Å ringe hjem fra Karibien kan ofte virke som et valg mellom dårlig og verre, spesielt for amerikanske reisende.
Å bruke telefonen på hotellrommet ditt kan koste en liten formue, fordi både hotell- og lokale telefonselskap gir opp per minuttavgift for langdistanse og utenlandske samtaler. Bruke mobiltelefonen din fra en amerikansk-basert operatør som Verizon, AT & T, Sprint eller T-Mobile er vanligvis ikke et godt alternativ heller.
Fordi USA opererer på en annen mobiltelefonstandard enn resten av verden, vil din typiske mobiltelefon fra hjemmet ikke fungere i de fleste karibiske destinasjoner . Unntaket er telefoner som er kompatible med den internasjonale GSM-standarden - også kalt "tri-band" eller "quad-band" -telefoner (Apple / AT & T iPhone og Verizon / Blackberry Storm er eksempler) - men selv om du kan få service du betaler høye roamingavgifter ($ 1- $ 4 per minutt er ikke i det hele tatt uvanlig), med mindre du registrerer deg på forhånd for en nedsatt internasjonal ringeplan (tilgjengelig fra transportører som AT & T og Verizon for en månedlig avgift, Verizon Global Travel Program er et eksempel).
Tenk teksting er et billigere alternativ? Tenk på nytt: Telefonbedrifter tar høyere priser for internasjonal teksting, og dataoverføringskostnader kan også være ublu. Faktisk har mange verdensreisende horrorhistorier om å få store telefonregninger fordi de holdt teksting og nedlasting under sine reiser, og tenkte at disse aktivitetene var gratis under deres hjemlige ringerplan eller koster bare noen få cent hver - feil!
Den gode nyheten er at du har noen anstendige alternativer for å holde kontakten med venner, familie og kontor mens du reiser på øyene. Disse inkluderer:
- Kjøp en ulåst GSM verden telefon og bruk lokale SIM-kort : Dette er ditt beste alternativ hvis du reiser ofte i utlandet. For $ 100 eller så (billigere hvis du kjøper en brukt på Craigslist eller eBay), kan du få en grunnleggende verdens telefon (se etter en ulåst telefon merket som "GSM", "tri-band" eller "quad-band"). Når du kommer til din destinasjon i Karibia, gå inn i nesten hvilken som helst flyplassbutikk, nærbutikk eller mobiltelefonbutikk (se etter skilt for lokale leverandører som Cable & Wireless og Digicel) og kjøp et billig, lokalt SIM-kort. Pop det inn i telefonen, legg det opp med billige minutter, og du vil ringe hjem som en lokal. Den eneste store ulempen er at du får et nytt lokalt telefonnummer hver gang du legger inn et nytt SIM-kort .
- Leie en GSM verdens telefon : Bedrifter som Mobal, Telestial og Cellhire vil leie deg en GSM-telefon for så lite som $ 50 per måned; Deretter betaler du lavere priser for samtaler og data (men ikke alltid så lave som priser fra lokale transportører).
- Bruk Skype: Hver to personer med Internett-tilgang og datamaskiner eller håndholdte enheter med Skype-programmet installert kan snakke gratis online (du trenger en mikrofon, selvfølgelig og et webkamera hvis du vil ha video også). Skype fungerer også som VoIP-telefon (Voice Over Internet Protocol), noe som betyr at du med en rimelig lav avgift kan ringe internasjonale samtaler fra datamaskinen til et vanlig telefonnummer hjemmefra. Merk: Nesten hvert anstendig hotell i Karibien tilbyr noen form for Internett-tilgang, vanligvis høyhastighet, noen ganger trådløs, og i noen tilfeller gratis (hvis ikke, er daglige kostnader vanligvis i $ 10-15 rekkevidde).
- Chat via e-post eller direktemeldinger: OK, det er ikke det samme som å høre en menneskelig stemme, men hvis alt annet feiler i det minste, kan du komme i kontakt med mer eller mindre sanntid. Og det er gratis annet enn det du betaler for Internett-tilgang på hotellrommet ditt eller en cybercafe, sistnevnte som finnes i de fleste karibiske byer og byer.
- Bruk hotellets gratis Wi-Fi til å surfe på Internett eller laste ned data : Gratis Wi-Fi på hotellrom og offentlige rom er nå nesten universelt på karibiske hoteller og feriesteder - langt fra bare noen få år siden. Så vær smart og vent til du kommer tilbake til feriestedet ditt før du laster opp bildene til Facebook, designet for å gjøre vennene dine sjalu på øyevennene dine!
- Lei en personlig hotspot som kan få deg tilgang til internett, selv når du er ute og vekk fra hotellet. En personlig wifi-tilkobling via Mio er under $ 100 for en uke i Aruba, og kan brukes til å støtte flere enheter, inkludert telefoner, bærbare datamaskiner og tabletter. Andre Wi-Fi-leverandører kan tilby lignende tjenester andre steder i Karibia.