For ikke å bli forvirret med en hangi, er hongi Mãori velkommen uttrykt av gnidning eller berøring av neser, noe som ligner på den vestlige bruken av å kysse noen til hilsen; Hongi er imidlertid en gest som har langt større betydning.
Hongi er en New Zealand- tradisjon som stammer fra en gammel Mãori-legende som skildret hvordan kvinner ble opprettet. Ifølge legenden ble kvindens form støpt av jorden av gudene, men det hadde ikke noe liv til Gud Tãne pustet inn i den støpte figurens nesebor og omfavnet den nydelige figuren.
Etter å ha pustet inn i neseborene nikket kvinnen og kom til liv. Den kvinnelige figuren ble deretter gitt navnet Hineahuone, grovt oversatt til "jordskredet kvinne".
Tradisjonen resonerer bak Hongi går tilbake til Mãori-opprinnelsen til landet og er et kjernefysisk aspekt av New Zealands kultur. Hvis du besøker New Zealand og blir kontaktet for å delta i denne hellige og edle gesten, bør du alltid godta på grunn av den inneboende meningen som følger med den.
Bli en "Tangata Whenua" som besøkende
Skulle hongi bli utført med deg som besøkende, betyr dette at du ikke lenger er bare besøkende - du er en tangata whenua , som i hovedsak betyr at du skal være forenet med de som utfører hongi med deg.
Betydningen av hongi oversetter omtrent til "deling av pusten", som er en ganske betydelig gest. Når en besøkende, også referert til som manuhiri, utsteder hongi med en lokal, blir også en følelse av ansvar gitt til den enkelte om deres sted i økets delikate økosystem.
For å vise din nyfødte ansvarsfølelse, kan du som nyutnevnt tangata whenua bli pålagt å delta i noen oppgaver som illustrerer din lojalitet og takknemlighet for selve landet.
I eldre tider ville dette innebære slike oppgaver som bærende våpen for å forsvare folk og pleier å kultivere, men nå er en nyutnevnt tangata whenua fortsatt pålagt å dele med personlige ansvar som å forlate spor på øya og respektere dens naturlige skjønnhet.
Utfører Hongi riktig
Hongi, eller "pustens deling", er en hellig og ærverdig handling som vanligvis vises på en veldig særegen måte: en fysisk utveksling hvor to personer presser sine neser mot hverandres.
Ved å ha venner hilser hverandre i et slikt intimt rom, representerer hongi en handling som er kraftigere enn bare et håndtrykk. Ved å hilse på hverandre i så nær avstand, bytter deltakerne både pusten og deles i selve essensen av å leve med hverandre.
Hvis du er heldig nok til å delta i den hellige handlingen om å dele pusten, husk at den hongi som aktivt resonanserer med Mãori-lokalbefolkningen og resulterer i at du har en opplevelse som er langt forhøyet fra det som bare turist eller besøkende kan ha. Ved å delta i hongi, blir du ikke bare offisielt velkommen av Mãori-folkene, du tar også et stort ansvar.