Sør-Afrikas UNESCOs verdensarvliste

Sør-Afrika er kjent for sin eksepsjonelle naturskjønnhet, og for mangfoldet av sine mange forskjellige kulturer. Med så mye å tilby, er det ikke overraskende at landet er hjemme for ikke mindre enn åtte UNESCOs verdensarvsteder - steder av betydelig verdi anerkjent av De forente nasjoner. UNESCOs verdensarvsteder kan listes enten for sin kulturelle eller naturlige arv, og har internasjonal beskyttelse. Av Sør-Afrikas åtte UNESCO-områder er fire kulturelle, tre er naturlige og en er blandet.

• 01 av 08

  Fossil Hominid Sites of South Africa

  Fossil Hominid Sites of South Africa ble ofte kalt Human Cradle Sites, som ble etablert som et UNESCOs verdensarvsted i 1999. Nettstedene inkluderer Sterkfontein Caves, et viktig paleoantropologisk område der mange gamle fossiler har blitt funnet. Blant disse er skjelettene til våre tidlige hominide forfedre, den eldste som antas å være nesten fire millioner år gammel. Også på UNESCOs nettsted er Taung Skull Fossil Site, hvor den 2,8 millioner år gamle kraniet av et Australopithecus africanus barn ble kjent oppdaget i 1924. I dag tilbyr Maropengs besøkssenter innblikk i viktigheten av områdene gjennom en serie av engasjerende interaktive utstillinger. Senteret ligger i Gauteng-provinsen, en times kjøretur nordvest for Johannesburg .

• 02 av 08

  Mapungubwe kulturlandskap

  Listet som et UNESCOs verdensarvliste i 2003, ligger Mapungubwe Cultural Landscape i Savannah-landskapet i Mapungubwe National Park i Sør-Afrikas Limpopo-provins. Fra 1200 til 1290 e.Kr. ble det opprettet et oppgjør her som fortsatte å bli en av de største og mest velstående kongedømmene i Afrika gjennom handel med det fjerne Østen. Riket blomstret til 1400-tallet, da det ble forlatt - men i dag er det fortsatt mulig å visualisere hvordan regionen kan ha sett i sin heyday, takket være et omfattende ruinanlegg som inkluderer et palass og to tidligere hovedsteder. Det er et museum plassert i et besøkssenter i nærheten av parkens hovedport, som tilbyr ruinturer og utstillingsvinduer utgravet fra stedet (inkludert en rhino laget av gullfolie og tre).

• 03 av 08

  Richtersveld kultur- og botanisk landskap

  Ligger nær grensen til Sør-Afrika og Namibia i Nordkapp-provinsen, ble Richtersveld kultur- og botaniske landskap gitt UNESCOs verdensarvliste status i 2007. Nettstedet startet livet som Richtersveld Community Conservancy, et område med fjellaktig ørken gjenvunnet av urbefolkningen Nama folk og pleide å opprettholde sin unike semi-nomadiske livsstil. Hvert år migrerer Nama med sine besetninger fra fjellene til elva, og gir hver sesongmessig beitejord muligheten til å gjenopprette. Ved å bruke landet så bærekraftig, bevare Nama også områdets sjeldne flora og fauna, inkludert nesten 600 arter som ikke finnes noe annet sted på jorden. I dag gir conservancy et innblikk i en forsvinner gammel kultur og en sjanse til å oppleve uberørt naturlig villmark.

• 04 av 08

  Robben Island

  Beliggende utenfor Cape Town-kysten, ble Robben Island brukt som et fengsel så tidlig som på 1700-tallet. Siden da har det vært en hvalfangststasjon, en spedalsk koloni og en militærbase i andre verdenskrig - men den er best kjent for sin rolle som fengsel for politiske fanger i løpet av apartheid årene av det 20. århundre. Mange kjente frihetskrigere ble fengslet der, inkludert ANC-aktivisten Walter Sisulu, PAC-leder Robert Sobukwe - og Nelson Mandela , som brukte 18 år der. Etter apartheidens fall ble fengselet på Robben Island stengt for alltid, og står nå som et testament til et lysere og mer rasjonelt like Sør-Afrika. Øya ble erklært som et UNESCOs verdensarvsted i 1999, fem år etter at Mandela ble valgt som president, og i dag er Robben Island turer en populær turistattraksjon.

