Tur Grand Canyon med fly, helikopter og motorsykkel
Lene seg dypt inn i en tur på en Harley Davidson Jeg fikk et glimt av fyren jeg en gang var. Jeg kunne se den unge meg, barnet, som snudde tjue og redte sin motorsykkel mot havet for bare å lukte saltluften. Punching ut av svinget, den hvite senterstripen løsnet under meg, slo piney duften av skogen meg hardt. Sandstein. Grå asfalt. Ingenting annet enn blå himmel og bris å utfordre mitt fokus.
En hånd på clutchen, en hånd på gassen og føttene som presset pinnene, jeg gikk gjennom Grand Canyon på en hog.
Hvor lenge har det vært siden jeg hadde følt meg så levende?
- Se bilder av Grand Canyon-turen
Dagen begynte med en soloppgang flytur med Papillon, kaster 10.000 meter over randen av Grand Canyon. Senere tok min gruppe på syv en helikopter, hvor vi buzzed de kuperte kantene i den sørvestlige ørkenen, dyppet dypt inn i canyonen og poppet opp for luften. Så var det switchbacks og vistas på Harleys.
Vegas til Grand Canyon: Min egen versjon av fly, choppers og hogs
Du bør vite at det aldri er grunn til å våkne opp klokka 4:30 i Las Vegas. Du går i dvale klokka 4:30. Du sjekker klokken din under en god løp på crapsbordet og ser 4:30. Du kan til og med bruke 4:30 som det kritiske punktet i klubben for å bruke den siste av pickup-linjene dine for å sikre at du spiser frokost med en fremmed.
Du våkner imidlertid aldri klokka 4:30. Det skjer bare ikke.
Så jeg gjorde det.
Søvnig og i behov av kaffe trakk jeg inn i Papillion Helicopters på Boulder City Airport for mitt eventyr. Jeg burde ha tatt skyttelbussen fra Las Vegas-stripen som det ville ha gitt meg noen få minutters søvn.
Det er inkludert i opplevelsen, men tilsynelatende har jeg kontrollproblemer.
Flyplassen i Boulder City er tilsynelatende det eneste andre stedet hvor alle synes det er greit å våkne opp før solen stiger. Stedet hopper med energi som turister snakker nervøst over kaffe og venter på flyet til 55-minutters flytur til Grand Canyon.
Når du flyr over ørkenen, fører en tapet fortelling deg gjennom interessante fakta og godbiter om regionen. Flora, fauna og geologi blandet inn med litt historie gjør det til en pedagogisk tur også. Den naturskjønne flyturen tar deg over Hoover Dam og Lake Mead. Synet av solen som kommer opp over ørkenen er foruroligende vakker som fargene på steinene endrer seg og vannet fra Lake Mead begynner å glirne og snart er sørvestet i full visning.
- Få mer informasjon om Grand Canyon
Når man ser ned på desserten, forvandler landskapet seg fra sand og børste til steder uten sak. Årene med forvitring og erosjon skulpturert scenen og alluviale innskudd og stratigrafiske kolonner er det som forblir i et landskap som forandrer seg daglig, om enn på en så liten måte at det ser ut til å være sementert i tide. Millioner år og mer vann enn du kan forestille deg, kjørte gjennom dette området og skapte kløfter, lysrør og mesas, mens elver og bifloder fortsetter å forme ørkenen og forandre dybden, rydde strendene og utsette klippene.
Hvis du kan sette pris på tålmodigheten til geologisk tid, viser Grand Canyon bare den ultimative timeglass sandtimeren, slik at den tillater en stein ved å pebble fortelling av tid. Det tar en levetid å se timen, men det gjør det, og det har vært i minst 6 millioner år, og noen sier for så mange som 70 millioner.
Når du ser ned i Grand Canyon fra et helikopter eller et fly, ser du steinavsetninger i sedimentarkene som kan dateres opp til 2 milliarder år. Det er da du skjønte historien om Grand Canyon at du skjønner ironien i å flyr over dette gamle stedet i et fly. Vi kjører over nesten travelt som om canyonen vil forsvinne.
Flytur til Grand Canyon flyplass transporterte meg til en ventende helikopter som ville få meg til å svinge over en 6000 fot tomrum i jorden.
The Colorado River, en silt-laden stripe av mørke vann løp langt under og det fortsetter å kutte gjennom aldre av sedimentære innskudd. Som en billedhugger forsøker vannet frem til i dag å finne sitt laveste punkt, slik at den viderefører Grand Canyon lenger inn i jorden. Det er fascinerende.
To tyske turister i helikopteret med meg står for bilder med canyonen i bakgrunnen, og lukkeren i kameraet er på overdrive. Jeg lytter til en fortelling av reisen, men utsikten er så fengslende at du ikke trenger mye med ord for å beskrive synet. Så langt øyet ditt lar Grand Canyon er enormt. Det faller dypt ned og langt unna. Plassen virker så relativ som vi sitter i helikopteret høyt over det store rommet under oss.
Ikke før jeg går av helikopteret, prøver jeg på en skinnjakke. Jeg legger skinnhansker på og en svart hjelm, og jeg står ved siden av en Harley Davidson motorsykkel. Min Grand Canyon eventyr er en som lar meg se det fra luften og fra siden av veien. Jeg vil gå til kanten av en klippe og se det løpe av på en motorsykkel, og jeg vil stå høyt oppe og plukke ut detaljene i canyon gulvet fra en oversikt.
Turen inkluderer en motorsykkel tur med Eagle Rider motorsykkel utleie og de setter meg på en Harley å ri gjennom Grand Canyon. Resten av folket på min tur velger å ri sammen med en av sine guider. Jeg tar mine kontrollproblemer og velger å ri alene. Så lenge du har en lisens kan du leie en sykkel og tur Grand Canyon fra en motorsykkel med eller uten guide. Jeg er ikke sikker på at du får se så mye fra motorsykkelen, bare fordi du må ta hensyn, men jeg kan fortelle deg at lukten av furutrærne mens du beveger deg gjennom canyon, er oppløftende. Du ser gjennom trærne for å se Grand Canyon falle bort. Du slutter å få en god utsikt og ha en liten matbit. Hvert aspekt av motorsykkelturen er nok for meg å allerede gjøre det en gang til. Hvis du allerede skal kjøre rundt Grand Canyon for å få en bedre utsikt, kan du også gjøre det på en motorsykkel.
Når vi gjør det tilbake til flyplassen for flyturen tilbake til Las Vegas, føler jeg meg annerledes. Kanskje det var læret, eller kanskje det er bare energien fra bergarter, men jeg har et smil på ansiktet mitt. Når vi flyr over Hoover Dam på vei tilbake til Las Vegas, tar jeg et bilde av naturen og sender det til min 11 år gamle sønn. Jeg forteller ham hvordan dagen gikk, og han svarer nesten umiddelbart.
"Jeg vil være deg!"
Mitt svar, "Jeg vet, ikke sant?"