Det var et surrealistisk øyeblikk på en dag fylt med surrealistiske øyeblikk. Avrunding et hjørne i rommet som inneholdt Walt Disney Imagineers kunsthistoriearkiv, der det var: den berømte 1950- tallskonstitusjonstegnet av Disneyland som designer Herb Ryman avsluttet i en helg med Walt Disney som stod over skulderen hans.
Dette var ikke en gjengivelse; det var det faktiske legendariske stykket. Tilfeldig forsynt på en pall (det kom enten fra eller på vei til en utstilling), satt Rymans tegning blant noen av de andre 80.000 kunstverkene som Disney Imagineers, som bandet av kreative guruer belastet med å designe selskapets temaparker kom å bli kjent, senere opprettet gjennom årene.
"Det ble alle startet av en mus," sa Walt Disney en gang kjent. Med respekt for Mickey, Disneyland og selve ideen om en "fornøyelsespark" begynte egentlig alle med den tegningen.
Så hvordan var det at jeg kom for å være oging Rymans historiske tegning og roaming de hellige haller av Imagineering i Glendale, California? Blant bransjens fagfolk som leser artiklene mine, er Jon Georges, direktør for Blue Sky Development på Walt Disney Imagineering. Han inviterte meg til å snakke med en gruppe Imagineers som en del av organisasjonens Insight Out-høyttalerserie.
(Da min kone lærte at jeg skulle lage en presentasjon til Imagineers, sa hun utrolig, "Så la meg få dette rett. Du skal snakke med dem om temaparkbransjen?" Helt klart virket forestillingen litt nøtter, men Imagineers var et fantastisk publikum, og vi hadde en livlig utveksling om parker og temaunderholdning.) Etter presentasjonen ble jeg behandlet på en omfattende tur i den spredte campusen.
Mens jeg fikk til å ligge bak kulissene fikk jeg ikke ubegrenset tilgang. Det var mange hush-hush prosjekter og Imagineers utskilt bort i deres workshop lairs. Denne artikkelen er ikke ment å være en omfattende oversikt over Imagineering; heller, det er en uformell gjennomgang av noen av mine observasjoner den dagen - en nektes ramblings, hvis du vil.
Imagineers Get Goofy
Det var overraskende å oppdage at de som designer ikoniske slott og grandiose geodesiske kupler, utfører sitt arbeid i tydelig, blid og ikke-beskrivende bygninger. Det var ikke engang et tegn, beskjeden eller ellers, å angi Imagineering sitt hovedkvarter. Kjører ned Flower Street i Glendale, ville det vært umulig å finne campus uten å vite gateadressen. Innvendig var det imidlertid karakteristiske spor av Imagineering whimsy overalt.
På gårdsplassen utenfor kommissæren fungerte for eksempel gondoler fra Disneylands bortgjemte Skyway som provisoriske piknikbord. Miljødesign og ingeniørbygging, som huser arkitekter, ingeniører og innredere, var en gang et bowlingsenter som var åpent for publikum. Rester av kitsch forbi forblir, inkludert et konferanserom med et lønnesbord dypt ut av banegulvene og et podium som så ut som et poengbord.
En gang i hovedbygningen er kjent som John Hench Graffiti Gallery. En innflytelsesrik og elsket artist og designer, Hench jobbet i Disney-selskapet i over 60 år og var senior vice president for Imagineering. Gangen var foret med livlige portretter, skisser, montasje og andre skjermer bidratt av Imagineers til hyllest til Hench, som døde i 2004.
(For mer om John Hench og Imagineering, vurder å lese hans fantastiske bok, "Designing Disney: Imagineering og Art of the Show.")