• 05 av 08

  Cape Floral Region beskyttede områder

  Registrert som et UNESCO-sted i 2004, omfatter de beskyttede områdene i Cape Floral Region flere forskjellige steder i Sør-Afrika, Vest-Cape og Øst-Cape . Fra nasjonalparker til statlige skoger, kombinerer disse områdene seg for å skape et globalt hotspot for biologisk mangfold, spesielt kjent for sitt utrolige planteliv. Ofte betraktet som å ha den høyeste konsentrasjonen av plantearter hvor som helst på jorden, støtter Cape Floral Region mer enn 9000 arter, hvorav ca 70% er endemiske. Spesielt er regionen kjent for sin fynbos vegetasjon, en duftende slags scrubland unik for Sør-Afrika. Den enkleste måten å utforske dette områdets beskyttede områder (inkludert Table Mountain National Park og De Hoop Nature Reserve) er å leie bil, mens tidlig på våren (september - oktober) er den beste tiden å besøke.

• 06 av 08

  iSimangaliso våtmarkspark

  Et av Sør-Afrikas eldste UNESCOs verdensarvsteder, ble iSimangaliso våtmarkspark etablert i 1999. Parken dekker et forbløffende 332 000 hektar land og sjø som strekker seg langs landets nordøstkyst fra Zululand til KwaZulu-Natal. Det er 10 "juveler" eller regioner innenfor grensene til den større iSimangaliso, inkludert Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve og fredelig Lake St. Lucia. Parken ble anerkjent som en verdensarvsted for sitt utrolige mangfold, både når det gjelder flora og fauna, og det vakre landskapet. Innenfor sine grenser inneholder parken flere viktige habitater, inkludert frodige våtmarker, fiken skoger, turtle nesting strender og teeming elvemunning. Fra spillstasjoner og kajaksafari til dykking og fuglekikking, er det noe for enhver naturelsker her.

• 07 av 08

  Vredefort Dome

  Bekreftet som et UNESCO-sted i 2005, ligger Vredefort Dome ca 75 miles / 120 kilometer sørvest for Johannesburg. Til tross for det forvirrende navnet, er kuppelen faktisk et krater, forårsaket av meteorittpåvirkning for rundt 2023 millioner år siden. Det antas å være en av de eldste og største meteorittkratrene på jorden, og gir bevis på den største enkeltutgivelsen i planetens historie - en begivenhet som forårsaket store evolusjonære endringer og bidro til å forme verden som vi kjenner det i dag. Vredefort Dome er spesielt viktig fordi det er det eneste kjente meteoritkrateret med en helt intakt geologisk profil. Krateret har i dag betydelig naturskjønnhet og utrolig dyr og planteliv. Besøkende kan delta i en rekke aktiviteter, inkludert fotturer, varmluftsballong, rafting og abseiling.

• 08 av 08

  Maloti-Drakensberg Park

  Maloti-Drakensberg-parken ble innskrevet som verdensarvsted i 2000. Den omfatter deler av nasjonalparker i både Sør-Afrika og Lesotho - henholdsvis uKhahlamba Drakensberg nasjonalpark og Sehlathebe nasjonalpark, som begge er kjent for sin eksepsjonelle naturlige skjønnhet. Parkens fantastiske fjelllandskap gir et habitat for en rekke endemiske og / eller sjeldne plante- og dyrearter, og er spesielt begunstiget av fuglekikkere for sine bestander av truet kapp og skjegg gribbe. Parken har også betydelig kulturell verdi, da grotter og hylder er hjemmet til den største samlingen av gamle fjellmalerier i Afrika sør for Sahara. Disse maleriene er laget over en periode på 4000 år, og gir et fantastisk innblikk i livet til regionens tidlige San- folk.