Stunningly pittoreske Varkala Beach gir et relativt fredelig alternativ til den nå kommersialiserte Kovalam. Innstillingen av denne stranden er slående nok til å ta pusten fra deg, med en lang svingete strekning av klippen og utsikt som strekker seg over Arabianhavet. En asfaltert sti løper langs lengden av klippen, omgitt av kokospalmer, sjarmerende butikker, strandhytter, hoteller og pensjonater.
Plassert på bunnen av klippen er en lang strekning av glitrende strand, nådd av trinn som fører ned fra klippetoppen.
plassering
Varkala ligger sør for Kollam, rundt en time nord for Trivandrum (Thiruvananthapuram), i Indias sørlige delstat Kerala.
Komme dit
Varkala klippe og strand ligger en 10 minutters kjøretur fra Varkala by og jernbanestasjon. Nesten 20 indiske jernbanestasjoner stopper ved stasjonen. Hvis du kommer med tog, ta en auto rickshaw fra stasjonen for ca 100 rupees. Alternativt er det flyplasser på Trivandrum (en time sør for Varkala) og Kochi (rundt 4 timer nord for Varkala).
Vær og klima
Varkalas klima er veldig tropisk og fuktig. Det mottar regn fra både sørvest og nordøst monsun , noe som gir svært kraftige nedbør. Regnet er det verste fra juni til august og i slutten av oktober til desember. Sent desember til mars er de beste månedene å besøke, når været er tørt og solfylt hver dag, og temperaturen svinger rundt 30 grader Celcius (86 grader Fahrenheit).
Sommermånedene i april og mai blir svært fuktige og varme, med temperaturer rundt 35 grader Celcius (95 grader Fahrenheit).
Hva å gjøre
Varkala er et flott sted å slappe av og forynge. Det er kjent for sine dramatiske solnedganger. Sett deg inn i en av strandhyllene med en drink, og du vil ha en uforstyrret utsikt over solen når den sakte synker nedover horisonten.
Mineralfjæren som strømmer fra klippen ved den sørlige enden av stranden antas å ha medisinske egenskaper.
Du finner også mange steder som spesialiserer seg på yoga og ayurvediske terapier. Yoga med Haridas klasser er populære på Green Palace Hotel på klippen (les anmeldelser her). Absolutt Ayurveda anbefales for ayurvediske behandlinger (les anmeldelser her), som også er Sanjeevani Ayurveda og Yoga Center (les anmeldelser her) og Ayushi Ayurvedic Retreat (les omtale her).
Meditasjon og kunst / kreative workshops tilbys også fra tid til annen. Shop 'til du faller på de endeløse rader med shacks som ligger nordkysten, strømpe alt fra smykker til håndverk. Alternativt kan du surfe leksjoner på Soul and Surf. De tilbyr overnatting også.
Rundt Varkala er det mulig å ta en kanotur langs bakvannene, eller gå 1,5 timer nordover til øde Kappil-stranden langs en strandpromenade.
strender
Varkalas hovedstrand kalles Papanasam Beach, som betyr ødeleggelse av synder. Den er delt inn i to deler - North Cliff og South Cliff.
South Cliff er mindre overfylt og mye roligere enn North Cliff. Stranden ved enden av veien som fører fra Janardhana Swamy Temple anses å være hellig for hinduer.
Det er der de kommer til å utføre de siste ritualene etter at nære slektninger har døde.
North Cliff er den mest turistrike delen av stranden, som ligger forbi mineralfjæren. Stien som går langs denne strekningen er der de fleste butikker, restauranter og innkvartering ligger.
Videre til nord, hvor klippen slutter forbi Papanasam Beach, er en annen liten strand med svart sand (kjærlig kalt Black Beach).
Like lenger nord for Black Beach, er stille Odayam Beach bare begynt å bli oppdaget og utviklet. Hodet der hvis du vil ha fred og ro vekk fra handlingen. Derfra kan du gå lenger nordover langs en kyststi til Edava Beach.
Overnatting
Varkala har rikelig innkvartering som passer til alle prisklasser, fra alpinanlegg til enkle rom i familiens hjem.
