10 beste ting å gjøre i Colorado Springs

Se alt fra underjordiske grotter til fjellgiraffer

Enten du er på utkikk etter en enkel dagstur fra Denver eller en av Colorados beste, familievennlige destinasjoner, løp sørover til Colorado Springs.

Selv Colorado innbyggere kan bli overrasket over å lære alle eventyrene denne byen har. Det er kjent for sitt OL-treningssenter og militærbase, men Colorado Springs kan også være super lekende. Hvor ellers kan du håndmate en giraffe i landets eneste fjell dyrepark; klatre gjennom mystiske, gamle grotter under jorden; og hoppe av en canyon på en zipline?

Colorado Springs har mer enn 55 attraksjoner, og vi snakker ikke små pitstops. Denne byen er hjemmet til en av Colorado's mest forbløffende naturlige funksjoner, Guds hage, gamle klippehus og statens første innendørs badelandsplave.

Legg alt dette opp, og du har en av de mest spennende destinasjonene i Colorado for familier.

Selv om det er umulig å begrense, er det 10 ting du ikke vil gå glipp av i Colorado Springs.

• 01 av 10

  Hold deg der du spiller

  Colorado Springs er hjem til statens første innendørs badeland resort, Great Wolf Lodge. Siden åpnet i 2017, har det allerede blitt en stor attraksjon for lokalbefolkningen på jakt etter en staycation, samt et stort trekk for familier som lander i Denver.

  Høydepunktet her er en stor, innendørs, barnevennlig vannpark med tonnevis av lysbilder, et bølgebasseng, vannspill og mer. Når fingrene blir rynket fra for mye vann, kan du utfordre deg selv på et tau og minigolf eller slapp av til historie og håndverk.

  Mens her er det beste stedet å spise på Barnwood. (Det finnes flere spisemuligheter på feriestedet for å gjøre det enkelt.) Barnwood er langt mer enn pølser og pommes frites. Målet her er sunne, delbare måltider som fortsatt er barnevennlige, men også spennende for de voksne, som street tacos, pan-seared Colorado ørret og bakt geitost dip.

• 02 av 10

  Behandle deg selv

  Etter en natt på den travle Great Wolf Lodge, vil du være klar for litt luksus og fred. Cheyenne Mountain Resort har det dekket.

  Få et romslig rom med balkong med direkte utsikt over fjellene (inkludert mystisk Norad) og privat golfbane. Cheyenne Mountain Resort er strukket over 217 viltvoksende hektar midt i hjertet av byen. Den har til og med sin egen private innsjø med en svømmetur. Også på stedet: den toppklassige Country Club of Colorado, som outdoes noe treningsrom i et hvilket som helst annet hotell vi har bodd på i Colorado.

  En absolutt må-gjøre på Cheyenne Mountain Resort er å hengi seg til champagnebrunchen på søndag på Mountain View Restaurant, som er hensiktsmessig oppkalt etter hele veggen av vinduer mot fjellene. Denne prisbelønte brunchen har alt fra kjøttutskjæring til prime ribbein til makaroner. Utvalget er omfattende. Vask den ned med en mimosa.

• 03 av 10

  Dekk deg selv i kaffe

  Ta en kaffe på Cheyenne Mountain Resorts kafé og ta en spasertur gjennom country club, ned til det nylig renoverte Alluvia Spa- og velværesenteret. Inne er det en smoothiebar, hvor du kan ta en sunn, grønn smoothie å ta med deg til spaets private, utendørs terrasse med peis (selvfølgelig med fjellutsikt). Når du er tilstrekkelig avslappet, kan du prøve 80-minutters espressomudding.

  Hvis du tror du liker å drikke kaffe, vil du elske å være dekket i den, fra topp til tå. Det viser seg at espressomiksjonen er perfekt for eksfolierende og nærende tørr hud i Colorado's klima.

  Avslutt behandlingen med et annet unikt trekk: en tebar med middelbaserte teer designet for å bli blandet og matchet med forskjellige tinkturer og befolket slags honning. Følg retningslinjene for å lage en kopp helende te for å dekke dine unike behov. Trenger du en energi boost eller en stress detox? Glødende hud eller bedre søvn? Det er en te for det.

