En fin mai dag, jeg returnerte til min fortryllende rom på Windham Hill Inn i West Townshend, Vermont, og postet denne Facebook status oppdateringen:
Kim Knox Beckius vil være på feil side av den ekteskapelige "hvem skylder som" ligning i svært lang tid etter det hun gjorde i dag.
Selvfølgelig ønsket vennene mine umiddelbart saftige detaljer om overtredelsen min. For første gang i min 13 årige karriere som reiseskriver måtte jeg ringe mannen min for å komme og redde meg. Nei, jeg krasjer ikke bilen min eller går tom for gass. Nei, min lommebok ble ikke stjålet. Nei, jeg hadde ikke falt dødelig syk.
Hvis bare jeg ikke hadde tenkt å gå til en Vermont auksjon låve ville gjøre en god historie! Hvis bare jeg ikke hadde hevet nummeret mitt for mange ganger. Hvis bare jeg ikke hadde tenkt på kommode holdt høyt foran folkemengden på Townshend Auction Gallery som passer lett inn i min mellomstore sedan.
Som du sikkert har antatt, ville skuffen jeg ved et uhell vunnet i et for kort budkamp ikke engang komme i nærheten av passformen i bilen min. Og på et øyeblikk endret min historievinkel fra å fokusere på det morsomme av å observere auksjonens fervor og plukke opp noen små gode kjøp til: Hvordan ikke være en idiot som meg når du er på auksjon to timer hjemmefra.
"Hva en måte å bli engrossed i arbeidet ditt!" Min kollega, Cruise Guide Linda Garrison, postet på Facebook i et forsøk på å konsolere meg. Det er sant: Noen må gjøre feil på veien slik at du kan lære å unngå dem. Jeg håper at tipsene i denne fototurene vil hjelpe deg med å score noen utrolige tilbud på Townshend Auction Gallery ... uten å likevel se til din ektefelle.
03 av 08
Tips 1: Følg auksjonen, og registrer deg bare hvis du planlegger å by
Da jeg kom til denne auksjonslåten i Townshend i Vermont, var det en utendørs salg av verktøy på lørdag morgen. Det var mange aktive kjøpere, og jeg hadde ingen interesse for verktøy, så det var lett å unngå å bli feid opp i budgivningen.
Min plan var først og fremst å observere og se hvilke priser varene opp til auksjonen hentet. Jeg vet ingenting om antikviteter, men jeg har alltid elsket auksjoner, og jeg skjønte at dette ville være en mulighet til å lære om å kjøpe møbler på auksjon, da mannen min og jeg var i ferd med å kjøpe en ombygd 1880 våningshus.
Den første feilen jeg laget: Registrering av budgivernummer. Jeg ønsket å være forberedt bare hvis jeg bestemte meg for å by, men når du har en auksjonsspadd i hånden, er du på glatt fristilling!
Vermonts Townshend Auction Gallery holder vanligvis auksjonen forhåndsvisning utstillinger på fredag ettermiddag før et salg og tidlig på morgenen før en lørdag auksjon pågår. Fordi jeg lingered over frokost på Windham Hill Inn ... og brukte tid på å observere verktøyet auksjonen utendørs ... Jeg hadde bare en kort sjanse til å forhåndsvise elementene som ville være opp for bud.
Jeg har aldri forhåndsviset kommode jeg kjøpte. Hvis jeg hadde vært smart, burde det faktum at jeg egentlig ikke hadde undersøkt brikken, heller ikke målt sine dimensjoner, ha gjort meg tøft med å by. Neste gang jeg går på auksjon, vil jeg definitivt ta et målebånd.
Et objekt jeg så under auksjonsforhåndsvisning, var det primitive treverktøyet i midten av dette bildet. Jeg visste ikke at det var en antikk tranebærskudd før Kit Martin annonserte varen og begynte budprosessen. Jeg kunne ha vært interessert i å eie denne unike New England antikke, men den solgte for $ 125 (pluss 15% kjøpers premie), som virket ganske bratt. Søk etter "antikk tranebær scoop" på nettet, men du vil bli sjokkert over å se prisen disse sjeldne verktøyene fra yesteryear kan kommandere: en antikvitetsforhandler har en tranebær scoop oppført for $ 1,250.00!
