Afrikas beste reisemål for svømming med hvalhaier

01 av 05

The Ocean's Gentle Giants

Med en gjennomsnittlig lengde på rundt 32 fot / 10 meter er hvalhaier den største fisken på jorden. Svømming ved siden av en for første gang (og faktisk hver gang etterpå) er en ydmyk opplevelse, og en som vil bli hos deg for resten av livet ditt. Til tross for sin store størrelse, springer hvalhaier på plankton og gir ingen trussel mot mennesker. De er umulig vakre, deres marineblå hud spredt med en konstellasjon av lyse hvite flekker. Dessverre er de også sterkt truet, med befolkninger over hele verden ødelagt av overfishing, tilfeldig bifangst og dødelig fartøyangrep. Å møte en hvalhaj i sitt naturlige miljø er derfor et sant privilegium, og i denne artikkelen ser vi på de beste stedene i Afrika for å gjøre nettopp det.

NB: Når du bestiller hvalhaj-møtet, sørg for å velge en etisk operatør med bakgrunn i bevaring og strenge retningslinjer for hajevennlige samspill. Hvalhajer er lett forstyrret av vår tilstedeværelse, og bør aldri berøres, jages eller på annen måte trakasseres.

02 av 05

Tofo Beach, Mosambik

Mosambikas Tofo Beach er kjent som hvalhaj hovedstaden i Afrika, og med god grunn. En fargerik fiske- og dykkerby som ligger på den bortgjemte kysten av landets vakre Inhambane-provins, Tofo er hjemsted for en beboere av hvalhaier, noe som gjør året rundt møter mulig. Den beste tiden til å besøke Tofo er imidlertid mellom oktober og mars , når planktonblomstringene inspirerer til store samlinger av hvalhaier som nummererer opptil 50 personer. Tofo er hjemsted for flere dykkesentre (inkludert Tofo Scuba og Peri-Peri dykkere), som alle tilbyr dedikerte hvalhaj snorkling turer. Matens overflod tiltrekker seg også en annen bøtte-liste art, manta ray; mens de som besøker utenom sesongen (juni til oktober) kan forvente å oppleve Østafrikas årlige pukkelhvalvandring.

03 av 05

Gulf of Tadjoura, Djibouti

Bordered av Eritrea, Etiopia og Somalia, er den lille østafrikanske nasjonen Djibouti et av kontinentets mindre kjente destinasjoner. Men mellom november og februar er det også en av Afrikas fremste hvalhaj flekker - takket være frodig planktonblomstring i Tadjoura-bukta. På dette tidspunkt kommer nomadiske hvalhaier for å dra nytte av sesongbestemmen, og med vanntemperaturer i gjennomsnitt 86 ° F / 30 ° C, er det ingen grense for hvor mye tid du kan bruke i vannet. Femstjerners PADI Dive Center Dolphin Services tilbyr hvalhaj snorkling turer, som kan kombineres med en rekke andre utflukter. For dykkere inkluderer dette turer til La Faille, kløften mellom de afrikanske og somaliske tektoniske plater; mens terrestriske aktiviteter inkluderer besøk til super-saltvann Lake Assal, det laveste punktet i Afrika.

04 av 05

Mafia Island, Tanzania

Ligger halvveis mellom grensen mot Kenya i nord og Mosambik i sør, er Mafia Island et hotspot for hvalhajforskning. Hvert år mellom oktober og mars , er øya vert for langvarig hvalhajaggregasjoner, som ser grupper av haier som fôrer på store planeter av plankton. De fleste haiene er seksuelt umodne hanner som måler 26 fot / 8 meter eller mindre, og kan oppstå via halvdagsturer med lokaloperatør Kitu Kiblu. For de som ønsker å bli involvert i hvalhajvern, tilbyr Kitu Kiblu også et internshipprogram som gjør det mulig for medlemmer av publikum å delta i et pågående hvalhaj-bildeidentifikasjonsprosjekt. De som besøker i begynnelsen av sesongen er også sannsynlig å se pukkelhvaler og klekkehavskildpadder.

05 av 05

Nosy Be, Madagaskar

Ligger like utenfor nordvestkysten av Madagaskar, er Nosy Be en av øyas nasjonens mest eksklusive reisemål. Det er best kjent for sin spektakulære dykking, uberørte strender og eksklusive feriesteder; men mellom oktober og desember er det også et hvalhaj paradis. I sesong er observasjoner nesten garantert, med noen lokale operatører som tilbyr en 95% suksessrate. Likevel er det lite kjent for Nosy Bes hvalhajpopulasjon - men det nyopprettede Madagaskar Whale Shark Project tar sikte på å forandre det. Hittil har studier tyder på at antall hvalhaier som besøker Madagaskas farvann øker hvert år - i skarp kontrast til synkende observasjoner på andre hotspots. Hvalhaj sesongen overlapper også med den beste tiden for å spotte manta stråler, pukkelhval og Brydes hvaler.