Det flankeres i vest ved det mektige Stillehavet og i øst av næringsrike rike vannet i Cortezhavet, så det er ingen overraskelse at den meksikanske delstaten Baja California Sur (BCS) er en av de beste destinasjonene i verden for hval safari. Cortezhavet ble laget "verdens akvarium" av Jacques Cousteau, og som et akvarium er det. Havet er hjem for alt fra populasjoner av idrettsfisk til pods av orcas, og regionen har rett til å vise sine innbyggere av.
Hvalene du mest sannsynlig vil oppdage i vannet utenfor BCS er de samme som du finner hvalsafari turer annonsert for. Men hvalavhengere bør forstå at det ikke finnes noen størrelse-passer-alle steder for å spotte dem alle. Turister på jakt etter gråhvaler, pukkelper, blåhvaler og hvalhaier, den største fisken i sjøen, vil alle bli fornøyd innenfor statens grenser, men bør forvente å ta av fra forskjellige steder på jakt etter hver art . Andre arter som orcas, spermhvaler, finbackhvaler, pilothvaler og minkehvaler finnes også i regionen, men mindre tilbøyelige til å få øye på. Det er ingen dedikerte turer rundt å se på dem.
Eventuell hvalsafari opplevelse i regionen passer godt sammen med en tur til Museo de la Ballena i La Paz, hvor 31 hval- og delfinskjeletter henger fra takene og lidenskapelige guider gir innsikt i hver artes historie i området.
01 av 04
Gråhvaler
CORDIER Sylvain / Getty Images Gråhvaler er en av de mest spotted hvalene på hvalsafari i BCS. Turer for å se gråhvaler oppstår mellom månedene desember og april, i hvilken tid hvalene kommer fra så langt nord som Beringhavet for å føde, øke de unge og gjemme seg fra orkaner i det skjulte og grunne vannet i Magdalena-bukta . I denne smale bukten, mødre og kalver og blir lett oppdaget bare få minutter utenfor kysten, og er selv kjent for å ønske velkommen samspill fra menneskelige besøkende. Gråhvaler bruker baleen til å mate på plankton og krill som bor på gulvet i bukta, og kan variere fra 12 til 16 meter i lengde.
To-timers hvalsafari i Magdalena-bukta tar seg av fra byene Puerto San Carlos og Puerto Adolfo Lopez Mateos, som ligger rundt fem timer med bil fra Cabo San Lucas og tre timer med bil fra statens hovedstad La Paz. Turen foregår på små båter, kjent som pangas-helmed av lokale fiskere, og kan ordnes av turoperatører i La Paz, eller ved ankomst til kaien. Turpakker fra La Paz, typisk transport til og fra Lopez Mateos, frokost og lunsj, og to timer med hvalsafari. Choya Tours tilbyr dagstur for 2200 MXN (rundt USD 115 $) per voksen, eller 1100 MXN for barn i alderen 1-9 .
Populasjoner av voksne gråhvaler kan også sees ut av Cabo San Lucas på spissen av halvøya, men er mindre vanlige i dette området enn pukkelhval. Flerdagsturer til Magdalenabukta er tilgjengelige fra Los Cabos-regionen.
02 av 04
Knølhvaler
Stuart Westmorland / Getty Images Hvalpehvaler passerer også gjennom vannet i BCS mellom desember og april, og kan bli oppdaget brudd i horisonten i både Stillehavet og Cortezhavet. Men for pukkelvisningsturer er det best å ta til sjøen fra Los Cabos-regionen ved spissen av Baja California-halvøya, der vannet i Cortezhavet og Stillehavet møtes.
De fleste pukkelturer i Los Cabos går 2-3 timer og varierer i pris mellom USD $ 70-90 per voksen. Besøkende kan velge mellom en rekke båt alternativer, fra små båter som oppblåsbare dyrekretsen til større katamaraner og pirat skip middag cruise. Noen cruise inkluderer tur-retur transport fra hoteller i Cabo San Lucas og San Jose del Cabo, mens andre krever at passasjerer kommer til marinaen i Cabo San Lucas selvstendig. Humpback whale observasjoner er svært sannsynlig på turer i januar og februar.
03 av 04
Blåhvaler
CORDIER Sylvain / hemis.fr/ Getty Images Det største dyret på planeten er også en av de mest unnvikende. Men i løpet av februar og mars kan blåhvaler bli oppdaget i farvannene utenfor Loreto, seks timer nord for Cabo San Lucas med bil på Sea of Cortez. Hvalene gjør veien til øyene utenfor Loreto fra dyp i Stillehavet i løpet av denne tiden hvert år for å føde, øke sin unge, kompis og mate på de små organismene som opprettholder dem - rikelig i det rike havet i Cortez .
Turer i Loreto National Marine Park, et UNESCOs verdensarvsted, varer vanligvis rundt åtte timer og foregår på pangas (småbåter) på 6-10 personer. Prisene kan variere basert på gruppestørrelse, men voksne kan forvente å betale mellom USD $ 100 og $ 200 for hele dagen.
04 av 04
Hvalhaier
Todd Winner / Stocktrek Bilder / Getty Images De er ikke hvaler, de er faktisk haier. Men det er ingen grunn til å frykte den største fisken i havet. Hvalhaier er fulle skapninger-filtermatere suger opp små organismer som plankton og krill for å samle opp en kroppsvekt på opptil 30 tonn. Det næringsrike rikehavet Cortez er et naturlig reisemål for hvalhajbefolkningen av fisken som samles mellom oktober og april for å mate i det grunne vannet rett utenfor byen La Paz, like ved kysten fra et spytt av barriereområde som heter El Mogote.
Lokale turoperatører kan bringe besøkende til beskyttede områder i La Pazbukten til å hoppe inn med den massive fisken. Båter som går inn i disse områdene er strengt regulert. Operatører må be om tillatelse til å gå inn, og deretter overholde hastighets- og tidsgrenser mens de er innenfor grensene. De fleste operatører fører svømmere i vannet i små grupper, og gir spesifikke instruksjoner om hvordan du nærmer deg dyrene, hvor nær du får lov til å få, og hvordan du vet når du skal la dem svømme unna.
Hvalhajutflukter fra La Paz, som den som er tilgjengelig fra Cortez Club, går fra rundt $ 75 til $ 100 per person. Det er vanlig å kombinere en hvalhaj-opplevelse med en tur ut til spissen av nærliggende Espiritu Santo-øya, hvor du også kan snorkle med en koloni av sjøløver-kombinasjonspakker løpe fra $ 130 til $ 200 per voksen, og inkluderer ofte lunsj på en hvit sandstrand. Heldagsturer fra Los Cabos til La Paz går nærmere $ 200 per voksen.