hadde de ikke den finansielle muskelen til å overleve. I andre fant forbrukerne dem aldri i cyberspace. Hotwire overlevde som en sterk utfordrer. Mange andre gjorde det ikke.
Bli sittende fast på nettet
Noen budsjettreisende vil komme seg ulykkelig med disse satsene, akkurat som de har med Priceline. Noen vil skylde på problemer med villedende reklame, surly service eller print som er for fint.
I mange av de tilfellene vil den virkelige skyldige være en forhastet musfinger.
Arten av disse avtalene krever hurtige beslutninger. Det er både deres velsignelse og deres forbannelse. En kunde som kjøper før man forstår reglene, vil angre på å logge på den dagen.
Problemet er at mange av disse nye nettstedene er svært like. Forbrukerne blir slått inn i en sikker følelse fordi de har mestret en, og antar derfor at de forstår dem alle.
Ta en titt på noen store forskjeller mellom konkurrenter, fordi mangler noen av disse nyansene kan koste deg penger.
Opak prissetting utenfor Priceline og Hotwire
På en gang var det minst et dusin ugjennomtrengelige prissider utenfor Hotwire og Priceline. De fleste eksisterer ikke lenger, kanskje delvis på grunn av fusjons- og oppkjøpsprosessen så vanlig i online reiseindustrien.
Travelocity gjorde et stort sprut med sine topp hemmelige hoteller tilbud, som ville vises på toppen av destinasjonssøk. Det er borte, men et tidligere søsters nettsted, Lastminute.com bruker fortsatt konseptet og det varemerkede navnet. Saber en gang eide både Lastminute.com og Travelocity, men hver ble solgt, og det ser ut til at Lastminute var stedet for franchise å lande
I likhet med prosedyren for Hotwire ber Top Secret Hotels deg om å betale en viss pris for en ukjent eiendom, selv om du får en beskrivelse av fasiliteter og generell beliggenhet. De vil vise deg en "vanlig" pris og salgsprisen. Et kart vil skissere sonen der eiendommen ligger. Innkjøp tilbakebetales ikke.
Booking.com en gang hadde en "skjult hotell" -funksjon. Det er nå en del av Priceline familien av nettsteder. Men HotelDirect.co.uk tilbyr en ugjennomsiktig service for fire- og femstjerners hotell kalt "Skjulte perler".
Getaroom.com tar en litt annen tilnærming. De ber reisende å ringe dem "for hemmelige upubliserte priser" hvis en attraktiv pris ikke vises.
Det ser ut som ambisiøse planer om å ødelegge lederne i dette området har en tendens til å fizzle. Mange ganger kan de ganske enkelt ikke få den daglige beholdningen av tilgjengelige rom med de etablerte ugjennomsiktige selskapene. Uansett ugjennomtrengelig prissetting du velger, må du ikke anta at det ligner på andre alternativer du har prøvd. Les vilkårene nøye.
Hva blir det neste?
Ugjennomtrengelige prisalternativer synes å være veletablerte, men som vi har nevnt, mislykkes oppstartskonkurrenter ofte. Hoteller, bilutleie og flyselskaper til side, hvilke tjenester er mest sannsynlig å prøve denne tilnærmingen?
Vær oppmerksom på at alternativer som dette kommer og går, men smart budsjettreisende vurderer kun ugjennomsiktig prising i visse situasjoner og som en del av en overordnet strategi . Fremfor alt er det viktigste hensynet til disse kjøpene en grundig kjennskap til reglene.