For noen er starten på ferie shopping dagen etter Thanksgiving . For andre er det dagen etter Halloween. Men for mange Houstonians, Houston Ballet Nutcracker Market er den sanne kickoff for julesesongen.
Markedet er en av de største i sitt slag i USA. Og med alle slags klær, mat, smykker og innredning, er denne massive basaren det beste stedet i byen for å finne den perfekte gave til alle på listen.
Hvis du venturerer på markedet for første gang, så er det du må vite før du går.
Om markedet
Houston Ballet Nutcracker Market startet i 1981 som en ny måte å samle inn penger til Houston Ballet, og det ble raskt en av de største og mest populære fundraising hendelsene i Houston. Ti prosent av alle selgeresalg på markedet fordeler Houston Ballet og dets mange programmer.
Plassert på NRG Center-samme sted hvor Houston Livestock Show og Rodeo holdes-markedet har rader på rader av varer og mat til salgs. Arrangementet ser mer enn 100 000 kunder i løpet av bare fire dager i midten av november og har nesten 300 leverandører, som hver tilbyr unike og interessante varer til salgs.
Hva å forvente
Nøtteknekkermarkedet er pakket til brim med kunder, selgere og varer. Crowds hauger i de fleste dager så snart dørene åpnes, og topptider kan forlate deg skulder til skulder med andre lånere når du gjør deg gjennom gangene.
På grunn av trengsel med hjul som barnevogner og vogner er ikke tillatt inne. Det eneste unntaket er personlig mobilitetshjelpsenheter som rullestoler og turgåere.
Omtrent 300 booths er satt opp for å selge produkter som spenner fra klær til hjemmeinnredning til gourmetmat. Leverandørene er ikke satt opp etter kategori, så hvis du er på utkikk etter noe spesifikt, er det best å se på markedsoppsettet på forhånd og kartlegge ruten din.
For førstegangsreisende og de som ønsker å få full markedserfaring, er det best å starte på baksiden og jobbe fremover. Dette kan hjelpe deg med å unngå flaskehalsen som vanligvis forekommer på forsiden, og lar deg meander uten å føle seg rushed eller overfylt.
Dørene åpnes kl 10 for generell adgang, men tidligfuglbilletter som gir deg mulighet til å komme inn på torsdag og fredag klokka 8.30 kan også kjøpes på forhånd ved å ringe markedsarrangørene innen begynnelsen av november.
arrangementer
I tillegg til shopping, er markedet også vert for en rekke hendelser som fører opp til og sammenfaller med markedet.
Preview Party
Forhåndsvisningsselskapet er en mulighet for folk til å få en sneak-topp på varene i salg før folkemengden går ned. Festen finner sted onsdag kveld fra kl. 06.30 til 22.00, og har noen morsomme tillegg som følger med shopping, som levende underholdning, mat og drikke. Billetter går for rundt $ 250 per pop.
Saks Fifth Avenue Fashion Show og lunsj
To motehaller og lunsjer finner sted under markedet. Den første er satt på av Saks Fifth Avenue Inc. torsdag morgen fra kl. 10 til 12:30. Det er Saks, mote som vises er bestemt oppskalere og ritzier enn Macy's show på fredag.
Billetter starter på $ 135 og inkluderer opptak til markedet for alle fire dager, samt en mulighet til å handle en halv og en halv time før dørene åpner offisielt torsdag og fredag.
Macy's Fashion Show og lunsj
Macy er vert for sitt eget moteshow og lunsj på fredag fra kl. 10 til 12:30. Som med Saks-showet, starter opptaket på $ 135, og billettene er gode for alle fire dager, så vel som tidligfugl shopping på torsdag og fredag. Macy mote show har klær rettet mot hverdagsbruk og familie klær.
Hva er det å se
Mens nøtteknekkere faktisk selges på markedet - minst to selgere selger dem - de er ikke den største uavgjort. En av de mest populære produktene til salgs år etter år er Donne Di Domani spaghetti saus. Den smakfulle italienske marinarsausen har blitt solgt på markedet siden begynnelsen av 90-tallet, og til og med på 10 dollar per glass, selger den raskt ut.
Kvinnen bak Donne Di Domani, som betyr "imorgenes kvinner" på italiensk, donerer alle sine inntekter til veldedighet og har bygget opp en ivrig ettermarkedsførere.
En annen populær leverandør er hjemmekontor designer og selger Paul Michael. Dette Arkansas-baserte selskapet skaper fantastiske dekorative gjenstander og møbler fra i stor grad gjenvunnet tre og arkitektoniske bergverkstykker. Resultatet er en litt rustikk estetikk med varig verdi.
Andre flotte steder å se etter er matboder. Fra gourmetkirsebær og karamell til teblandinger til røkt kjøtt, er det massevis av interessante godbiter å gi som en gave eller å bruke til å klassere ferien.
Når skal jeg gå?
Den travleste tiden på markedet er torsdag morgen når arrangementet åpnes. Men hvis du puter deg fra booth til booth, er det ikke helt din ting, din beste innsats er å besøke torsdag og fredag om ettermiddagen. Publikum begynner å tynne klokka om 3 pm, og halvprisopptaket starter klokken 17.00. Søndagsmorgen er likevel stille, men aktiviteten begynner å hente seg rundt lunsjtid.
Hvordan komme seg dit
Markedet holdes på NRG Center nær Houstons Med Center. Parkering på NRG Park er $ 12 under markedet, og pedi-drosjer og skyttelbusser er tilgjengelig for å ta deg fra din masse til inngangen. Trafikk kan være veldig tung i toppetider, så hvis du kjører til markedet, forvent forsinkelser.
Et billigere og kanskje litt mindre stressende alternativ er å parkere på en av Metro's park og rides og ta en buss eller METRORail Red Line rett til NRG Park. Du kan også ta en tur del. Ubers opptaks- og avfallssted er tilgjengelig langs NRG Parkway mellom NRG Center og NRG Astrodome.
billetter
Billetter kan kjøpes på forhånd på Ticketmaster.com og Randall for $ 18 eller ved døren for $ 20 med kun kontanter. For å bestille billetter til spesielle arrangementer, må du ringe frem til arrangementets arrangører på 713-535-3231.