De 10 beste ting å gjøre i Antwerpen

Antwerpen er en av Europas relativt ukjente perler som besøkende umiddelbart blir forelsket i. Den har spektakulær historisk og moderne arkitektur for å se på, elven Scheldt å spasere ved siden av, og museer som kan ta opp hele ferien. Det er noe her for alle fra det fantastiske Peter Paul Rubens-huset til Red Star Line Museum hvor dagene til de store transatlantiske linjene kommer til liv. Ikke gå glipp av MoMu-museet, da Antwerpen alltid har vært i forkant med motedesign. Det er det ekstraordinære Museum Plantin-Moretus som er det eneste museet i verden som har UNESCOs verdensarvstatus ... og mye mer.

Hvordan komme til Antwerpen

Hvis du reiser fra London, ta Eurostar-toget fra London St. Pancras til Brussel Midi. Det er vanlige Eurostar-tog i løpet av dagen, og tar 2 timer og 1 minutt. Bestill din Eurostar billett her. Din Eurostar-billett gir deg gratis reise fra Brussel til Antwerpen, og fra Antwerpen til Brussel på returbillett, og forbindelsen er direkte fra Brussels Midi. Togreisen mellom Brussel og Antwerpen tar rundt 56 minutter.

Hvis du reiser fra Paris Charles de Gaulle flyplass til Brussel Midi, tar direkte toget 1 time og 20 minutter, og det er regelmessige tog gjennom hele dagen. Du må kjøpe en egen togbillett fra Charles de Gaulle flyplass til Brussel Midi.

• 01 av 10

  Trinn i verden av Peter Paul Rubens

  Peter Paul Rubens (1577-1640) var ikke bare en av verdens største Old Master-kunstnere - han ble også en internasjonal diplomat i den komplekse politiske verden av 1700-tallet Europa. Hans sjarm og gode utseende hjalp ham med å jobbe for den notorisk vanskelig Marie de Medici (enke av Henry IV i Frankrike), og senere for Charles I of England (utformingen av taket til Banqueting House i Whitehall for King).

  Fra en alder av 10 år bodde Rubens i Antwerpen i dette nådige huset som ble omgjort til et museum i 1946 og nylig renovert. Huset ble designet som en italiensk palazzo med en barokk portico, et halvcirkelformet statue galleri og trepanel rom som går fra kjøkkenet til rikelig innredede stuer. Det er et stort studio hvor kunstneren og hans studenter produserte arbeider for kongelige familier og adelsmenn i Europa som var hans store lånere, og en herlig formell hage som nytes av maler og familie.

  Huset tilbyr et fantastisk, intimt blikk på mange av Rubens verk, men det er også fullt av det som er beskrevet som "Distinguished Visitors", en serie malerier av samtidige som Van Dyck på mer eller mindre permanent visning fra museer og gallerier rundt om i verden .

  Hvis du er en ekte fan, gå etter å ha sett huset til å besøke Rubens 'grav i St. James' kirke, sognekirken for de fleste Antwerpen-borgere. Flere av hans verk er utstillet i Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, katedralen til vår Frue.

• 02 av 10

  Besøk et 400 år gammelt trykkeri

  Dette store, imponerende og meget store huset ligger tucked ned en sidegate i Antwerpen sentrum. Gå inn og du går inn i huset og verkstedene fra Plantin-Moretus forlag, de viktigste og største skriverne i Europa på den tiden.

  Huset ble bygd rundt en sjarmerende formell 17. århundre hage med rom på fire sider. De første rommene du besøker er innenlandske, en fantastisk serie med spisestue og stuer som viste seg rikdom og kraft i familien. Noen har eikepanelvegger; andre har vegger foret med forgylt skinn eller hengt med portretter av familien og deres venner.

  Men huset var mer enn bare et hjem, og resten av bygningen ble brukt til trykkeriet. Du kan se rom fullt av betydelige trepresser som er de eldste i verden, og kan se demonstrasjoner av hvordan pressene jobbet. Den gamle bokhandel tar deg tilbake til dagene da velhavende kunder kom for å kjøpe, deres sølv- og gullmynt veide for å sjekke verdien før de fikk lov til å ta sine dyrebare bøker hjem.

