Hvordan flyr "Kangaroo Route" nonstop i nesten ingen tid
Selv om dyktige fly teknisk eksisterer i dag, har flykting den såkalte "Kangaroo-ruten" mellom London og Sydney nonstop vist seg å være uklar for flyselskapene, både fra lønnsomhet og fra et kundes komfortperspektiv.
Først og fremst reiser de 10.573 nautiske milene mellom London og Sydney kreves nesten 20 timer i luften ved dagens flyfartshastigheter, en umenneskelig tid å tilbringe i et presset metallrør, selv om du er heldig nok til å ha en løgn -flat førsteklasses sete.
For det andre er drivstofføkonomien til lange ruter notorisk dårlig, og det er derfor de fleste varer ikke lenge - en merkbar nylig ulykke var Singapore Airlines ikke-stoppede Singapore-Newark-rute (selv om flyselskapet har annonsert at den har til hensikt å bringe den ruten tilbake til noen punkt).
Til tross for dette tror flere luftfartssinn og entreprenører ikke bare at London-Sydney nonstop kunne bli en lønnsom rute - de tror at det kan flyves om fire timer, eller enda mindre!
En etterfølger til Concorde?
Hvis du har noen aritmetisk evne overhodet, er den åpenbare løsningen på problemet med London-Sydney flyetid å øke hastigheten vesentlig. Som, for eksempel, skapte skaperne av den kortvarige Concorde supersoniske jet, da de konstruerte et fly som kunne fly på 1200 kilometer i timen, mer enn dobbelt så fort som et hvilket som helst moderne kommersielt fly.
Med denne skrivingen konkurrerer selskaper som Gulfstream, Lockheed Martin og til og med NASA i konkurranse for å prøve å bygge en antatt "Sønn av Concorde". Bare denne sønnen ville være en rettferdig bit kraftigere enn sin far, til en melodi på 2500 miles per time - eller kanskje enda raskere.
Det supersoniske problemet
Problemet med Concorde var selvfølgelig ikke så mye prisen flygebladene måtte betale eller den lone (men ekstremt høyprofilerte) Concorde-krasjen som skjedde i 2000 i Paris 'Charles de Gaulle flyplass. Snarere er hovedbarrieren for vanlig supersonisk flytur ... vel, lydbarrieren og "sonisk boom" et fly skaper når det bryter det.
For flyreiser som reiser over det meste over vann (som New York til London og Paris, som var Concorde brød og smør), var dette ikke et slikt problem. Men siden London til Sydney (og sikkert mange av ultra-longhaul-flyene i verden) krever reise over landmassene, er partene som er oppført ovenfor, kryptert for å finne en måte å minimere eller til og med slette effekten av soniske bommer på terrestrisk sivilisasjon.
Richard Bransons løsning
Ikke overraskende har mega-entreprenør og allsidig visionær Richard Branson foreslått en løsning. Og på like overraskende måte virker hans løsning helt bonkers ved første lesing.
Branson planlegger å flyve i London-Sydney (og andre superlange ruter) som ikke bruker et supersonisk fly, men bruker en Virgin Galactic "spaceplane" som reiser opp i rommet, i stedet for gjennom atmosfæren. Å gjøre det ville ikke bare gjøre det mulig for flyet å utnytte rakett-like hastigheter som det visser gjennom null tyngdekraften (Branson forestiller London-Sydney tar tre timer eller enda mindre), men vil også ha nesten ingen innvirkning på miljøet i forhold til dagens moderne fly.
For øyeblikket må reisende mellom London og Sydney imidlertid "hoppe" som en kenguru, med stopp underveis i Hong Kong, Singapore, Dubai eller Abu Dhabi for å nevne noen av rutingene.