• 04 av 10

  Utforsk Underground Colorado Springs

  Tenk deg å utforske Colorado natur og snubler over et hull i fjellet. Tenk deg om du kikket inne i det hullet og skjønte at det var inngangen til en hel, forseggjort serie av naturligvis forekommende underjordiske huler. Det var slik to brødre oppdaget vindens hul på slutten av 1800-tallet.

  I dag kan du ta en guidet tur gjennom denne bemerkelsesverdige 500 millioner år gamle underjorden verden kantet med stalaktitter og stalagmitter og nysgjerrige bergformasjoner. Du får til og med oppleve "hulmørke" når guiden slår av lommelykten et øyeblikk. Dette er totalt mørke, dypt under jorden, hvor det ikke kan trenge naturlig eller omgivende lys. Det er trippy. Føler seg modig? Registrer deg for spøkelseturen.

  Som om det ikke er nok av et eventyr, tilbyr Cave of the Winds også en håndfull spennende turer over bakken, inkludert Wind Walker (en hindringbane som ligger på kanten av en 600-fots klippe), Bat-A-Pult (en zipline som flyter deg over dalen 1,200 meter over bakken) og Terror-Dactyl, som lanserer modige besøkende 150 ned i gutten av canyonen på nesten 100 miles i timen. Det hevder å være den første i sitt slag hvor som helst i verden.

• 05 av 10

  Se Wild-Shaped Rocks

  Garden of the Gods er en av Colorado's mest forbløffende naturlige funksjoner, og du kan besøke det gratis i Colorado Springs.

  Dette National Natural Landmark ser ut som om det er på en annen planet - nesten trossende fysikk. Det er en rekke røde bergformasjoner, opprettet langs en feillinje for millioner av år siden, som til slutt ble hevet vertikalt under dannelsen av Rocky Mountains og Pikes Peak. Det som er igjen er et gal sortiment av uvanlig formede og perched steiner, noen balansert, andre skråstilt, og alle forteller historien om regionen.

  Den menneskelige historien til denne regionen er også rik. Det er bevis på det innfødte amerikanske livet her som går så langt tilbake som 250 f.Kr.

  For en mindre kjent, lokal tips, etter å ha sett klippene, gå til nærliggende Manitou. I denne søte lille byen finner du en krone arkade fullpakket med vintage spill. Det er billig, gammeldags underholdning, og barn (og hipsters) elsker det.

• 06 av 10

  Hand-Feed Giraffer

  Den Cheyenne Mountain Zoo har blitt kåret til en av de beste dyreparkene i Amerika, og det lever helt opp til sprøytenarkomanen. Dette er landets eneste dyrehage, som ligger på 6 800 fot over havet. Et høydepunkt er girafutstillingen, hvor du kan kjøpe en billig håndfull salat og gi det til gigantene fra toppen av en bro som gir deg øye med disse dramatiske, milde gigantene.

  Dyrehagen er en fullverdig opplevelse, med mer enn 750 typer dyr og 150 forskjellige arter, inkludert mer enn 30 truede dyr. Dyrehagen arbeider for å beskytte truede arter både internt og ved å skaffe penger til bevaring. En del av billettsalget går mot årsaken.

  Dyrehagen historie er ganske quirky også. Det ble startet på 20-tallet av en mann som heter Spencer Penrose, som også er grunnleggeren av Broadmoor-hotellet i byen. Husket som en uvanlig karakter, hadde han faktisk samlet sine eksotiske dyr, som kjæledyr, men til slutt åpnet dem for offentligheten. Det er nå et ideell.

  Andre stjerner her inkluderer frilufts-wallabies bare vandre rundt (er, hopper rundt) ved siden av de besøkende i den australske utstillingen. Du kan også håndfylte parakitter og cockatiels i et vakkert, lyst fuglhus. Selv om du ikke liker slanger, sørg for at du besøker Scutes Family Gallery, som må være den mest utsøkte reptilutstillingen i verden. Den er utformet som et high-end, moderne kunstgalleri, og slanger, skilpadder og firbenene lever blant skulpturene, keramikk og kunstverk. Det vil helt rewire hvordan du ser reptiler og lage en slange admirer ut av omtrent alle.

