I 1867 ble den sydafrikanske byen Cape Town delt inn i tolv kommunale distrikter. Av disse var District Six en av byens mest fargerike områder. Det var kjent for sin eklektiske befolkning, som besto av selgere og håndverkere, befriet slaver og arbeidere, musikere og kunstnere, innvandrere og innfødte afrikanere. Mens de fleste innbyggerne i District Six var arbeidsklasse Cape Coloreds, bodde hvite, sorte, indianere og jøder alle sammen side om side, som sammen representerer omtrent en tiendedel av Cape Towns totale befolkning.
Nedgangen i et distrikt
Men da byens sentrum ble mer velstående, begynte rikere innbyggere å oppleve District Six som et uønsket øye. I 1901 ga et utbrudd av pesten byens tjenestemenn den unnskyldningen de trengte for å overføre sorte afrikanere fra distriktet seks til en by på kanten av byen. Unnskyldningen for å gjøre det var at usanitære forhold i fattige områder som District Six forårsaket spredning av sykdom, og at de nye byene ville tjene som karantene for de mest utsatte. Rundt samme tid begynte Cape Towns rikere innbyggere å grave seg bort fra sentrum mot de grønnere forstedene. Følgelig ble det opprettet et vakuum i District Six, og området begynte å glide nedoverbakke til dårlig fattigdom.
The Apartheid Evictions
Til tross for dette skiftet, beholdt District Six sin arv av rasemessig mangfold til begynnelsen av apartheidtiden.
I 1950 ble konsernloven vedtatt, og forbød samliv av ulike løp innenfor et enkelt område. I 1966 ble District Six utpekt som en hvitt-eneste sone, og en tid med tvangsutsetting begynte to år senere. På den tiden regjerte regjeringen evictions ved å erklære at District Six hadde blitt en slum; en hotbed av umoralsk og ulovlig aktivitet, inkludert drikking, gambling og prostitusjon.
I virkeligheten er det sannsynlig at områdets nærhet til sentrum og havnen gjorde det til et attraktivt prospekt for fremtidig ombygging.
Mellom 1966 og 1982 ble over 60 000 distrikt seks innbyggere tvangsflyttet til uformelle bosetninger bygget 15,5 miles / 25 kilometer unna ved Cape Flats. Fordi området ble erklært uegnet til beboelse, flyttet bulldozere til å flate de eksisterende husene, og folk som hadde tilbrakt hele livet i Distrikt Six, fant plutselig seg fordømt, deres eiendeler redusert til det de kunne bære fra sine hjem. Bare steder for tilbedelse ble spart, slik at District Six effektivt ble en dustbowl. I dag lever mange av sine tidligere beboere fortsatt i Cape Flats, hvor effekten av apartheid-vedvarende fattigdom fremdeles er svært bevisst.
District Six Museum og The Fugard Theatre
I årene umiddelbart etter flyttingen ble District Six symbolisk for ikke-hvite sydafrikanere av skaden påført under apartheidtiden. Når apartheid ble avsluttet i 1994, ble District Six Museum etablert i en gammel metodistkirke - en av de få bygningene for å overleve bulldozers ankomst. I dag tjener det som et fellesskapsfokus for tidligere distriktsboere.
Det er dedikert til å bevare den unike kulturen i pre-apartheid District Six; og å gi et innblikk i traumer forårsaket av tvangsflyttinger som fant sted over hele Sør-Afrika.
Sentralhallen har et stort håndmalt kart over distriktet som er undertegnet av tidligere beboere. Mange av områdets gateskilt ble reddet og hang på veggene; mens andre viser gjenskaper boliger og butikker. Lydkabiner gir personlige livskonkurranser i distriktet, og bildene viser hvordan det så ut i sitt premiere. En utmerket butikk er dedikert til den betydelige kunst, musikk og litteratur som er inspirert av området og dets historie. I februar 2010 gjenåpnet kirkehuset til den nå forsvunnne congregational kirken i Buitenkant Street sine dører som The Fugard Theatre. Oppkalt etter den sydafrikanske dramaturgen Athol Fugard, spesialiserer teateret seg i tankevekkende politiske skuespill.
Fremtiden for District Six
I dag er området som en gang kjent som distrikt seks, overlappende de moderne, kapetiske forstedene til Walmer Estate, Zonnebloem og Lower Vrede. Mye av det gamle distriktet forblir forlatt, selv om distriktet Six Beneficiary og Redevelopment Trust siden har blitt satt opp for å hjelpe de som ble fordrevet for å gjenvinne sitt land. Noen av disse påstandene har vært vellykkede og nye hus er bygget. Restitusjonsprosessen er innviklet og langsom, men det er håpet at etter hvert som flere og flere mennesker kommer tilbake til District Six, vil området finne oppstandelse - og bli kjent enda en gang for rasetoleranse og mangfoldig kreativitet. Områder i District Six har mange av Cape Towns byturer .
Praktisk informasjon
District Six Museum:
25A Buitenkant Street, Cape Town, 8001
+27 (0) 21 466 7200
Mandag - lørdag, 9:00 - 16:00
Fugard-teatret:
Caledon Street (utenfor Buitenkant Street), Cape Town, 8001
+27 (0) 21 461 4554
Denne artikkelen ble oppdatert og omskrevet delvis av Jessica Macdonald 28. november 2016.