  Plantin-Moretus-firmaet produserte 55 arbeider i året, med 22 menn som jobbet i 14-timers dager. De handlet som den offisielle skriveren til Antwerpen, og den kongelige typografen til kong Philip II i Spania. Deres 8-volum Plantin Polyglot Bibelen med hebraisk, arameisk, gresk og syrisk tekst var den mest sofistikerte produksjonen på den tiden; Andre av deres publikasjoner vises her i faksimile.

  Plantin-Moretus-museet er en ekte skattekiste, det eneste museet i verden som skal tildeles UNESCOs verdensarvstatus.

• 03 av 10

  Lær om utlendingsreisen fra Europa til den nye verden

  Red Star Line Museum forteller historiene om noen av de millioner av fattige emigranter som forlot Europa via Antwerpen for å søke et bedre liv i Amerika på 1800-tallet og 1900-tallet. Den forteller historiene sine på de mest overbevisende måtene. Du ser utvandrernes ansikter i gamle fotografier; Følg deres reiser fra hele Europa til Antwerpen på kart, reiser ofte med måneder med hjerteoppheng, og i mange tilfeller kan du høre dem på hodetelefoner som kutter av resten av verden rundt deg og tar deg inn i deres liv i en utrolig kraftig måte.

  Du føler deg virkelig sympati for lille Ita Moëll som led av trakom når hun ble undersøkt på Ellis Island for sykdommer, og ble sendt tilbake til Europa. Kolera, tyfus og trakom var de sykdommene som Amerika fryktet mest, og ethvert utbrudd i Europa førte til strengere kontroller i både Antwerpen og New York, samt en tilbakeslag mot innvandrere.

  Det var tusenvis av innvandrere som ble absorbert i det amerikanske livet, og tok de dårligste manuelle jobbene. Og det var innvandrere som fortsatte å berike det amerikanske livet, som Israel ('Izzy') Berlin. Mange var jødiske, flyktet fordommer og reell fare spesielt i 1930-tallet fra land som Russland, Tyskland og Øst-Europa.

  Red Star Line-museet, plassert i selskapets historiske kontorer, forteller fortsatt nye historier som besøkende, spesielt nordamerikanere, for å finne ut om deres slektninger forlot herfra for et nytt liv. Før du reiser, klatre trappene til taket for utsikt over Scheldt-elvene. Se ned og du ser plakater som peker på avstandene. Kiev ligger 1826 kilometer unna; Odessa er 1989, Warszawa 1137 og Berlin 632. Gå til den andre siden, og du ser avstandene til New World: Montreal ligger 5526 kilometer unna; New York 5879 og Philadelphia 6016. Det bringer hjem skalaen av livskiftende reiser som tok emigrantene fra alt som var kjent og trygt til en usikker fremtid halvveis over hele verden.

• 04 av 10

  Tour den uvanlige MAS (Museum aan de Strom)

  Du kan ikke gå glipp av MAS: denne høye, røde mursteinen, asymmetrisk bygning fungerer som et fyrtårn på Eilandje, en øy som raskt blir Antwerpens kuleste nabolag. Utstillingene er arrangert over 10 etasjer, hver med et annet tema. En av de mest overraskende er den første hvor over 180.000 gjenstander i museet ikke vises på lager. Mærket og nummerert, de henger på vegger eller plasseres i spesielle skap, og venter på svingene deres for å bli satt for offentligheten. Det gir en veldig god ide om hvordan kompleks organisering av et museum er. Andre utstillinger tar liv og død; pre-columbian kunst; historien om makt og prestisje og hvordan den blir vist og brukt; og Antwerpens sted som en av de største havnene i verden.

  Deretter går du opp til øverste etasje for den beste 360-graders utsikt over Antwerpen. Du ser husholdninger der husholderske har gjort oppfinnsom bruk av sine rover, kirkespier som peker ut horisonten, den buede elven Scheldt og i det fjerne, havnen i Antwerpen med sin endeløse industrielle rot av kraner, kaier og kraftverk.

  Tips: Gå opp til Panorama-plattformen når det er mørkt i sommermånedene (april til oktober). Denne fri attraksjonen holder seg åpen til midnatt, og gir deg en glitrende nattlig utsikt over byen.

• 05 av 10

  Opplev Antwerp Fashion på Mode (MoMu) Fashion Museum

  I flere tiår har Antwerp Seks-gruppen av verdensinflytende fremhevet pre-eminence av Antwerpens motedesignere, så hvis du har noen interesse i emnet, gjør Mode Fashion Museum til et av stoppene dine. Det har bare midlertidige utstillinger, men disse er flotte. Den nåværende utstillingen - Margiela, Hermesårene - varer til 28. august 2017, og vil bli etterfulgt av en til frem til våren 2018 da museet lukker for en stor oppussing.

