Da min bror, DC Stultz, fortalte meg at han skulle ta en kort R & R tur til Southwest Florida, ba jeg ham om å ta noen bilder og å sende inn en turrapport for meg. Han gjorde en god jobb! Her er hans innsats.
Noensinne lurer på hvor folk i florida går på sine ferier? Vel, noen hodet opp nord for å besøke familie og noe hod til fjellene - North Carolina er en favoritt. Vi går imidlertid hovedsakelig til en annen del av Florida.
Det er alltid noe nytt sted eller gammelt favorittsted å besøke.
Det er derfor min kone og jeg lastet opp vanen og dro til Ft. Myers Beach og Sanibel Island. Vi lever bare fem miles fra vakre Clearwater Beach, men bestemte oss for at vi måtte komme vekk til et sted litt mindre kjent.
Ft. Myers ligger på sørvestkysten av Florida. Det var en enkel kjøretur på I-275 gjennom hjertet av St. Petersburg, over den berømte Sunshine Skyway Bridge og deretter I-75 til Ft. Myers. Den 130 mil lange turen tok bare et par timer pluss en halv time på hver ende for å komme seg på utdanningen og for å nå stranden når vi kom dit.
På grunn av usikkerhet med arbeidsplaner kunne vi ikke lage forhåndsplaner. Så måtte vi scramble for å reservere natten før avreise. Takket være noen koblinger på Dawn's Florida for Visitors-nettstedet, var vi i stand til å finne, velge og få reservasjoner på Pink Shell Beach Resort på nordspissen av Ft.
Myers Beach, ca 3/4 kilometer fra broen og sentrum.
Vi hadde en fin hotell stil rom med to queen size-senger, en liten kjøkkenkrok med to-brenner komfyr, mikrobølgeovn, lite kjøleskap og nok retter, glass og sølvtøy til fire. Vi var i fjerde etasje (det er en fem-etasjers bygning) og hadde en avskjermet balkong med utsikt over Mexicogolfen og Sanibel-øya.
The Pink Shell er et stort anlegg med mange forskjellige typer innkvartering - de har også strandvillaer, suiter og hytter for å passe alle budsjetter og størrelser på familien. Det er tre bassenger og alle fasiliteter er rett på stranden. Det er to restauranter og båter kan leies for fiske eller cruising.
Vi losset van og hoppet tilbake for å utforske vårt nye område. Våre mage visste at vi hadde hoppet over lunsj, så det var høyt på vår agenda. En kilometer sør for sentrum, fant vi Squiggy's, et gammeldagskonsept med noen flotte 50-bils biler foran. Hamburgere var gode.
Vi bemerket at Postkontoret var plassert bak det og arkivert den informasjonen for fremtidig bruk til postkort.
Kjører litt lenger nedover veien, fant vi et par RV parker. Red Coconut RV Resort har parkeringsplasser for RVs på begge sider av veien. Det er uvanlig å finne en RV betongplate rett på stranden. Rett overfor beachside RVs i Gulfview butikker var en ekte fransk bakeri (det er også navnet hans!). Jeg må gjøre en morgen løp for croissanter hver morgen at vi var der. Nydelig. Plukk opp en baguette også - så stopp på en matbutikk for litt ost, og du vil ha en god midnattsmat.
Downtown Ft. Myers Beach er liten. Omtrent seks kvartaler med turistbutikker og spisesteder. Det er en strandside kommunal parkeringsplass like nord for hvor du kan mate parkeringsmåler med en hastighet på et kvartal for hvert 20. minutt. Det er også noen private parkeringsplasser som lader $ 5 for hele dagen parkering.
Hvis du vil forlate bilen i hotellets parkeringsplass, er det en lysrød vognbuss som kjører ofte og tariffen er bare et kvart. Du kan leie sykler, mopeder og Harley motorsykler på flere steder i byen. Vår favoritt var to-boble baldakin moped. Vi leide ikke en, men åh det så ut som moro. Og den vi så på veien var lett å holde tritt med strandtrafikken.
