Den 150 kilometer lange Coulee Corridor National Scenic Byway går fra Othello nord til Omak, etter Washington State Highways 17 og 155. Langs veien er det mange steder å stoppe, noe som gjør det til en kjøretur som du kan nyte for en dag eller for flere dager. Naturen langs ruten er både fantastisk og unik. Landskapet ble skåret av istidens flom som tømte Glacial Lake Missoula ikke bare en gang, men flere ganger.
Istiden oversvømmer gouged kanaler i mye av sentrale og østlige Washington-staten; geologer refererer til denne unike regionen som "kanaliserte scablands". De plutselige oversvømmelsene skurte landet, forlot utsatte basaltkolonner, boret ut potholes, droppet isbrekk, og kutte dype strømningskanaler, lokalt referert til som "kupéer" som bevis. Disse massive flomene skjedde rundt 13.000 år siden; Du lærer mye om denne geologien ved naturskjønne utsikt og besøkssenter langs bywayen.
Coulee Corridor er en viktig fuglefarsløyper, noe som gjør den populær blant birders og wildlife fans. Bald eagles, sandhill kraner, og utallige ender og hauker kan observeres på forskjellige tidspunkter gjennom hele året.
Denne tynt befolket og tørre regionen er også hjemsted for en av de menneskeskapte underverkene i verden, Grand Coulee Dam.
Her er mine anbefalinger for morsomme ting å se og gjøre langs Coulee Corridor, fra Othello i sør og fortsetter nordover.
Columbia National Wildlife Refuge
En kort tur ut av Highway 17, gir denne dyreliv tilflugten habitat for å migrere vannfugler, bever, hjort, skilpadder og mer. Tilflugten ligger i et geologisk område som kalles Drumheller Channels, en dypt uthvilt del av kanaliserte scablands som, kombinert med vannrenoveringen av moderne vanningsaktivitet, har skapt en unik kombinasjon av våte og tørre økosystemer.
Du kan oppleve Columbia National Wildlife Refuge på en av deres fortolkningsstier eller på en kjøretur.
Potholes State Park
Som Columbia National Wildlife Refuge ligger Potholes State Park et par miles unna den primære Coulee Corridor-ruten. Beliggende ved Potholes Reservoir, tilbyr denne state park piknik, båtliv, camping, vannsport, fiske og fugletitting.
Moses Lake
Moses Lake er den største byen langs Coulee Corridor, og tilbyr kjede og lokalt eide restauranter og innkvartering. Selvejøen er en populær lekeplass for vannsport av alle slag, inkludert vannski, fiske og jetski. Flere parker, golfbaner og idrettsplasser gir mer mulighet til moro i Moses Lake.
Glacial Erratics
Når glacieraktivitet setter inn ikke-innfødte bergarter og steinblokker på landskapet, blir disse bergarter kalt "isbreaker". Feltene langs motorveien 155 rundt Ephrata-byen er strøket med isbrekk. Du ser dem når du kjører. Disse isrellene er enda et bevis på isflodene som dannet regionen.
Ephrata
Ephrata er et annet senter for befolkning og tjenester som ligger langs Coulee Corridor National Scenic Byway.
Lokale attraksjoner inkluderer Grant County Historical Museum & Village og Splashzone! felles svømmebasseng.
Soap Lake
Den lille byen Soap Lake dreier seg om det mineralrike leire og vannet som skal ha helsemessige fordeler. I begynnelsen av det tjuende århundre flocket folk til Soap Lake på jakt etter en kur. I dag tilbyr lokale dagspasser leire omslag og mineralbad. Soap Lake er også et sted å dra nytte av slike tjenester som restauranter og bensinstasjoner.
Grand Coulee
Fra Soap Lake nord til Grand Coulee Dam, følger Highway 155 den geologiske undringen kjent som Grand Coulee. Når du kjører, tar du inn rundt 50 miles av fantastiske canyons og fjellformasjoner, så vel som mange innsjøer. Langs veien er det mange naturskjønne utsikt og statlige parker hvor du kan stoppe og nyte den fantastiske utsikten, forestille omfanget og kraften i flomvannet som hugget ut denne massive coulee.
