Rio Grande-riftet er en geologisk overflatefunksjon som preges av en langstrakt dal. Rift blir dannet når jordskorpen strekker seg og tynner. Landformer forårsaket av bevegelse av jordskorpen er klassifisert som tektonisk. New Mexico er bisected av en nord-sør strekning av land som er forårsaket av Colorado Plateau trekke vekk fra High Plains, i hovedsak skape en rift. Rio Grande går gjennom riftet, og kurset styres av riftets form og form.
Den nordlige delen av Rio Grande-riftet er smal og laget av en rekke bassenger flankert av fjell. Riftet strekker seg sør for Socorro, og i den sørlige delen av staten, fusjonerer det med bassenget og rekkevidden provinsen i sørvestlige New Mexico , og blir ganske bred.
Ikke alle delene av Rio Grande-riftet begynte å trekke seg fra hverandre. Den sørlige forlengelsen begynte å drive rundt 36 millioner år siden. I nord begynte riftet å danne ca 26 millioner år siden.
Hva om vulkaner?
Når skorpen begynte å trekke seg fra hverandre, utløste den vulkanisme eller vulkansk aktivitet i området. Vulkanrester kan sees når de ser vest for Albuquerque , hvor deres rester er ganske tydelige. Valles Caldera i nærheten av Los Alamos er en av verdens yngste og største calderas, opprettet for mer enn en million år siden ved sammenbruddet av et magma kammer.
Hva med jordskjelv?
Det er tegn på at store jordskjelv skjedde i Sør-Sentral-Colorado i de siste 5000 til 15.000 år.
Disse jordskjelvene (7,0 eller høyere) vil ikke trolig forekomme, selv om det er mulig de vil. Seismisk aktivitet i regionen i New Mexico er lav til moderat, med en litt høyere risiko for forekomst i riftområdene.
Rifts forårsaker topografiske nedbrytninger som fyller med sedimenter over tid. Sedimentbasene i Albuquerque er over tre miles tykk.
Fortsetter riftet å vokse i dag? Ja, men så sakte det blir ikke lagt merke til. Riftet beveger seg rundt 0,5 og 2 millimeter per år.
Rio Grande-riftet er geologisk spesielt. Svært få rifts finnes på land, med de fleste dannet langs mid-ocean ryggene. Andre landskifter omfatter den østafrikanske rift, noen ganger kalt Great Rift Valley, og Lake Baikal, som er fylt med innsjøer og ligger i Russland.
Hvor kan jeg finne ut mer om Rio Grande Rift?
Rio Grande-riftet er en av grunnene til at New Mexico er så geologisk spesielt. For å finne ut mer om geologi i New Mexico, besøk New Mexico Museum of Natural History and Science . Du finner informasjon om statens geologiske hendelser og aldre, som er illustrert med kart, diagrammer og mer.