Det er en lang fiskebrygge. Tilgang er gratis, og du trenger ikke Florida saltvann fiskekort for å fiske fra det.
Street performers kan bli funnet i området etter solnedgang.
Vi dro til Sanibel Island på vår andre dag i området. Det første man merker er mangelen på multi-storeied hoteller og condominiums. De er ikke tillatt. Det neste jeg la merke til er at når du kjører opp hovedveien på øya, kan du ikke virkelig se Mexicogolfen eller bukta. De fleste husene og bedriftene er diskret av veien. Kjøring på veien ved turistfart var avslappende. De overhengende trærne minnet meg om noen av veiene i det lave landet rundt Charleston. Sans plantasjer, selvfølgelig.JN "Ding" Darling Wildlife Refuge er et must stoppe på Sanibel Island. Det er et gratis informasjonssenter med noen utstillinger. Det er en fem mils skallvei som vinder gjennom mangroveøyene. Du kan kjøre bil eller sykle. Kostnaden er $ 5. For å se de fleste dyreliv foreslår jeg at du går tidlig om morgenen eller sent på dagen. Stien er åpen fra 7:30 til 8:00. Vår timing var av, og vi så ikke mange fugler (de var utenfor andre steder fôring). Vi så imidlertid en ekte, live, 3-fots alligator! Ingenting er mer Florida enn å plukke en alligator, komme innenfor 8 meter av det uten gjerder mellom deg og det, og leve å fortelle om det.
Vår internettjakt etter innkvartering hadde avdekket West End - Paradise, som ligger overfor Darling Refuge. De hadde ingen ledige stillinger da vi kom, men vi valgte å slutte å se det og si hei til eieren, Peter Wilkins, som hadde vært veldig hyggelig og rask med sine svar på e-post.
Hans to-bygning feriestedet ligger i en eksklusiv boligutvikling 1000 meter fra stranden. De tilbyr gratis sykler å ri til stranden, eller de har en liten privat parkeringsplass ved siden av stranden for sine gjester. Med Peters hyggelige tillatelse samplet vi hans del av Sanibel Island-stranden og elsket den.
Dessverre fikk vi ikke til å bli lenge som en av de sommerregnregnbrønnene som sendte oss for å skryte av etter en kort stund på stranden.
Selv på hans avsidesliggende område fant vi skallene plukket opp da vi ankom. Akk, det er de tidlige fuglene som får skallene på Sanibel og den nordlige naboen Captiva.
Regnet viste seg å være tilfeldig for min kone. På vei tilbake fant vi Periwinkle Place kjøpesenter på Sanibel. Det er så plassert i sitt miljø, det fra veien ville du aldri innse at det har over 40 butikker. Gangstiene er dekket, så vi, og mange andre, whiled bort en regnfull ettermiddag i butikkene. Skjult (fra veien, i det minste) var Sanibel Island Chowder Company hvor vi hadde en utmerket, hvis sen, lunsj.
Vi vil ikke bore deg med mer sol og morsom lek på spill. Unødvendig å si, vi likte oppholdet på sørvest Florida kysten. Vi anbefaler området for en hyggelig, avslappet type ferie.
Veibeskrivelse:
I-75 sør til Fort Myers. Avslutt 21 er den beste avkjørselen av I-75 for strendene. Ruten er godt merket med skilt til Ft. Myers Beach, Sanibel og Captiva. På vei, vil du reise på Six Mile Cypress (krysser motorvei 41), ta til venstre på Highway 869 (Summerlin) som fører direkte til $ 3 bompass før du krysser broen til Sanibel Island.
Hvis målet ditt er Ft. Myers Beach, sving til venstre på Highway 865 (San Carlos). Det er omtrent 15 miles fra utdanningen til Ft. Myers Beach, ca 17 miles til Sanibel.