På roligere Odayam Beach rundt 10 minutters gange fra klippen, hvis du føler for splurging, har Palm Tree Heritage toppkvalitets rom fra 4000-9000 rupees.
I samme område har Palm Tree Bungalow, Blue Water Beach Resort og Maadathil Cottages alle nydelige (men dyre) hytter med havutsikt. Magnolia Guesthouse er et budsjettalternativ i området, med rom som starter fra rundt 2000 rupees per natt. De tilbyr to soverom hytter og en tre-roms leilighet også. Sjekk også Mint Inside Beach Hotel, i samme prisklasse.
Du finner noen anstendig, rimelige steder tilbake fra klippen. Attraktiv Kaiya House er et boutiquehotell som drives av en nydelig utlendings-indisk mann og kone-lag. Forvent å betale rundt 2000 rupees per natt. Akhil Beach Resort har et svømmebasseng, strålende hage og rom for under 2000 rupees per natt. Keratheeram Beach Resort er et høyt vurderte budsjettalternativ, med rom som starter fra rundt 1000 rupees per natt, avhengig av tidspunktet på året. Jicky's Nest, i Helipad-området, tilbyr komfortable, uten frills innkvartering fra rundt 900 rupees per natt. Hvis du virkelig er på et budsjett, prøv Vedanta Wake Up! vandrerhjemmet.
Hvis du vil bo rett på klippen, er Varkala Marine Palace god verdi, med rom, hytter og leiligheter som starter fra 1800 rupees per natt. Hill View Beach Resort ligger beleilig til i nærheten av trappene som fører ned til stranden, ved siden av Cafe Del Mar. Priser starter fra rundt 2500 rupees per natt.
For rene og fredelige homestay overnattingssteder, gå til Gumnut Beach House nær stranden på South Cliff, eller Indigo Homestay bak North Cliff.
Natteliv og fester
Nattelivet i Varkala er ganske avslappet. Noen strandhytter, for eksempel Rock n Roll, har fester og spiller musikk sent på kvelden. Festen scenen er imidlertid begrenset av klager fra nærliggende hoteller om støyen, og også forbudet mot alkohol. Som Varkala er en hellig by, er ingen av strandhyllene lisensiert for å betjene alkohol, selv om dette ikke hindrer dem i å gjøre det etter å ha betalt tilstrekkelig kompensasjon til det lokale politiet. Annet natteliv inkluderer tradisjonelle Kathakali dansforestillinger om kveldene.
Farer og irritasjoner
Varkala har gjennomgått en dramatisk vekst i løpet av få år for å bli forvandlet fra søvnig landsby til ettertraktet stranddestinasjon. Dette har hatt en betydelig innvirkning på lokalbefolkningen. Hunnene bør være spesielt forsiktige med lokale menn, da hendelser av berusethet og groping er vanlige. Mange utenlandske kvinner ender også med å bli sjarmert av personalet fra strandhytter, som vanligvis havner på å ha penger eller er gift. Begging og hawking blir også problemer. Ta også med lommelykt, da strømbrudd er utbredt. På stranden bør svømmere være oppmerksomme på sterke strømmer og ikke svømme ut for langt.
Reisetips
En viktig ting å huske på er interessant tidevannsmønster på Varkala. Dette ser Papanasam Beach helt nedsenket i havet under Monsoon sesongen, mens Black Beach er tilgjengelig. Etter Monsoon, reverserer denne trenden med Black Beach å bli oppslukt i vann og Papanasam Beach åpen.
Derfor, hvis stranden er viktig for deg, er det best å bo i den nordlige enden av North Cliff nær Black Beach i løpet av monsonsongen. I høysesongen gir den sørlige enden av North Cliff den enkleste tilgangen til Papanasam Beach som trappene som fører nedover klippen ligger der.
Det er billigere å bo rundt South Cliff og stranden der. North Cliff er imidlertid ikke lett tilgjengelig fra dette området (som passer folk som vil unngå folkemengdene!). Denne enden av Papanasam Beach forblir også isolert fra turistdelen av stranden til monsunen går helt tilbake og stranden åpner helt opp. Derfor, hvis du vil gå opp til klippen derfra, er det nødvendig å ta en auto rickshaw.