"Big" H, "lille" d "." Det er slik Djuan Rivers, Vice President of Aulani, karakteriserer feriestedet.
Den fantastiske eiendommen, som ligger på vestsiden eller leewardsiden av Oahu, er ikke festet til en fornøyelsespark og representerer Disneys første forsøk på et frittstående feriested. (Selskapet har to parkfrie feriesteder i det sørøstlige USA, men de er timeshare-eiendommer rettet mot Disney Vacation Club.) De som kanskje venter Daisy Duck og en cavalcade av toons i gressskjørt, et eventyrslott som huser en polynesisk prinsesse, en båtlengde av animatroniske pirater som stormer kysten, eller andre Mouse House-konvensjoner kan bli overrasket over å oppdage at den lille "d" står for Disney.
Jo, Mickey og gjengen, inkludert hjembyhelter Lilo og Stitch, kan bli funnet på feriestedet. Men vekten er rett og slett på den store "H", Hawaii, og dens kultur, folk og tradisjoner. I stedet for å spole mytiske historier som det er deres vane, har Disney's Imagineers brukt sine betydelige ferdigheter for å fortelle den virkelige historien om Hawaii-øyene. Resultatet er en herlig blanding av tropisk paradis, high-end hotell og lunefullt eventyr.
Aulani Upfront Info
- Sted: En del av den gated Ko Olina samfunnet i Kapolei på Oahu, Hawaii. Det er omtrent 17 miles vest for Honolulu International Airport.
- Veibeskrivelse fra Honolulu: I-H1 W, som blir Farrington Hwy / HI-93, til Ko Olina exit. Gå gjennom Ko Olina gate, og ta rett inn i Aulani resort.
- Se Aulani: Aulani Video
- Mine valg for de viktigste grunnene til å besøke Aulani
- Telefon: (808) 674-6200 eller (714) 520-7001
- Dato for gjennomgang: oktober 2011 ved grand åpningen av feriestedet.
- I 2013 utvidet feriestedet og gjorde noen endringer. Se artikkelen min om tilleggene og endringene på Aulani .
- Rompriser: $$$$, Luksus. Forvente å betale $ 400 og oppover. Romtyper inkluderer standardrom og suiter. Noen av aktivitetene krever ekstra gebyrer, selv om mange er komplementære. Når du er ferdig, vil eiendommen bli delt om 60/40 mellom Disney Vacation Club time-share villaer og hotellrom.
- Offisiell nettside: Aulani
Særdeles Hawaiian og Distinctly Disney
Den velvære begynner øyeblikket du ankommer. Bell service reps velkommen gjester, koordinere bagasjen og parkering, og lede dem til greeters som tilbyr ananas-infused vann og skaffe leis og perler. De gir i sin tur gjestene en assistent som ledsager dem inn på hotellet, tilbringer noen minutter orientere dem og peker ut noen av høydepunktene i grand lobbyen, og går over til registreringsskranken. Puh. På det tidspunktet hadde jeg en følelse av at vi ikke var i Kansas Motel 6 lenger.
De første øyeblikkene satte scenen for det hawaiiske eventyret som skal utfolde seg. "Lobbyen ber deg om å se," sier Joe Rohde, senior vice president i Walt Disney Imagineering og sjefdesigneren for Aulani. "Stemmer ringer til deg." Faktisk, totems, gjenstander, veggmalerier og andre kunstverk som pryder vestibulen, med buet tak, dramatisk belysning og slående utsikt over bukten, gjør en kraftig og innbydende setning.
Disneys oppsøkelse til folket i Hawaii og dets innsats for å gjøre Aulani så autentisk Hawaiian som mulig, er imponerende. Rohde sa at han og hans team jobbet tett med kulturelle rådgivere, konsulenter, kunstnere og til og med åndelige ledere for å veilede dem da de utviklet feriestedet.
Navnet "Aulani", som betyr "en budbringer av en sjef, eller en som leverer meldinger fra en høyere myndighet", ble selv skjenket av en av rådgiverne som sa at navnet kom til ham i en drøm.
"Vi har en av de største samlingene av samtidskunst, innfødt hawaiisk kunst i verden. Det kan vel være den største," sier Rohde. Imagineeren, som vokste opp på Oahu, er lidenskapelig for å fordrive myter og unngå stereotyper om sitt hjemland, og sier at kjørte ham som han laget utvei. "Det er viktig at kunstverket er moderne," legger han til. "Hawaiiansk kultur er ikke bare noe fra hundrevis av år siden. Det er i live. Det er i dag."
