En månedslang feiring i februar
Fjellbyen Baguio på Filippinene har lenge vært kjent som landets sommerkapital. Generasjoner av besøkende gjør den lange turen til Baguio om sommeren for å unnslippe stiflingens varme i lavlandsbyene.
Det er ikke bare det beroligende klimaet, men det trekker turister inn. God mat? Panorama landskap? Gode overnattingssteder? Sjekk, sjekk og sjekk.
Minneverdige festivaler? Kryss av.
Panagbenga-festivalen slår dem alle som Baguios toppattraksjon.
Denne såkalte "blomstfestivalen" ble holdt på begynnelsen av 90-tallet for å løfte folks ånder etter et ødeleggende jordskjelv. Den påfølgende festivalen var så vellykket, de brakte den tilbake året etter, og året etter det ... og aldri stoppet.
Over tid utviklet og utvidet festivalsformatet til å dekke en hel måneds verdi av festligheter. Arrangementet fremmer nå handel og kulturell utvikling for både Baguio og de omkringliggende områdene.
Panagbenga Parade
Paraden er Panagbenga festivalens hovedarrangement, holdt på slutten av måneds lange feiringsperioden. Ordet "Panagbenga" betyr bokstavelig talt "årstid med blomstrende", så forvent å se flyter liberalt dekorert med blomster, som de du finner i Pasadenas Rose Parade (skalaen er mindre selvsagt på grunn av Baguios stramme gater).
Costumed revelers og livlige dansere vever også seg ned i paraderuten, med marsjeband som hevder paradenes tilstedeværelse.
Hvis parader ikke er din ting, eller du vil få mest mulig ut av ditt opphold i Baguio, tilbyr Panagbenga-arrangementet mange andre underholdende alternativer.
Messer og basarer er en konstant tilstedeværelse der håndverkere og gründere fra Baguio og de omkringliggende områdene viser sine produkter.
Disse kan variere fra spesialmat og tilpassede klær til gadgets og nyhetsartikler.
Store navneband og kjendiser deler spotlighten med lokalt talent i en rullende tidsplan for konserter og utvalgshendelser . Mange av dem er gratis, holdt på fremtredende steder som SM City Baguio (selv om det fortsatt er en avgift for de beste setene, vanligvis kjøpt på forhånd).
Lokale organisasjoner er også vertskap for spesielle arrangementer som paintball turneringer og kunstkonkurranser, som både fundraisers og å fremme sin årsak.
De faktiske hendelsene endres fra år til år, men en fullstendig plan er vanligvis gitt av Panagbenga-arrangørene. De fleste hoteller viser planene i lobbyen. Du kan også besøke Baguio turistrådets nettside for detaljer.
Komme til Baguio
Turister som reiser til Baguio fra Manila kan dra nytte av flere alternativer: kjøring, leie en varebil eller ta provinsbussen.
Kjøring: Hvis du føler deg modig, eller du kjenner landet bra, kan du kjøre til Baguio selv. For å være trygg, vil du kanskje ta med en venn som kjenner ruten (og for firmaet - det er en lang kjøretur). Ruten er imidlertid ganske enkel. Det er tegn overalt, og lokalbefolkningen som bor langs ruten er vant til turister som ber om veibeskrivelse.
Hvis du er i tvil, spør en tricycle eller jeepney driver. De kjører mye av samme rute og går videre fra hjembyene enn de fleste andre innbyggere.
Hvis du kjører fra Metro Manila, kan du følge veiledningen nedenfor. Guiden vil bare referere til hovedveier og generelle retninger, men det er en veldig enkel rute. Den nye Subic-Clark-Tarlac Expressway (SCTEX) er en stor tidsbesparende.
- Gå nordover langs EDSA og kom inn i North Luzon Expressway (NLEX).
- Avslutt ved SCTEX off-rampen (skiltene er lagt ut langs motorveien).
- Skriv inn SCTEX (ikke gå ut av Mabalacat-rampen, SCTEX-tollway er etter denne rampen) og sving til høyre ved gaffelen. Sving til høyre går til Tarlac, som er på vei til Baguio. Hvis du fortsatt er bekymret, spør du tollway-sjefen. De gir også et praktisk kart over SCTEX og de omkringliggende motorveiene.
- Avslutt ved Tarlac. Dette er enden av motorveien. Off-rampen legger deg på en landevei. Ta til venstre og kjør rett til du kommer til MacArthur-motorveien, og ta til høyre.
- Fortsett å kjøre til du kommer til byen Rosario, i La Union. Derfra har du to valg å gå inn i Baguio:
- Kennon Road - den raskeste veien, men ikke den beste. Det er utsatt for jordskred i regntiden, og er vridd, med mange blinde hjørner.
- Marcos Highway - den enklere veien langt. Det er godt vedlikeholdt og har flere hvilested hvor du kan ta bilder.
Leie service: De fleste hoteller kan ordne en varebil og sjåfør på forespørsel. Du kan kilde en selv, men pass opp for selskaper som ikke vedlikeholder sine kjøretøy på riktig måte.
Med buss: Manila har mange busstjenester som går til Baguio, men terminaler for de forskjellige tjenestene er spredt rundt Metro Manila. I tillegg til Baguio-ruten går bussene gjennom flere andre provinser, så de tar mye lengre tid (7-8 timer) og trenger mer tålmodighet. De gjør et par komfortstopp, men frekvensen og plasseringen er avhengig av busstjenesten. Husk at disse bussene kan bli trangt, så følsomme reisende kan foretrekke de andre alternativene.
Det er imidlertid en ekspress luksus coach for de som er villige til å bruke for komfort. Victory Liner's Luxury Coach har 29 lenestoler (bussversjonen av en La-Z-Boy) med TV og toalett. Turen er raskere med 2-3 timer. Denne trener tjenesten er tilgjengelig begge veier (kommer til og kommer fra Baguio).
The Luxury Coach styrene på Victory Liner terminal i Pasay, Manila.