Et av de mest populære spørsmålene om Hong Kong er at folk i Hong Kong snakker engelsk. Svaret er noe komplekst, og de fleste vil bli skuffet over å høre at engelsktalende i Hong Kong er noe vanskeligere enn byen forsøker å skildre.
På grunn av Hongkongs rolle som en tidligere britisk koloni, kommer folk ofte i Hong Kong med høye forventninger om nivået på engelsk.
Generelt vil de bli skuffet. Hong Kongers er langt fra flytende på engelsk, og det er absolutt ikke et morsmål. Når det er sagt, er Hong Kongers uten tvil det beste, bortsett fra Singaporeere , brukere av engelsk i Asia-regionen.
Hvem snakker engelsk i Hong Kong?
Engelsk er et offisielt språk i Hong Kong, så alle offisielle tegn og kunngjøringer er på både kantonesisk og engelsk. Alle regjeringstjenestemenn, inkludert politibetjente og innvandringsembedsmenn, må ha et kommunikativt nivå på engelsk, og i stor grad gjør de det.
Generelt vil butikkassistenter, restaurantarbeidere og hotellpersonale i de viktigste turistområdene, som Central, Wan Chai , Causeway Bay og Tsim Sha Tsui , være kompetent på engelsk. Menyer på restauranter i disse områdene vil også bli gitt på engelsk. Å se som turister er sjelden utenfor disse områdene, det betyr at engelsk skal bli talt gjennom hele besøket.
Mulige problemstillinger inkluderer taxi sjåfører, som sjelden snakker engelsk. De vil imidlertid kunne kontakte noen på basen via radio som snakker engelsk. Utenfor områdene ovenfor, forvent relativt grunnleggende engelsk, særlig på mindre butikker og restauranter. Hong Kong uttale av engelsk er også ganske uttalt, og det kan ta et par dager å tilpasse seg aksentene.
Generelt har kvaliteten på engelskspråklæring gått ned, både på grunn av overlevering fra Storbritannia til Kina og den voksende betydningen av Mandarin. Regjeringen forsøker nå å forbedre engelsk undervisning, og forhåpentligvis vil effekten bli følt for lenge.