Posh Resort
Men Aulani er mer enn et museum eller en edutainment opplevelse. Det fungerer ganske bra som et vakkert feriested. Standardrommene, som er sjenerøse i størrelse og har balkonger, er pent innredet.
Alle møbler er laget av koa, et innfødt hawaiisk tre som har en rik, brent-oransje fargetone. De høyt monterte sengene er svært komfortable. Flatskjerm-TV inkluderer en Blu-Ray-spiller og et kommandosenter som gjør at gjestene enkelt kan koble til kameraene og andre enheter.
Salongene, som har en betydelig høyere hastighet, har utsikt over havet eller fjellet, har plass til opptil fem gjester, og har et separat soverom og en stue med spiseplass. De tilbyr et halvt bad og et pent innredet bad med dusjkabinett, boblebad og toalett / bidet med customizable (!) Kontroller og et oppvarmet sete. Skjegg morgenkåper og tøfler er en fin ekstra touch.
Restaurantene på eiendommen inkluderer den ultimative Ama Ama, som, som alle etablissementene på Aulani, har lokalt hentede ingredienser med vekt på ferske råvarer og sjømat. Signaturretter inkluderer bærekraftig hel fisk og en øy favoritt, ahi poke, som inkluderer hakket grønnsaker for å utfylle tunfisken. Restauranten er bestemt gourmet, og maten er deilig; men delene er små, og prisene kan føre til klistremerksjokk. Forvente å betale ca $ 45 for à la carte middag entréer.
For litt mindre enn prisen på en entré på Ama Ama, kan du spise alt de ønsker på Makahiki, en bufférestaurant som er åpen til middag og frokost. Elementer fokuserer på hawaiiske delikatesser samt vest- og asiatisk-inspirerte retter. (Som resten av Hawaii er Aulani's besøkende delt jevnt jevnt mellom fastlandet, USA og Asia - spesielt Japan - med smattering fra andre steder rundt om i verden.) Maten er generelt ganske god, om ikke opp til gourmetstandardene på 'Ama' Ama, og tilbyr en mulighet til å prøve noen øya billettpris.
Lokale - og Loco - Måltider
Min kone og jeg fikk prøve loco moco, en innfødt kolesterol-busting parabolen som består av et gooey stekt egg lagret på toppen av en hamburger som sitter på en heaping å hjelpe med ris. Hele saken blir kvalt i saus; Makahiki kokker legger til sin egen berøring ved å capping den med sopp. En fruktfanatiker, jeg tror jeg fikk pengene mine, er verdt å knuse på mango, ananas, stjernefrukt og annen himmelrik frukt tilgjengelig på buffeen alene.
På onsdager, lørdager og søndager tilbyr Makahiki en karakter frokost. Du bør bestille på forhånd, da måltider, spesielt i helgene, er ganske populære. I tillegg til gjester som bor på Aulani, ferierende fra andre hoteller samt lokalbefolkningen flokker til frokosten slik at de kan kommunisere med Mickey og hans venner. Legg merke til at tegnet frokost koster mer enn Mickey-less buffeter - og de er mye støyende.
Blant annet spisestue tilbyr den raske tjenesten One Paddle, Two Paddle overraskende sunne (og velsmakende) valg som en tofu salat wrap. Papalua Shave Ice står ut kaldt hawaiisk godbit som var så god som noen vi samplet andre steder på øya.
For ferierende som bruker mer enn et par dager på Aulani, kan kvitteringene for restaurant virkelig legge til. Mens Makahiki-buffeen er rikelig og koster betydelig mindre enn 'Ama' Ama, er $ 43 ($ 21 for åter ni og under) fortsatt en ganske heftig tab for middag. Men i motsetning til Disneys fornøyelsesparker, hvor målet er å holde gjestene på eiendom og å trekke ut de fleste, om ikke alle sine feriedollar, kan de som bor på Aulani, enkelt forlate feriestedet og utforske andre restauranter. Off-property spisesteder annonsere selv i Aulani magasinet som er tilgjengelig på gjesterommene. Det er noen kjede restauranter og andre valg innen gangavstand i Ko Olina resort området. Og for gjester med bil, er en mengde restauranter på alle prisnivåer tilgjengelig over hele øya.