Så, jeg skal gjøre litt flere lekser før jeg deltar i en annen auksjon. En ulempe ved dette auksjonshusets sørlige Vermont-sted: Jeg hadde ingen tjeneste på Verizon-smarttelefonen, så jeg kunne ikke undersøke gjenstander på stedet for å avgjøre hva en rimelig pris kunne være.
"Jeg trenger virkelig å selge raskt i dag. Jeg har så mye å selge," begynte Martin, men da budene ikke klatret, mumlet han: "Det er en kjøperdag, det er sikkert." Hans stadig grumpere bemerkninger var for uimotståelige for ikke å skrive ned:
"Det er en hundre dollar tallerken for 10 dollar!"
"Er det noe her som noen vil? Seriøst, for jeg skal fiske."
"Vi tar bare disse tingene til Boston. Avbryt alle auksjonene her."
"Du kan ikke engang gi ting unna. Jeg er sjokkert."
"Ingen antikvitetshandlere her i dag. Er det ingen her: bare folk som ikke har familie til å besøke!"
Jeg kunne ha funnet denne skammen fornærmende, men i stedet følte jeg sympatisk: en farlig følelse på en auksjon! Og noen av avtalene budgiverene lander virkelig virket utrolig. Når en utsmykket støpejernskamin laget i Troy, New York, som ble solgt for $ 35, klaget Martin: "Det er en $ 300 komfyr i andre land."
I motsetning til noen auksjonshus, som gir deltakerne en katalog eller en liste over dagens tilbud i den rekkefølgen de vil bli auksjonert, drev Townshend Auction Gallery dette tilfeldig salg, og det gjorde det vanskelig å forutse når varene som hadde fanget mitt øye ville bli presentert og å budsjett hvor mye å by på.
Jeg så på som en Arts & Crafts eik rocker solgt for $ 50, en antik Bar Harbor kurvstol hentet $ 40, og en viktoriansk peis skjerm tok bare 10 dollar. Jeg tilbrakte fem hele dollar på en brenselboks og droppet ytterligere $ 45 på to innrammede utskrifter som fikk øye på meg. Jeg sparket meg selv etterpå for ikke å by på et eik pokerbord med en filt topp som solgte for bare $ 30, men jeg var glad for at jeg bøyde seg på $ 90 og la en annen budgiver ta med seg en antik sengevarmer for $ 100. De, jeg lærte senere, kan du kjøpe for betydelig mindre på eBay.
Auksjoner er fartsfylte, og det er ingen garanti for at du ikke vil angre en avgjørelse nå og igjen. Men når du ser noe du liker - og prisen er riktig - ikke nøl med å gripe avtale.
Det var nesten klokken 13.00 da slitne auksjonarius Kit Martin spurte om et åpningsbud på $ 50 på en kommode som så attraktivt ut av en avstand. Jeg vinket min padle som en gestus av støtte. En annen budgiver hoppet inn i bråket, og jeg var sikker på at jeg ikke trenger å bekymre meg for at jeg skulle slå opp med stykket. Jeg byder igjen, refleksivt. Den andre budgiveren droppet ut. Og da begynte min ekteskapelige ære.
Så hvor sint var mannen min om å gjøre en uventet tur til Vermont på en søndag morgen? Egentlig tok Bruce det veldig bra. Han forsikret meg om at det var bare et spørsmål om tid før han ville gjøre noe like bøyd og til og med poengsummen. Og selv om han hadde planlagt å hente på jobb, fortalte han meg senere at han hadde følt sin stress ebb i det øyeblikket han krysset Vermont-linjen.
Min syv år gamle datter, som måtte følge sin far på turen, var begeistret for å ri tilbake med meg. Vi stoppet ved Grafton Village Osterfabrikken og lagret i Brattleboro, og vi dro over for å fotografere to dekkede broer langs Route 30, inkludert en som låter en sværm av parring Swallowtail sommerfugler. "Farvel sommerfugler: Jeg vil aldri glemme deg," sa datteren min da vi vendte seg bort fra skyen av flammende gule insekter, og jeg visste at jeg hadde scoret auksjonens beste avtale.