Lake Lenore Caves
Grottene og klippene over Lake Lenore er enda en arv av de store iskjernens Missoula-flom. Området rundt Lake Lenore og nærliggende Alkali Lakes er hotspots for dyreliv visning. Ligger ca 8 miles nord for Ephrata, vil lokale skilt føre deg til stien, hvor du kan parkere og vandre for å sjekke ut flere av disse hulene.
Sun Lakes - Dry Falls State Park
Ligger under Dry Falls, som markerer skille mellom øvre og nedre Grand Coulee, er disse innsjøene et populært sted for camping, fotturer, svømming, fiske, padling og annen vannrekreasjon. Et privat feriested, Sun Lakes Park Resort, ligger innenfor grensene til statsparken, men er et eget anlegg fra statsparken campingplassen, piknik og båt lanseringen området. Reservasjoner anbefales på det sterkeste.
Dry Falls besøkssenter
Som navnet antyder, er Dry Falls stedet for en tidligere foss. En massiv foss som var fire ganger større enn Niagara Falls, og som eksisterte bare etter en istidsløpsfelle. Nå er Dry Falls vannløs, en tørr klippe som er 400 meter høy og 3,5 miles bred. Sørg for å slutte å ta utsikten over Dry Falls fra det skjulte tolkingspunktet, samt å besøke Dry Falls Visitor Center, hvor du kan lære mye mer om Glacial Lake Missoula og isflodene.
Banks Lake og Steamboat Rock State Park
Steamboat Rock State Park ligger i den nordlige enden av Banks Lake, et populært fuglekikking, fiske og båtliv. Parken tar sitt navn fra den enorme basaltbreen butte som synes å være en øy, men ligger faktisk på en halvøy. Parken tilbyr miles av stier for fotturer, sykling og ridning samt campingplasser og dagbruk.
Grand Coulee Dam
Du bør dra nytte av minst disse tre unike måtene å oppleve Grand Coulee Dam, den store teknologiske utviklingen som brakte vanning til et tørt ørkenlandskap. Du stopper ved utsikten over den massive strukturen for å ta panoramautsikt over dammen, Banks Lake og det omkringliggende landet. Innenfor byen Grand Coulee finner du det offisielle Grand Coulee Dam Visitor Arrival Center og tilstøtende park. Guidede turer er tilgjengelige og starter ved siden av dammen overfor besøkssenteret.
Lake Roosevelt National Recreation Area
Et stort reservoar av Columbia River opprettet av Grand Coulee Dam, sprer Lake Roosevelt over 125 miles. Alt denne stranda gjør reservoaret populært for all slags utendørs rekreasjon fra camping og svømming til padling og dyreliv å se på. Lake Roosevelt er et populært husbåtemål. Historiske attraksjoner innen denne nasjonale rekreasjonen inkluderer Fort Spokane besøkssenter og St. Pauls misjon.
Chief Joseph Memorial Site
Lengden på Coulee Corridor National Scenic Byway nord for Grand Coulee Dam opp til Omak passerer gjennom Colville Reservation. Chief Joseph, leder av Wallowa-bandet av Nez Perce som forsøkte å flykte til Canada, levde de siste årene av sitt liv på Colville Reservation. Hans grav ligger i en kirkegård i den lille byen Nespelum; en historisk markør ligger ved en bøyning i motorveien 155 som den passerer gjennom byen.
Omak
Den lille byen Omak er best kjent for sin årlige Omak Stampede og Suicide Race, et arrangement som inkluderer en rodeo, parade, en pow wow og dans. Omak tilbyr en rekke restauranter og innkvartering, og er også en inngangsport til all rekreasjon funnet i Okanogan National Forest.