The Hong Kong Handover nå og da
Britisk regjering i Hong Kong kom ned midt i en flamme av Union Jacks og Royal Family pageantry i løpet av 1997 overlevering. Storbritannia hadde vunnet øya fra keiserlige Kina under opiumkrigen i 1839 og vil senere legge til de nye territoriene på en 100-årig leieavtale. Det var denne leiekontrakten som førte til overgangen til Hong Kong.
Hong Kong overdragelse og grunnloven
Mens Storbritannia eide Hong Kong Island og Kowloon, ble leieavtalen på New Territories utløpt i 1997, og Storbritannia følte at det hadde lite valg, men å returnere hele Hong Kong til Kina.
Mens press fra Beijing og det internasjonale samfunnet presset London til å returnere Hong Kong, var stillingen i Hong Kong i seg selv mer balansert. Bekymring om at verdens mest vellykkede kapitalistiske by ble omgjort til verdens største kommunistiske land var vanlig.
Mye av debatten om Hong Kong-overføringen dreide seg om sivile friheter, med bekymringer for at Kina ville implementere autoritær kontroll når landet kom tilbake. For å forsøke å lette disse fryktene forhandlet britene med kineserne en mini-grunnlov for Hong Kong; Grunnloven. Dette inneholdt rettigheten for Hong Kong å nyte en kapitalistisk livsstil i minst de neste femti årene og sette beskyttelser for å beskytte ytringsfriheten, protestretten og andre bestemte demokratiske ideer.
Midt i alt dette forhandlet mellom London og Beijing, har ingen virkelig plaget å spørre Hong Kongers. Nesten helt utelukket fra overleveringsdiskusjonene, oppsummerer ingenting Hongkongs situasjon bedre enn selve overføringsarrangementet.
Set midt i regnet, samlet britiske guvernører og prinser flagg, mens kinesiske formannere og mandariner hevet sine egne. Hong Kong så på.
Er Hong Kong et demokrati?
Nei. Takk til britene var det aldri - og kineserne vil gjerne holde det på den måten. For det meste av livet var Hong Kong en koloni, styrt av en guvernør sendt av de britiske parlamentets hus .
Etterhånden som overtakelsen i Hong Kong nærmet seg, ønsket lokalbefolkningen mer kontroll over sine egne saker. Som svar har britene innført et halvparlament og stillingen som administrerende direktør for å erstatte guvernøren. Men byen har aldri hatt alminnelig valg og under Kina, virker det lite sannsynlig at det noen gang vil - Chief Executive blir valgt av industriens ledere.
Hvordan har Hong Kong endret siden overlevering?
Et av de mest populære spørsmålene om Hong Kong-overtakelsen er det som nettopp har endret seg i Hong Kong siden kineserne tok suverenitet. Fra Queens-bildet ble tatt ned, til en endring i farge på postkassene, hadde Hong Kong en britisk vårrengjøring etter overlevering. Men mange symboler forblir, Queen Victoria sitter fortsatt i Victoria Park og Queen Elizabeths portrettbrukere på mynter.
Det er også rikelig med britisk arkitektur på show, fra den tidligere guvernørens bolig til den anglikanske Johannes-katedralen. Ta vår tur til British Hong Kong for å finne det beste.
I stor grad har byen vært omtrent den samme. Å tjene penger fortsatt regler. Men Beijing er stadig mer selvsikker, og hvordan byen styres, har blitt kastet tilbake i spotlighten ved paraplyrevolusjonen, der millioner av Hong Kongers tok på gatene for å kreve demokrati.