  Mindre kjente, lokale tips: Etter å ha sett dyrene, kjør gjennom dyrehagen til overse av Will Rogers Shrine of the Sun (inkludert i opptak). På dette uvanlige tårnet og kapellet på toppen av Cheyenne Mountain kan du score noen av de beste utsikten i byen.

• 07 av 10

  Kom på toppen av verden

  Her er en fourtneener du kan oppsummere uten å måtte vandre den.

  Colorado har 53 fjerdedeler, eller fjell som er høyere enn 14.000 fot over havet. Mange, som Longs Peak, krever god kondisjon, planlegging og godt utstyr for å erobre. Men du kan stå på toppen av Pikes Peak uten å måtte svette (selv om det er rimelig advarsel: luften er fortsatt tynn oppe her og kan gjøre deg huff og puff).

  Pikes Peak er det mest besøkte fjellet i Nord-Amerika og tiltrekker seg mer enn en halv million besøkende hvert år.

  Det er flere forskjellige måter å komme til toppen av Pikes. Du kan vandre opp Barr Trail, hvis du vil gjøre det "telle" blant klatrere. Idrettsutøvere kan også prøve Pikes på sykkel. For mindre anstrengelse kan du ta bilen opp Pike Peak Highway og nyte utsikten underveis. Eller for ruten som er spesielt populær blant turister, prøv Broadmoors Pikes Peak Cog Railway.

  Dette er verdens høyeste tannbane og har vært åpent hele året siden slutten av 1800-tallet. Dette er ikke noe vanlig tog. Den er bygget for å håndtere en ganske dramatisk klasse, noen ganger så bratt som 24 prosent. Så selv om det er avslappende med rolig utsikt, vil du fortsatt føle spenningen.

• 08 av 10

  Besøk 'Grandest Mile of Scenery'

  Seven Falls er kalt den største milen i Colorado. Det er mer enn bare en foss (selv om serien av fosser som kulminerer med en dramatisk 181-fots vannkaskade, er attraktivt nok alene).

  Denne Broadmoor-eide destinasjonen har også en fin restaurant med uteplass sitteplasser, shopping, turstier, gull panorering, zipline turer og fjellstrømmer. Ta gratis transport fra Broadmoor-hotellet (du må kjøpe inngang til parken selv) og tilbringe en morgen med litt av Colorado Springs beste utsikt.

• 09 av 10

  Spis på et 1953-fly

  Dette er fly mat du vil faktisk spise.

  I en militærby er det bare passende å finne et gammelt fly omgjort til en quirky restaurant. Solos Restaurant, bedre kjent som The Airplane Restaurant, er et populært, uformelt spisested hvor seterne er omgjort til boder og bord ombord på et helt intakt 1953 Boeing KC-97 tankskip.

  Forty-two lucky "passasjerer" får om bord seter (og barna kan leke i cockpiten til maten kommer), men det finnes andre bord i en mye større vedlagt restaurant som er dekorert med flytilbehør, bilder og sjeldne gjenstander. Restauranten selv er et luftfartsmuseum.

  Mat her er ikke noe fancy, men virkelig, du betaler for atmosfæren. Det er godt, ol komfortmat: saftige burgere og frites, smørbrød og til og med Barrel Rolls (oppkalt etter flyrotasjonen), som er tortillas fylt med kylling, paprika, koriander, ost og en dash jalapeno.

• 10 av 10

  Prøv Rocky Mountain østers

  Hvis du ikke vet hva Rocky Mountain østers er, uh, forteller vi deg ikke. Bare prøv dem. De er ikke så ille.

  OK, vi bryr det til deg. De er bull testikler og en stift-slash-tørre av regionen. Finn dem på Elevations Lounge inne i Cheyenne Mountain Resort, en koselig sportsbar med en mektig TV og biljardbord.

  Ikke bare kan du bestille en tallerken med ikke-østers, men du kan også finne andre eventyrlystne alternativer, inkludert salsa laget med spøkelse paprika som vil brenne vår sjel ut.

  Vask det ned med en lokal øl Phantom Canyon Brewing laget spesielt for feriestedet. Ølen, kalt 6035, er oppkalt etter høyden av Colorado Springs.