Par på jakt etter en rask og upretensiøs romantisk ferie i Sør-California kan finne den på Catalina Island, tjuefem miles og femti år utenfor kysten.
Med mindre du er på seil til Catalina Island, er det bare ett reisemål: Avalon, en intim strandby med en "ingen bekymring" øyholdning.
Turgåing er den viktigste transportmodellen på Catalina Island (unntatt den sporadiske golfbiltaxi); ca 800 biler er tillatt på øya, og ventelisten for tillatelser er femti år.
Så du glir inn i stressfri feriemodus så snart du ankommer.
Litt av shopping, massevis av avslappet mat og utendørsaktiviteter lokker par til Catalina Island. Don din shorts, ta en bok og litt solbrun, og du er god å gå.
Hvordan komme seg til Catalina Island
Catalina Express fra Long Beach, San Pedro eller Dana Point tilbyr en flåte av fartøy og mange avgangstider. Enten du sitter innendørs eller ute mens du krysser kanalen, er det spektakulær utsikt over det åpne havet, inkludert en sporadisk delfin, og utsikt over fastlandet.
Du kan oppgradere til cushier seter og gratis snacks og en drink. Turen til Avalon tar litt over en time, og fergen dokker ved foten av byen. Par som foretrekker spenning og fart, kan reservere Island Express 'helikoptertjeneste til Catalinas "Flyplass i Himmelen."
Hva å gjøre på Catalina Island
Avalon er knapt tre kvadrat miles av restauranter, små hoteller, barer og butikker.
Det er heller ikke overdådig eller ritzy, og ikke forvirret med Palm Springs eller La Jolla.
Et par små strender ligger skjermet Avalon Bay, men svømming er ikke omtalt her. Catalinas kystlinje består av steinete klipper, med et par koselige havner. Det er få asfalterte veier. Du er her for å hvile og vandre og nyte sjøluften.
Først foreslår vi en spasertur over til det ikoniske Avalon Casino. Bygget i 1929, er det en blendende vidunder av kunst og design, og et romantisk reisemål i seg selv. Den en-timers guidede turen er verdt det: Du vil se den gledelig restaurerte kinoen, med håndmaltte vegger og et rørorgan (noen screenings inkluderer en pre-show organkonsert), sammen med filmprojektorer fra om dagen . Ovenpå er den største ballroom dansegulvet i verden; det er fortsatt brukt til bryllup og spesielle arrangementer. Bygningen utstråler romantikk og eleganse, innvendig og utvendig. (Merk: Det er ingen gambling på kasinoet, og aldri var.)
For de som finner livet og døden opplever et afrodisiakum, er det en kilometer lang zipline øko-tur som ender bare meter fra Descanso Cove. Henget inn i en vogn som er festet til stålkabler, flyr deltakerne over kløfter i høyder på opptil 300 fot, og gjør fem stopp for å få pusten og lære litt om lokal økologi.
Vi var nysgjerrige på det indre av øya, så vi tok en halv dag jeep utflukt. Det er en støvete, humpete tur på grusveier som tilbyr noen interessante utsikter over Los Angeles og nærliggende øyer. Du kan se en roaming bøffel av i avstanden - men hold ikke pusten.
Vi stoppet ved flyplassen i himmelen (omtrent en time utenfor Avalon) for å spise lunsj og nyte naturen.
Andre aktiviteter: kajakkpadling, snorkling, glassbunn båt og ubåt turer, og en solnedgang cruise til den fjerne enden av øya. Alternativene varierer avhengig av sesong.
Catalina Island Hoteller
- Pavilion Hotel
Det renoverte, to-etasjes Pavilion Hotel er rent og bemerkelsesverdig stille med tanke på at Avalons hovedgate ligger utenfor inngangsdøren, og bukten ligger rett over gaten. Rom i første etasje tilbyr par semi-private terrasser. Tenn i en romantisk kveld snuggling opp rundt den store brannkassen på gårdsplassen, eller begynn tidligere med en vin- og ostprøve. En romantikkpakke er tilgjengelig. - Avalon Hotel
En lang blokk fra Stillehavet, er Avalon et romantisk Catalina reisemål. Den har bare 15 rom; alle er koselige og mange har flott utsikt over byen og bukten. Homey dekorasjoner, våt barer i noen rom, en vakker interiør patio og takterrassen dekk gjør Avalon Hotel et godt sted å bosette seg i for helgen.
Catalina Island Restauranter
- Avalon Grille
Denne eksklusive men rimelige vannkanten spisested har en enkel California stil og mat å matche. En full bar, sammen med standard grill favoritter som en halv stekt kylling, salater, burgere og førsteklasses New York strip biff, gjør dette til et deilig sted for lunsj eller middag. Vi ble også nært knyttet til sprø brusselspirer. Lysene er lave, baren er lang og du kan spise på høye bord. - Descanso Beach Club
Åpen til lunsj, her kan du få både et måltid og et sted å strekke seg ut ved stranden ved å reservere en sjeselong eller en cabana. Sitteplasser er tilgjengelig på en uteplass med havutsikt, eller ditt måltid kan leveres direkte til badehåndklær.
Beste tiden å besøke Catalina Island
Catalina Island kan bli overfylt om sommeren; Det er et reisemål for turister, seilende entusiaster og fastlandshelgere som søker seasidebrisen. Vi besøkte i januar, når dagene er sanne mot det sørlige Kalifornias berømte klima: solfylte, høye temps på sekstitallet. Andre vinterbesøk var få, og byen var stille, men fortsatt morsom. Det var bare billetten for en kort, men avslappende tretti-seks-timers romantisk ferie.