Offentlig kunst er alltid gjenstand for debatt, og i San Diego har preferansen en tendens til å løpe på den mindre enn sofistikerte siden. Statuer av delfiner og fiskere vil knapt føre til en krusning, men alt som er eksternt abstrakt, vil fremkalle rop av voldshandling. Det er spesielt en skulptur som forårsaket forvirring, mer enn opprør, sammen med et høyt nivå av flau. Representerer en stor avføring, sykehuspersonale og pasienter på Scripps Green Hospital refererte til skulpturstykket som "Scripps Turd" som fortsatt er rykte til denne dagen.
Den abstrakte skulpturen, Okeanos , aka "The Scripps Turd"
Scripps Turd er en abstrakt bronse skulptur kalt Okeanos av kunstneren William Tucker. Tucker er en moderne britisk skulptur og kunstlærer født i Kairo, Egypt . Tucker var på universitetet i Oxford i 1955 gjennom 1958 og fortsatte å studere skulptur ved St. Martin's School of Art i London under lærer og mentor Anthony Caro. Han har siden fått flere priser og æresbevisninger for sitt arbeid, for eksempel:
- Guggenheim fellesskap for kreative kunst i 1986
- Det internasjonale skulpturssenterets livstidsprestasjon i moderne skulptur i 2010
- Tittelen til nasjonal akademiker ved National Academy Museum i 2011
Mellom 1988 og 2001 har folk som kjører langs North Torrey Pines Road i La Jolla uten tvil lagt merke til Tucker's store, hulking 13-fots kunstverk foran Scripps Green Hospital. Til tross for offentlighetens avsmak for kunststykket, ble skulpturen på 3,500 pund bestilt for $ 200 000 i 1987.
Pengene kom fra givere til ære for Frank J. Dixon, instituttets direktør i 25 år.
Tucker kalt kunstverket etter den greske guden av elver og hav, Okeanos eller Ὠκεανός (Ōkeanós), også kjent som Oceanus. Okeanos var en Titan som representerte havet og var den eldste sønnen til Uranus og Gaia.
Tucker sa at skjemaet til ham foreslo en havbølge, og det ble hyllet av mange kritikere da det ble avslørt.
Kritikk og gjennomgang av skulpturen fra 1988-2001
Michael Brenson, den tidligere kunstkritikeren av The New York Times, skrev om Okeanos i 1988:
"Skulpturen er en krusende kurve som synes å spy ut av jorden og krølle opp som en bølge. Det antyder ikke bare vann, men også skyer og vegetasjon og menneskelige lemmer."
Alas, følte ikke offentligheten på samme måte. Ikke heller ble filantropen Edythe H. Scripps, og så "The Turd" flyttet i 2001. "Jeg har forsøkt å bli kvitt det i mange år," sa Scripps til Union-Tribune i 2001. "Jeg er helt sikkert glad for å se det gå. "Således ble skulpturen flyttet til et mindre iøynefallende sted på østsiden av Scripps Research Institute, på hjørnet av John Jay Hopkins Drive og General Atomics Court. Flytting av skulpturen til kontorparken koster en engangsbeløp på $ 40.000.
Opptak er gratis for visning, og Okeanos- stykket kan fremdeles finnes på stedet som er nevnt ovenfor for de som anser det som et bevegelig kunstverk.