Kanskje den merkeligste (og geekiest?) Opplevelsen jeg hadde på Imagineering kom omtrent halvveis gjennom min tur. Guiden min eskorte meg inn i skulpturstudiet og forlot meg selv for et øyeblikk å vandre det muggen rommet og stirre på gipsbustene av svært uttrykksfulle pirater fra Pirates of the Caribbean , Hollywood kjendiser fra The Great Movie Ride på Disneys Hollywood Studios, og mange andre Disney statuary. I et hjørne av rommet, opplyser den opprinnelige Snøhvit og de syv dvergene som en gang var fornøyde med gjester på Disneyland i staten. Det var både uhyggelig å være alene med alle de stille tallene og litt tøff å se så mye temapark historie.
Katalogisering Yesterland
Historien er viktig på Imagineering. Kunsthistorisk arkiv er en del av en fløy som er viet til å bevare parkenes fortid. Det er også et lysbildebibliotek med over 2 millioner faktiske og digitaliserte bilder av attraksjoner, samt forskningen som gikk inn i å utvikle dem. For eksempel, Diane Scoglio, som overvåker lysbildebiblioteket, sa at det var mange bilder av Afrika som kroniserte turene som Joe Rohde og andre Imagineers tok da de designe Disneys Animal Kingdom.
Et separat showdokumentasjonsbibliotek inkluderte et dossier med informasjon for hver Disney-attraksjon med ting som fargeprøver, designreferanser og uvanlige ting som Tiki Bird fjær og pelsmønstre fra Yeti som bor i ekspedisjon Everest- coaster. Det var til og med undertøy brukt av de animatroniske tegnene - hvem visste? - lagret her.
Georges påpekte noen fargestifter av lyse malinger og sa at de var for en av de mørke rittene som inneholdt svarte lyseffekter. "Vi inkluderer eksempler på hvordan malingen ser ut i naturlig lys og hvordan det ser ut under svarte lys," bemerket han. "Svart lysmaleri blir en tapt kunst." Georges sa at bibliotekene, spesielt showdokumenteringsbiblioteket, hjelper Imagineering og Disney-parkene opprettholde attraksjonene. Det er kjent som "vis kvalitetsstandarder", eller SQS i Disney-speak. Jeg antar at når det er på tide å bytte ut Richard Nixons underbukser i Hall of Presidents, hjelper det å få oversikt over hvilken størrelse og merke han har på seg.
Fra Blue Sky til Gray Patio
Bibliotekene er selvfølgelig ikke vant til å fokusere på fortiden. Imagineers hyppige dem til å utforske nye konsepter og gjøre forskning for attraksjoner under utvikling også. Georges brukte en annen hallway-skjerm for å ta meg gjennom Imagineers utviklingsprosess. Veggene ble fylt med bilder, illustrasjoner og tekst som skildrer stadiene, inkludert: blå himmel (avdelingen som Georges overvåker), som gir frøene som utvikler seg til attraksjoner; konseptutvikling og gjennomførbarhet, hvor ideer tar form i form av to- og tredimensjonale gjengivelser, så vel som datamaskingenererte modeller; design og produksjon, i løpet av hvilken kapital er godkjent, spilltesting utføres, og systemer utvikles; konstruksjon og installasjon, der alle Imagineering-disiplene jobber sammen for å bygge den faktiske attraksjonen; test og juster, for å finjustere attraksjonen; grand åpning; og patio parti, når lagmedlemmer feire ferdigstillelse av prosjektet (og uten tvil henge ut i de gamle Skyway-bilene).
Jeg fikk ikke mye informasjon om parker eller attraksjoner som kan være i Disney-rørledningen, men jeg fikk følelsen av at gode ting brygger. Det er en pådømmelig følelse av optimisme og kreativitet som kommer fra de ubestemte Glendale-bygningene. "Disneyland vil aldri bli fullført ... så lenge fantasi er igjen i verden," er en annen berømt Walt-ism. Heldigvis synes det å være nok av fantasi å gå rundt blant dagens Imagineers.
Forresten, kan du også nå besøke Walt Disney Imagineering. Eventyr av Disney, et guidet tur-selskap, inkluderer et stopp på sin Hollywood og Disney Resort tur.