Bathing in Bath som romerne gjorde

01 av 05

God, ren, romersk moro, takket være Miracle of Sulis Minerva

De romersk badene i byen Bath var ikke bare noen gamle termiske kilder. Restaurering har avslørt akkurat hvor spesiell de var. Etter et besøk kan du prøve det magiske vannet selv i spaet fra det 21. århundre.

Badhus var felles steder å sosialisere over hele den romerske verden. Men badesenteret dedikert til gudinnen Sulis Minerva i den engelske byen Bath, nå UNESCOs verdensarvliste, var unik.

Ingen steder i det romerske riket har et så stort og komplekst arrangement av bad, behandlingsrom og helligdommer blitt oppdaget, alt oppvarmet naturlig - for romerne i alle fall - en helt mystisk måte.

Den puster ut av bakken på mer enn en million liter om dagen, hver dag, og har gjort det på en pålitelig måte, ganske mye for alltid (når det gjelder områdets menneskelige historie i det minste). Vannet som går ut av fjærene (og det er minst tre separate kilder i Bath), falt sannsynligvis som regn på de omkringliggende åsene lenge før romerne selv eksisterte, for 10.000 år siden. For romerne var det mirakuløs. Og selv med vår moderne vitenskapelige kunnskap om geologi, akvatiske stoffer, jordens temperaturer og lignende, er fenomenet fortsatt ganske utrolig. Varmt mineralvann sprer frem på en pålitelig 13 liter per sekund. Og utgravninger antyder menneskelig aktivitet rundt våren så lenge siden som 8000 år.

Se en video av de viktigste romerske overløp.

02 av 05

De romerske badene gjenopprettes og fortolkes

Godt inn i 1990-tallet var et besøk til de romerske badene i UNESCOs verdensarvby by Bath gjennom et takk, halvmørkt sett med ruiner, dårlig forklart og ærlig talt til de uinitierte, litt kjedelig.

Ideen om disse 2000 år gamle romerske badene, bare oppdaget i midten av 1800-tallet og åpnet for publikum på slutten av 1800-tallet, var mer spennende enn opplevelsen.

Frem til 1978 svømte folk noen ganger i de alger, tonede, grønne vannet i Great Bath, og noen av de mindre badene ble brukt til terapeutiske behandlinger. Men kostnaden for vedlikehold og oppdagelsen av farlige bakterier i det gamle rørverket førte til at badene ble deklarert av grenser.

All Change for the Millennium

Alt som har endret seg. I 1997, etter at mange tiltak kom og gikk, førte en injeksjon av Heritage Lottery Fund penger til en massiv gjenoppliving. Et nytt offentlig anlegg, spa spa-komplekset Thermae Bath Spa, åpnet i 2006. Det romerske badet, kjent som King's Bath, gjenåpnes for publikum med vesentlig forbedrede museutstillinger og multimedia presentasjoner.

I disse dager kan du ikke svømme i de opprinnelige romerske badene, men historien har blitt tolket for besøkende på en mye mer livlig måte enn tidligere. Gå gjennom passasjer, langs de ulike bassengene, forbi den hellige våren, omklasser og badstuer, og gjennom restene av Minervas tempel med et audioguide i hånden, og du kan:

• hør på den private sladder av romerske matrons, politikere og selgere mens du ser filmer basert på de virkelige livene til borgerne i Aquae Sulis
• lære om hvordan keiser Hadrian hadde forbudt blandet bading - menn og kvinner som svømte sammen i nakken - fordi haninks og hilaritet det forårsaket, begynte å forstyrre helheten i Sulis Minervas helligdommen
• se hvordan badene ble bygget og vedlikeholdt.
• chatte med en "romersk" på en benk ved siden av det store badet.

Varmtips: Besøk de romerske badene om morgenen, som din første tur på dagen. Det er mye å ta med, og du ønsker ikke å ødelegge din fornøyelse ved å vente til senere på dagen når du har vondt føtter og bli lei av sightseeing.

Essentials

• Hvor: De romerske badene, Abbey Church Yard, Bath BA1 1LZ
• Telefon: +44 (0) 1225 477785 for generelle henvendelser eller 24 timers informasjonslinje - +44 (0) 1225 477867
• Opptak: Voksen, senior, barn og familie billetter tilgjengelig. En kombinasjonsbillett til de romerske badene og motemuseet tilbys
• Åpen: Badene er åpne hver dag unntatt jul og boksedag , fra 9 til 9:30 til 4:30 eller 5:00, avhengig av sesong. Juli og august er utvidet med siste opptak kl. 9.00. og siste utgang kl 10
• Besøk deres nettside

03 av 05

Den moderne Thermae Bath Spa

Etter en morgen å utforske de romerske badene og sightseeing opp og ned i åsene i Bath, hvilken bedre måte å berolige vondt muskler og unkink enn med et besøk på et spa. Baths Thermae Bath Spa, med løftet om total nedsenkning i byens fantastiske, naturlig varme mineralvann, kan være bare tingen.

Den romerske våren fortsetter å mate varmtvann ved 46ºC med en hastighet på 1.170.000 liter (257.364 gallon) per dag inn i badene, men nå blir det viderekoblet gjennom rene nye rør til glitrende nye anlegg. Temperaturen er også modifisert med tilsetning av kaldt vann, så du trenger ikke å bekymre deg for å bli kokt som en hummer. Og fordi dette er et offentlig anlegg, kan en økt i det naturligt varme vannet være bemerkelsesverdig rimelig.

En kombinasjon av gammelt og nytt

Spaet sprer seg over to georgiske bygninger, som innpakker deler av de tidlige Bath steinstrukturer i ekspansjoner av moderne akvatisk farget glass. Det nye kongelige badet, den største av de to bygningene, inneholder de største bassengene, omkledningsrom, damprom, regndusj, behandlingsrom og en kafé. The Cross Bath, i en klasse I-liste, er Robert Adam-stilbygningen plasseringen av en av byens tre originale kilder og har en fascinerende historie. Mer av det senere.

