Øst-ortodokse tradisjoner Merk ferien
Bulgariere feirer jul på samme dag Amerikanerne gjør 25. desember, selv om dette er noe uvanlig fordi Bulgaria er et øst-ortodokse land, og den tradisjonelle østlig-ortodokse feiringen av julen lander 7. januar. Bulgariens ortodokse kirke følger den gregorianske kalenderen, noe som betyr at religiøse observasjoner er i tråd med de i Vesten. Hvis du er i Bulgaria i vintersesongen, vil du oppleve feriefestivaler, bulgarsk stil: Byer som Sofia er bedecked i julelys, og Sofia Julmarkedet er det ideelle stedet for reisende å gå i desember for en full- på bulgarsk juleopplevelse.
Bulgarske julaften tradisjoner
Feiringen av julaften i Bulgaria styres av tradisjoner som er tydelig forskjellig fra de amerikanerne vet. De som følger bulgarske skikker, tetter innom et merkelig antall gjester til et måltid som består av et merkelig antall retter, og dette måltidet følger den ortodokse 40-dagers Advent-rasen.
Dette er et vegetarisk måltid som oppmuntrer overflod i det kommende året. Den inneholder korn; grønnsaker, slik som fylte paprika; frukter; og nøtter. Valnøtter er mest spesielt funnet på den bulgarske julaften bordet. Disse nøtter er sprakk for å forutsi suksess eller fiasko for det kommende året. Et annet spesielt aspekt ved den bulgarske julaften er et rundbrød brød som har en mynt baket inne. Denne spesielle sier at personen som finner mynten, vil bli belønnet med hell. Deler av dette brødet deles rundt bordet og kan plasseres i nærheten av husets ikon, akkurat som waferen som deles i julen i land som Polen.
Vertene kan forlate bordet på julaften som det er etter at alle er ferdig med å spise og kanskje ikke ryddet til neste morgen. Dette er å gi næring til spøkelser av forfedre som kanskje kommer tilbake til besøk før julaften.
Den bulgarske kulturen har en sentral tro: Legenden om at Jomfru Maria bar Kristus på julaften, men kun kunngjorde fødselen dagen etter, på julaften.
Den bulgarske legenden har også det at Maria var i arbeid fra 20. desember til Kristi fødsel. 20. desember er St. Ignats dag eller Ignazhden i Bulgaria.
Bulgari juledag Toll
Julaften kan være alle vegetarianer, men på julaften er det på tide å feire på en enorm middag som inkluderer en hovedrett av en slags kjøtt (ofte svinekjøtt).
Koledari, eller julekarologer, går fra hus til hus gjennom bulgarske landsbyer i julen, og starter ved midnatt på julaften. Disse gruppene av carolers består vanligvis av unge menn kledd i tradisjonelle kostymer, som varierer fra region til region. Koledari gjør spesielle forberedelser for disse ferieopptredener. Som med andre bulgarske tradisjoner har denne en motivasjon bak den: Denne bruken sies å beskytte mot onde ånder. Julekaretene blir ofte belønnet med mat til gjengjeld for å synge mens de går fra hus til hus gjennom natten.