  Bare Dries Van Noten fra den originale Antwerp Six har fortsatt en frittstående butikk, plassert i det fabelaktige hjørnet av Het Modepaleis et par minutters gange unna. De andre designerne som Martin Margiela og Ann Demeulemeester selger gjennom sine egne hus og i andre store butikker.

  Antwerpen produserer fortsatt en formidabel avling av unge designere, og i mai og oktober holder de nåværende designerne sitt eget salg (inkludert Van Noten, Margiela og Demeulemeester). Sjekk med turistkontoret for detaljer om dette. Hver fashionista skal være der!

• 06 av 10

  Besøk Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, Vor Frue Katedral

  Denne imponerende, store gotiske katedralen ble bygget mellom 1352 og 1521 på stedet av en mindre kirke. Den skyvende 123 meter høye spissen skiller seg ut som et fyrtårn hvor som helst i Antwerpen, og var en gang magneten for pilegrimer som flokket her i tusenvis. Gå inn for en titt på de tidlige Rubens-malerier og gamle mestere fra andre malere som er spredt over katedralen, innrammet i strålende rødt mot de hvite, hvite veggene.

• 07 av 10

  Forundre på Grote Grote Marktplein

  Det middelalderske torget som er hjertet av byen, er like flamboyant som noen av de andre flotte flamske torgene som Brussel og Brugge. Den Store Markt, en gang boliger kjøpmenn og guildene som gjorde byen rik, nå hums til en turist beat. Det er gågate, så sitte i et av kafeene som ligger på torget, og ta inn den ekstraordinære Brabo-fontenen og den fantastiske, over-the-top-renessanse-stil rådhuset som ble ferdigstilt i 1565.

  Antwerpen turistkontor ligger på torget.

• 08 av 10

  Besøk en av verdens eldste dyreparker

  Når du ankommer i Antwerpen finner du umiddelbart to flotte arkitekturstykker. Kommer med tog, vil du bli overveldet av den fantastiske 1905 Centraal Station, en av de mest slående i Europa. Gå ut og til venstre ser du en annen arkitektonisk herlighet: Antwerp Zoo.

  Grunnlagt i 1843, er det en av verdens eldste dyreparker med et verdensomspennende rykte for sitt spesielle avlsprogram. Den har nydelige bygninger som det egyptiske tempelet, bygget i 1856 og antilopbygningen bygget i 1861 i orientalsk stil. Det er nylig blitt renovert og et reef miljøområde har blitt lagt til akvariet, noe som gjør dette til et must for alle som besøker med en familie.

• 09 av 10

  Drikk øl

  Som alle belgiske byer er øl- og ølkellare en stor del av livet her. Ta nummer 9 eller 15 trikk ut til De Koninck, Antwerpens historiske bryggeri, for en omvisning i bryggeriet og muligheten til å prøve noen av produktene sine. Bryggeriet er plassert i den opprinnelige industrielle bygningen fra tidlig 20. århundre, og turen tar deg gjennom interaktive utstillinger om brygging og over en gangvei hvor du ser ned over bryggeriet til du ender i den koselige puben.

  Det er en god butikk som selger øl og den berømte bolleke-skålen. Også på stedet er en topp ost butikk og en veldig god uavhengig slagter butikk.

• 10 av 10

  Prøv frites

  Frites (frites) er en stiftdel av belgisk diett; Belgians er de største forbrukerne av frites i Europa. Og friterne de produserer er veldig gode, spesielt i Antwerpen som hevder å være byen for å ha oppfunnet konseptet friterie. Mens det er mange steder å slippe inn for en rask fritesrett, må du prøve Frites Atelier på 32 Korte Gasthuisstraat. Det er alltid opptatt, men du kan bli heldig og kunne ta en stol på de fire eller fem små bordene inni. Ellers står du utenfor på et høyt bord.

  Og pommes frites? De er ganske deilig, men da burde de være. Frites Atelier er en liten kjede som startet av Michelin-stjerne kokk Sergio Herman. Du kan få enkle friter, så velg sausen din som du får fra store stein dispensere. Eller gå for en skikkelig godbit og topp pommes frites med belgisk stuing eller boudin blanc.