Spitristet svinekjøtt er en nasjonal skatt som bringer venner og familie sammen
Jeg vokste opp i New England, hvor en vanlig festlig måltid var clambake. Enkel, lokal matfisk sjømat og skalldyr, grønnsaker og stivelse-dampet i en brannoppvarmet gruve av tang og sjøvann.
Å tenke på clambakes får meg til å føle meg alt varm og fuzzy inne (for ikke å nevne sulten).
I mange deler av verden er spitristet gris den lokale versjonen av en clambake. Kalt lechón på spansk, det er en skikk i Latin-Amerika, Cuba , Filippinene, Thailand, Spania, blant annet.
I Puerto Rico er det nasjonalretten, og lokalbefolkningen vil fortelle deg at Puerto Ricas lechón er best!
Ifølge San Juan kulinariske gründer Gustavo Antonetti av Spoon Food Tours, er hemmeligheten til Puerto Ricas lechón sin tradisjonelle forberedelse. "Vi krydder det med mye hvitløk, oregano, pepper, salt, achioteolje (annattoolje) og andre smakfulle urter og krydder i henhold til individuelle oppskrifter, sier han. "Vi steke den på en spytte som heter" Varita "(tradisjonelt tre, men i dag er metall vanligere), over tre eller kull i ca 6 til 8 timer. Resultatet er en fuktig, øm og deilig svin på innsiden og en velsmakende, sprø hud. "
Christian Quiñones, Executive Sous Chef på Trattoria Italiana på InterContinental San Juan legger til at noen ganger appelsinjuice er lagt til, med kjøttet og blandet marinert for en hel dag. "Det serveres vanligvis med pasteller (vår versjon av tamales men laget av plantain i stedet for mais), arroz con gandules (ris og duerterter ), søt plantain og vanligvis noen kokte rotgrønsaker , sier han.
Lechon Asado Oppskrift
I tillegg til å være en juletradisjon, er lechón en helårs godbit for Puerto Ricans, nytes under arrangementer og familiesammenkomster. På søndager er det en vanlig tradisjon for familier å gå til deres lokale " lechonera " ( lechón restaurant) for en stor middag og sosial tid: lechoneras har ofte live band og karnevalspill.
Du kan finne lechón over hele øya, men det mest berømte stedet å få det er på lechoneras i Guavate , en del av byen Cayey, omtrent en time sør for San Juan. Guavat, som ligger blant skogkledde fjell i sentrale Puerto Rico, kalles " La Ruta del Lechón " - "The Pork Highway."
Jeg fikk muligheten til å ta en tur ned til Guavate under et besøk i San Juan for den årlige Saborea Puerto Rico, en tre-dagers matfestival og feiring av klassisk og moderne puerto rican mat og drikke. Vi spiste på El Rancho Original, en av de mest kjente lechóneras i regionen, ledsaget av den kjente kokken Robert Treviño, skaperen av San Juan-restaurantene Budatai, Casa Lola og Bar Gitano, og konkurrent på Food Network's The Next Iron Chef .
Ifølge Treviño er lechón , spesielt fra Guavate, Puerto Ricas fineste mat - "uberørt i sin finhet" - noe som alle som besøker Puerto Rico må prøve.
El Rancho Original var stille da vi ankom - noen familier hadde lunsj på papirplater på piknikbord, men ellers hadde vår lille gruppe kjøringen av stedet. Innen noen få timer vil restauranten imidlertid bli pakket, og vurderer mengden plass, det er imponerende.
Det var to rom fylt med lange piknikbord, og et utendørs sitteområde bestående av små hytter plassert mot en rask bekk.
En gris ble stekt i en utendørs, låveaktig uthus som holdt en mursteinstruktur som kunne steke seks griser om gangen. På kjøkkenet ble resten av maten forberedt: risen, pølsen, rotgrønsene. Munnen min vannet.
Lechonen ble servert med arroz con gandules (ris med duerterter ), longaniza og morcilla (blod) pølser, søtpotet, kassava og en annen kokt rotgrønnsak eller to jeg har glemt navnene på. Det var deilig.
Enkel, smakfull, fylling, guddommelig - det var den ultimate komfortmat, som minner om stilen til min elskede clambake. Det vasket godt sammen med en lokal øl, og var den perfekte maten å spise ute, i godt selskap, med lyden av bekken like under oss, den eneste lyden som konkurrerer med latter og god hurrarop.
Sjekk Puerto Rico priser og omtaler på TripAdvisor