En Backroads rute gjennom New Yorks Catskill Mountains
Rute Fra Catskill, New York, følg New York State Route 23 West til Prattsville. Backtrack Route 23 øst til State Route 23A øst gjennom Catskill Park. Når Route 23A East End, følg US Route 9W North til Route 23 East. Fortsett over Rip Van Winkle Bridge (toll), deretter sving til høyre på State Route 9G South til venstre inngang for Olana State Historic Site.
"Velkommen til Rip Van Winkles land", leser et tegn som hilser bilister på vei mot vest på rute 23 mot det truende fjellet.
Det var i disse gamle, grå sandstenstoppene, selvfølgelig at Washington Irvings likbare karakter så merkelige vesener som spilte på nipins, kvalt sin brennevin og sov deretter for en natt som varede i 20 år. Storytellers og artister forhøyet disse tåkete åsene kledd i boreale skoger til mytologisk status lenge før regionen ble et tilgjengelig og populært ferieland. De legendariske scenene fanget på lerret og registrert i fabler, kommer til liv når du følger den svingete banen til denne skyward-stasjonen.
I East Windham, sørg for å trekke av Route 23 på Point Lookout. På klare dager overser dette ved siden av den dramatiske kapteins Inn Point Lookout (tidligere Point Lookout Mountain Inn) utsikt over fem stater. Når Route 23 fortsetter å klatre, kommer du inn i Catskill Park, et 700 000 hektar stort område (nesten like stort som Rhode Island), sammensatt av private og offentlige land i fire fylker.
Siden parken ble opprettet i 1885, har statens beholdninger, beskyttet i Catskill Forest Preserve, utvidet fra 34.000 til nesten 300.000 hektar. Med nittiåtte topper som overstiger tre tusen meter, er Catskills en av New Yorks mest populære vinterdestinasjoner; Windham, hjemmet til Windham Mountain skiområdet, er den første av flere hyggelige skisteder du møter.
Når du nærmer deg Prattsville, ser du Pratt Rock, en av statens særegne attraksjoner. Zadock Pratt, som kom til Catskills som en liten gutt, arbeidet og scrimped til han hadde råd til å åpne et garveri på Schoharie Creek, utnytte overflod av hemlock bark, avgjørende for lærprosessen. Innen tjue år hadde han samlet en formue, bygget en hel by, åpnet en bank hvor han spiste sine egne penger og vant plass i kongressen. I følge lokalsamfunnet, da en panhandlingsstonecutter vandret gjennom i 1843, ga Pratt ham femti cent til å skjære sin profil på en fjellhøyde. Fornøyd med resultatet, bestilte han hele sin livshistorie i fjellet. Besøkende som klatrer de serpentinhellene på Pratt Rock vil se en hest, en hemlock og andre symboler, inkludert Pratts våpenskjold og motto: "Gjør det bra og ikke tvil."
Det som begynte som et monument til forfengelighet ble et minnesmerke for Pratts eneste sønn, George, en borgerkrigs oberst, hvis byst ble lagt til den femhundre meter lange fjellveggen etter at han døde i slaget ved Manassas. Uten arv til sitt imperium, blir Pratt ikke husket langt utover grensene til byen, han forvandlet, men i Prattsville, der 1829-hjemmet hans nå er Zadock Pratt-museet, forblir han en legende.
Du vil passere offentlige fiskeområder mens du følger Route 23A East langs ørretfylte Schoharie Creek mot Hunter og Tannersville, to sjarmerende fjellbyer som travelhet med besøkende i løpet av vinterski, vårflugfiske, sommerfestival og høstblader årstider på Hunter Mountain. Den iøynefallende, cedar loggen komplekset du vil se til venstre før du kommer til Hunter er St. John den baptist ukrainske katolske kirke. 1962 basilikaen og andre strukturer ble bygget uten negler, i tradisjonell ukrainsk arkitektonisk stil. Besøkende kan smake på ukrainsk mat på forsamlingens sommerbrunsj.
Etter hvert som rute 23A går ned i Haines Falls, se etter til venstre på North Lake Road / County Road 18, hvor du finner inngangen til North-South Lake: en statlig strand, campingplass og bevare.
Vandrere som følger Escarpment Trail til landemerker som Artist's Rock og stedet for det enestående Grand Catskill Mountain House-som regnet tre presidenter blant sine elite gjester mellom 1824 og 1941-vil nyte utsikten begått av lerret av Hudson River School-malere, inkludert Thomas Cole, far til denne første amerikanske skolen av landskapsmaleri.
Kaaterskill Falls , New Yorks høyeste to-tierte foss og en annen ofte malt scene, kan nås via en sti som divergerer fra Escarpment Trail, eller du kan fortsette 1.3 miles forbi North Lake Road på Route 23A til høyre side parkeringsplass. Vær forsiktig når du gjør veien langs veiets slanke skulder til mindre Bastion Falls, som ligger ved sti for steinete og rotete, moderat halv kilometer til Kaaterskill Falls. Den 260-fots dobbelte kaskade er på sin mest awe-inspirerende om våren, når smeltende snø og is øker rushet av vann som spilder over steinete klynger.
Rute 23A tar noen spennende S-svinger mens du fortsetter nedstigningen mot Catskill. Før du følger Route 23 East over Rip Van Winkle Bridge, sving til venstre inn på Spring Street / Route 385. Turer av Cole hjem og studio på Thomas Cole National Historic Site gir innsikt i den bemerkelsesverdige karrieren til denne i stor grad selvlært engelskmannen, hvis Første skildringer av Catskills, malt i 1825, tok New York City kunstverden med storm. Mer enn sytti andre artister ville følge Cole's lead, skape lysende og svært detaljerte malerier som skapte ærbødighet for skjønnheten i unike amerikanske scener.
Etter at du har krysset til Hudson østkyst, besøk hjemmet til Frederic Edwin Church, Coles student og en av skolens mest dyktige malere. Kjennetegnet for sine kolossale lerruter, var Kirkens største arbeid Olana, eiendommen han opprettet ved hjelp av designer Calvert Vaux. På grunn av den mauriske arkitekturen han hadde sett i Midtøsten, hadde kirken et hjem rik på tekstur og farge, og han konstruerte og utvidet den mellom 1870 og 1890. Han viet også stor energi til å designe eiendommens veier slik at spektakulære scener av Hudson og Catskills ble regnet avslørt.
Når du nyter disse utsikten, vil du bli salig, litt forandret i løpet av tiden, og du vil innse at selv om gamle Rip hadde slumret i hundre år, ville han fortsatt ha steget ned fra fjellene, strøk skjegget i forvirring, men sikkert i kunnskap om at "der sto Kaatskillfjellene - der sprang sølv Hudson."
Utdrag fra Backroads of New York , et salongbord og guidebok med veibeskrivelser, fortellinger, kart og fotografering for 28 naturskjønne stasjoner i New York State. Tekst © 2007 av Kim Knox Beckius. Publisert av Voyageur Press. Alle rettigheter reservert. Gjengitt med tillatelse.