Litt "d" Alert
Aulani's feiring av Hawaii oppfordrer implicit sine gjester til å våge utenfor portene sine. Faktisk tilbyr feriestedet en rekke utflukter, for eksempel surfing leksjoner, et sjarmerende katamaran cruise som inkluderer en snorkling opplevelse, og en Chinatown tur etterfulgt av en matlaging klasse med en kjent Honolulu kokk. Noen av utfluktene er utviklet for Aulani by Adventures av Disney, og guidet, mens andre er selvstyrte muligheter.
Men det er mye å gjøre på feriestedet selv. Et barneklubbhus (som er inkludert i romprisen) har en fullstendig liste over organiserte aktiviteter samt gratis lek. Og - lite "d" varsel! - Disney-tegn er ofte integrert i aktivitetene. Tweens og tenåringer har egne programmer, for eksempel spill ved bassenget. En felleshall tilbyr opplevelser for alle aldre, som hula leksjoner og gjør leis.
Blant de mer spennende, og bare i Disney-tilbudene, er Menehune Adventure Trail, en interaktiv opplevelse (som er komplementær), ikke ulikt Kim Possible World Showcase Adventure på Epcot. Den Menehune er uhyggelige små folk i Hawaiian lore (tenk øya-bred leprechauns). Ved hjelp av håndholdte enheter løser deltakerne mysterier med Menehune og utløser sett brikker innebygd i hele feriestedet. Det er ganske smart og en god gruppeopplevelse.
Den Imagineer-designet "Waikolohe Valley" som strekker seg fra hovedbygningen ned til havet er arkivert med mer Disneyesque moro. I sentrum er en mini-vulkan som huser to overraskende kraftige vannsklier. Røret glir ut i Waikolohe Stream, en hyggelig og langsom elv som slynger seg gjennom dalen. Menehune-broen er et interaktivt vannsenter som er fylt med måter å bli våt på. Det er også to bassenger og fire badestamper.
To ekstra kostnader inkluderer en stingray møte og en snorkling opplevelse. Avgiftene er litt bratte, spesielt for Makai Preserve, som gir gjestene muligheten til å klatre i vannet med stingrays og pet dem (under tilsyn). Rikelig korallrev befinner seg i hele Oahu, noe som gjør snorkling lett tilgjengelig, og mer spennende opplevelse enn Aulani's produserte Rainbow Reef lagune.
En gang i en-livet ferie?
I tillegg til det muslimske vannet, er en nydelig strand (som Aulani deler med nabo Marriott Resort, og som alle strendene over hele Hawaii, også åpen for publikum) og tilbyr svømming og alle andre rekreasjonsmuligheter. Kajakker, stand-up paddleboards og annet utstyr er tilgjengelig for utleie. Min eneste klage: Breakers forhindrer lokkende bølger fra å komme inn i bukta og lar enhver anstendig kropp eller boogiebrett surfe. Så igjen, det holder stranden relativt rolig og trygg for svømmere på alle nivåer.
Det langvarige navnet på eiendommen er Aulani, et Disney Resort og Spa. Spaet i spørsmålet, Laniwai, er herlig dekadent og tilbyr et avslappet, avslappende tilfluktssted komplett med en unik utendørs hydroterapi hage og den vanlige menyen med massasjer, behandlinger, badstuer og andre fasiliteter. Et spesielt område henvender seg til tenåringer.
En avgang for Disney, Aulani er et spennende og fortryllende feriested. Selvfølgelig kommer alt det intriger, fortryllelse, historiefortelling, luksus og velvære til en pris. En ganske bratt pris. Hvis penger ikke er noe objekt for deg, har du en ball. Hvis penger er en bekymring, kan Aulani fortjener en en-i-en-livstid, avbrudd-ferie-konto, let's-go-nuts unnslippe. Eller, hvis du tenker på å reise til Hawaii, kan du kanskje vurdere å bestille et par budsjettbruddende dager for å nyte Aulani-opplevelsen og tilbringe balansen i ferien på et mer fotgjengerhotell.
Som det er vanlig i reisebransjen, ble forfatteren utstyrt med gratis tjenester for gjennomgang. Selv om det ikke har påvirket denne vurderingen, tror About.com på full avsløring av alle potensielle interessekonflikter. For mer informasjon, se vår etikkpolicy.