Tipping er innblandet i amerikansk kultur, men dens opprinnelse er skummel.
Tipping kan ha begynt på slutten av middelalderen da en mester ga sin tjener noen få mynter som et uttrykk for god vilje. Ved 1600-tallet var det forventet at gjestene i engelske herskapshus ville gi en "vail" eller en liten sum penger ved slutten av besøket for å kompensere eierens tjenere som arbeidet utover deres vanlige plikter.
Kerry Segrave, forfatter av "Tipping: En amerikansk historie av sosiale drikkepenger", forklarte at i 1760, forventet fotvoktere, valeter og herremenns tjenere seg, noe som førte til stor utgift for gjestene. Den gentry og aristokratiet begynte å klage. Et forsøk på å avskaffe vails i London i 1764 førte til opprør.
Tipping snart spredt til britiske kommersielle etablissementer, for eksempel hoteller, puber og restauranter. I 1800 klaget den skotske filosofen og forfatteren Thomas Carlyle om å tippe en servitør på Bell Inn i Gloucester: "Den skitne skrubbe av en servitør grumbled om hans godtgjørelse, som jeg regnet liberal. Jeg lagde sixpence til det, og han produserte en bue som var nær å belønne med et spark. Forfalt være loppet på flunkeys! "
Det er ikke klart når ordet "tips" kom inn på engelsk, men noen spekulerer på at ordet av ordet kom fra Samuel Johnson. Johnson besøkte en kaffebar som hadde en bolle med etiketten "For Insure Promptitude", og Johnson og andre gjester ville sette en mynt i bollen hele kvelden for å få bedre service.
Dette ble snart forkortet til "TIP" og deretter bare tips.
Før 1840 spiste amerikanerne ikke. Men etter borgerkrigen besøkte nylig rike amerikanere Europa og brakte øvelsen hjem for å vise at de hadde vært i utlandet og visste deilig regler. En redaktør fra New York Times snakket om at det snart spredte seg i USA, spredte det raskt som "onde insekter og ugress".
Ved 1900-tallet betraktet amerikanerne å tippe for å være normen, og faktisk ble det kritisert for overtipping. Engelskmenn klaget over at "liberale men misforstått" amerikanere tippte for mye, ledende tjenere til å føle seg shortchanged av briterne. Tilsvarende fant et 1908 Travel- magasin at amerikanerne overtapt, men mottok dårligere service fordi amerikanerne ikke visste hvordan de skulle behandle tjenere og servicemedlemmer.
Da tipping ble utbredt i Amerika, fant mange det å være antitetisk mot demokrati og amerikanske likestillingsidealer. I 1891 skrev journalisten Arthur Gaye at et tips bør gis til noen "som antas å være dårligere enn giveren, ikke bare i verdslig rikdom, men også i sosial stilling". "Tipping, og den aristokratiske ideen som eksemplifiserer, er det vi forlot Europa for å unnslippe", skrev William Scott i sin 1916 anti-tipping brosjyre, The The Itching Palm, der han hevdet at tipping var "un-American" som "slaveri".
I 1904 sprang Anti-Tipping Society of America opp i Georgia, og dets 100.000 medlemmer signerte løfter om ikke å tippe noen i et år. I 1909 ble Washington den første av seks stater som bestod en anti-tipping lov. Men de nye lovene ble sjelden håndhevet, og i 1926 var enhver anti-tipping lov blitt opphevet.
Tipping igjen endret på 1960-tallet, da kongressen enige om at arbeidstakere kunne få lavere minimumslønn dersom en del av lønnen deres kom fra tips. Minimumslønnen for tippede arbeidstakere er $ 2,13, som ikke har endret seg over 20 år, så lenge de ansatte får minst $ 7,25 i tips per time. Saru Jayaraman, forfatter av bak kjøkkendøren, forklarer at en minimumslønn på 2,13 dollar betyr at deres fulle lønn vil gå mot skatter og tvinger tippede arbeidere til å leve av sine tips.
Andre har bemerket at fordi servitører lever av sine tips, er tipping i USA mer obligatorisk enn frivillig, sjelden relatert til kvaliteten på tjenesten, og kan være basert på rasemessig og seksuell diskriminering. Cornell Professor Michael Lynns omfattende forskning på tipping, tyder på at denne historien og foreningen med å gi penger til inferiors, kan være hvorfor vi fortsetter å tippe i dag.
Lynn sier at "[w] e tips fordi vi føler seg skyldige i å få folk til å vente på oss." Denne samfunnsmessige skylden ble angivelig bemerket av Benjamin Franklin i Paris som sa: "Å overtale er å dukke opp en rumpa: å undertrykke er å se en enda større rumpa."
For å bekjempe mange av disse problemene med tipping har noen amerikanske restauranter, som for eksempel Sushi Yasuda og Riki Restaurant, gitt nyheten om å forby tipping på sine restauranter, og i stedet betale sine ventetider høyere lønninger. I 2015 ble flere restaurantgrupper også forbudt.