Hva å forvente

Oppføring til Royal Bath er på to timer, fire timer eller hele dagsøkter. Det finnes en rekke andre pakker, inkludert en skumringspakke som inkluderer middag i kafeen. I resepsjonen får du en aqua-farget gummiarmbånd, med litt innebygd elektronikk, som driver inngangssvingetene og skapene. Tøfler, håndklær og klær kan leies. Økter kan omfatte massasje og terapi, men hvis du gjør bookbehandlinger, er tiden de tar anses som en del av økten din.

Thermae Bath Spa er et kommunalt anlegg som drives av kommunalbestyrelsen. Betraktninger om energibesparelser, kostnadskontroll og helse og sikkerhet er trolig mer en faktor enn den sybaritiske luksusen til et privat spa. Så damp i dampromene kan ikke være så varmt og dampende som du kanskje forventer, og det lovede utvalget av dufter i de forskjellige dampkamrene kan være relativt uoppdagelig. Spesielle funksjoner som regnbyger eller hydroterapi bobler i bassengene opererer på tidsbestemte sykluser som virker mer "Av" enn "På". Noen av bassengene - spesielt innendørs Minerva Bath - kan bli ganske overfylt.

Ingen av dette er nødvendigvis en dårlig ting. Faktisk, hvis du tenker på det, var de romerske badene også lokalsamfunn og var nok også overfylt. Så det er en autentisk og hyggelig opplevelse, så lenge du klarer dine forventninger.

The Star Attraction

Høydepunktet av besøket vil uten tvil være bassenget på taket. Hvis været er kaldt, er det litt av et dash å komme inn og ut av varmtvannet. Men når du bobler om i Storbritannias eneste naturlige varme kilder, spiser Bath Abbey og åsene som omgir byen, glimtet gjennom skyer av damp, er effekten magisk. Om vinteren, når det blir mørkt så tidlig som 3:30 p.m. i England kan du bestille en skumring og se stjernene komme ut mens du svømmer.

04 av 05

The Cross Bath

Hvis du er ute etter en roligere opplevelse, kan du luxuriate i The Cross Bath, over gaten fra hovedinnretningen. Dette lille badet ligger i en bygning i Grade I. Det ble ombygd på 1790-tallet, men det har vært mye mer og lenger på stedet for den originale pre-romerske hellige våren. Det er nevnt i svært tidlig 16. århundre litteratur.

I det 17. århundre tok Maria of Modena, den andre kona av kong James II, til korsbadets farvann, på doktors råd, for å tenke på et barn. Hun lyktes i å tenke en sønn, selv om noen samtidshistorier antyder at det kanskje ikke har vært vannet - på den tiden hadde korsbadet et noe ubehagelig rykte.

På den annen side var ryktene trolig en del av en kampanje mot antikatolsk propaganda og innuendo. Kort etter at hans sønn ble født, ble den katolske James II sendt pakking og en nederlandsk protestant, William of Orange ble invitert til å herske.

I dag tilbyr The Cross Bath en rolig opplevelse. Det lille, intime badet kan bare huse noen få personer om gangen. Sesjoner er kortere - 1 1/2 timer i stedet for 2 - og prisen litt høyere, men hvis du vil ha en fredelig suge, åpen til himmelen, men ellers relativt privat, er dette badet å prøve. Det er skiftende fasiliteter for opptil 12 personer, og du kan bestille Cross Bath for en privat begivenhet. Gitt sin historie, kanskje en baby shower ville være passende.

Mens du er, dyp tåen i vannet i den spesiallagde, moderne fontenen på hodet til det moderne bassenget. Det er det eneste stedet i Bath hvor du kan føle det varme vannet på våren, ufortynnet med kaldere vann, rett ut av bakken. Ikke bekymre deg - hvis du noen gang har vasket retter for hånd, kan du ta den.

05 av 05

Helse gjennom vann

Salus per Aquam

Romerne abonnerer på konseptet salus per aquam - helse gjennom vann. Jeg er faktisk, noen tror at ordet "spa" stammer fra initialene for den setningen. De brukte de omfattende fasilitetene i Bath til å sosialisere, forbedre deres helse, engasjere seg i åndelige aktiviteter og meditere.

Du kan prøve formelen selv ved å følge et besøk til de romerske badene med et par timer luxuriating i det naturlige varmvannet på det nye Thermae Bath Spa. For å prøve opplevelsen, bestill Spas Ancient & Modern-pakken. På £ 81,50 per person (i 2017) for en ukedagspakke eller ettermiddagstepakke (£ 84,50 for helger) kan det virke dyrt, men det inkluderer en billett til de romerske badene, en to-timers økt på det moderne spaet og enten en tre-retters Sett lunsj eller en champagnete i Pump Room Bestill det gjennom Bath Tourist Information Center.

En rekke spa-pakker og behandlinger er tilgjengelig hver dag unntatt jul, boksedag og nyttårsdag. De fleste økter og behandlinger, unntatt sesjoner i Cross Bath, kan bestilles på forhånd på 01225 33 1234 eller fra utlandet, + 44 (0) 1225 33 1234. For mer informasjon om gjeldende tidsplaner, pakker og priser, besøk deres hjemmeside.

Når du går

Når du går, stopp for et øyeblikk og tenk på hva en spesiell opplevelse som bader i Storbritannias eneste naturlige varme kilde. Du kommer til å komme tilbake til historien for å dele en opplevelse med folk som levde, sladret, forhandlet forretningsavtaler og spilte i disse farvannene for tusenvis av år siden.