Spice Island
Da Christopher Columbus kom på øya, kalte hans menn det Grenada, som det påminnet dem om Spanias andalusiske kyst.
Britene beholdt navnet Grenada da de tok det fra franskene i 1763, selv om de endret uttalelsen til Gre-NAY-da. Det er fortsatt navnet på denne poststemplet-nasjonen, en idyll av en karibisk ferie.
Grenada er et land med miles av strender i beskyttede bukter, en sky-dekket fjellskog i et naturreservat i øyas sentrum, flotte hoteller og villaer, gode restauranter og, best av alt, ro.
Maca Bana Villas
Bare minutter etter landingen på et fly Jamaica, var vi på Maca Bana. Anlegget består av syv villaer, hver oppkalt etter en lokal frukt (vår var Avokado).
Maca Bana står på en bløff med utsikt over en av Karibias beste beskyttede havner som strekker seg til hovedstaden, St. George, et par miles unna. Maca Bana er vakkert anlagt, dets hager og villaer demonstrerer eierens kunstneriske øye.
Den sporadiske grønne firbenet som er malt på veggen vår, er et eksempel på lekenhet som definerer Maca Bana. Eieren gir også kunstleksjoner for de som er interessert i å lære å se øya som en kunstner, tilpasset farger og former på nye måter.
På Maca Bana raser palmer i vindvinden, det er en urtehage, et tre av hver villa som reflekterer villaens navn og dekorative bassenger med skilpadder og fosser. Uendelig svømmebassenget har utsikt over den hvite sandstranden nedenfor.
Sampling Grenadian Cuisine
Maca Bana kan ordne kokk fra restauranten for å tilberede et måltid for gjestene i villaen. Vår kom fram til fem om ettermiddagen med biter av ingredienser som han ville lage mat i vårt fullt utstyrte kjøkken.
Vi hadde hørt at callaloo (en grønn grønn grønnsak høy i jern, lik spenat) var en lokal favoritt, så vi hadde bedt ham om å bruke det.
. Tre timer senere var vi mer enn glade, etter å ha hatt et måltid av spanakopita, cannelloni og svin mørbrad, alle med callaloo.
Senere under en månelys himmel, fuktet vi og masserte i boblebadet på dekk utenfor vårt sittegruppe. Sterke vind holdt luften kult, men fortsatt hyggelig nok, spesielt under himmelen opplyst av en fullmåne.
Neste dag spiste vi på Mi Hacienda, et boutiquehotell bygget i fransk kolonialstil. Den står høyt oppe på en høyde med utsikt over havnen. Dette er stedet å se solnedgangen over turkishavet. Stranden er en femten minutters spasertur nedoverbakke, og bilservice er tilgjengelig fra hotellet for de mindre tilbøyelige til å vandre.
Sjekker inn i Spice Island Beach Resort
Vårt neste hotell, Spice Island Beach Resort, ligger på Grand Anse, Grenadas førsteklasses strand.
Vi sjekket inn i Royal Ginger, en suite med eget lite svømmebasseng og frittstående badstue stort nok til to. Suiten er helt privat, med himmelseng som ser ut gjennom glidende glassdører over svømmebassenget og på den bortgjemte terrassen med sin tropiske løvverk. Det er også en stue med sofa og stol, flatskjerm-TV og kjøleskap fylt med myke og alkoholholdige drikker.
Vi tok ettermiddagen på lur, lek i det rolige surfe, gå langs stranden, lese og ta en badstue. Vi var fristet til å bytte til en Spice Island Resort-pakke på stranden, men bestemte seg for å bli satt. Det var et tøft valg, men vi foretrukket tilbaketrukkethet bak hagen veggen til utsikten over den perfekte stranden.
Det tropiske panoramaet er tilgjengelig på Olivers, hotellets restaurant, hvor gjestene spiser midt i palmer og mandeltrær, sand og hav bare meter unna.
Neste side: Touring Grenada>
Grenada er bemerkelsesverdig variert.
Vi oppdaget dette på en hel dagstur med Mandoo, en tidligere handelsmann marine og selv en lokal institusjon.Vår guide er encyklopedisk kunnskap om alle ting Grenadian holdt oss engasjert som han viste oss pittoreske St. George's, en by med mer enn 100 bygninger bevart fra den franske og senere britiske koloniale perioder.
Vi stoppet også ved River Rum Distillery, en romproducent som har vært i kontinuerlig drift siden 1785.
Sliphjulet er fortsatt vanndrevet og luften lukter fra sukkerrør og destillert alkohol.
Lunsj var på Belmont Estate kakao plantasje og etterfulgt av en fabrikk tur. Duften som vi luktet i lunsjen var tørkekakaobønner spredt ut på skuffene for å tørke i solen.
Belmont er også et av de få stedene i Grenada hvor besøkende kan kjøpe lokalt produserte sjokoladebarer, to typer, begge bittersøte. En annen er på Real Value Supermarket, en kort spasertur fra Spice Island Resort.
Grenada nasjonalpark
Fjellene i sentrum av øya er en nasjonalpark. Dette området, som dekker om lag ti prosent av landet, er en regnskog. Den semi-ville mona-apen som vi så på Belmont, har kommet ned fra åsene nesten ettermiddag siden Ivan.
Mona aper er ikke innfødt til den vestlige halvkule, men i stedet ble introdusert fra Afrika. Disse aper, til tross for deres fulle utseende, er ikke tamme.
Latter i Grenada
Vårt valg neste dag var å holde seg nær stranden. Vi slentret ned Grand Anse, lest på en sjeselong under en stråparaply, spilte i klart vann og napped på villaens seng, glassdørene brede åpne, bedre å se den blå himmelen.
Dagens største anstrengelse var en paras massasje på Janissa's Spa, en ny bygning på Spice Island-eiendommen.
Spaet har også et fullt utstyrt treningsrom.
Par har muligheten til å ta sykler for en enkel tur til byen, kajakkpadling, snorkling, eller ta en seilbåt fra Spice Island-eiendommen. Besøkende kan også gå på eller fiske og dykke ekspedisjoner.
De som er interessert i en dagstur for å lete etter skilpadder, kan gå til det nærliggende, men forskjellige landet, St. Vincent og Grenadinene. Turen går klokken 9 om morgenen og returnerer deltakerne til Grenada klokka 5:30 den ettermiddagen.
Tanker om Grenada