25. desember? For noen Puerto Ricans er det bare en forspill til hva de føler er virkelig den viktige dagen for maraton Juletiden i Puerto Rico . Faktisk er de tre kongene, eller Los Reyes Magos , ikke bare æret i Puerto Rico, men i hele Latin-verdenen.
Kongene eller de vise menn presenterer absolutt en mer åndelig og trofast representasjon av Kristi fødsel enn en engang-uklar helgen som kom til å bli kjent som julemannen, og som ble presset inn i sin signaturrøde dress av Coca-Cola Company . Men hvorfor er de så viktige del av Puerto Ricas kultur og skikker? Her er en nærmere titt.
01 av 03
Bibelsk bakgrunn
Adam Lubroth / Fotografens Choice / Getty Images Uansett tro, kjenner de fleste amerikanere historien, eller i det minste kjenner til de tre kongers historie. Som min ærverdige kollega og About Christianity Guide, forklarer Mary Fairchild, vi vet ikke mye om Magi (som ikke betyr magic-trick-magikere, men snarere en generell betegnelse for astrologer, seere og fortunetellers). I deres utseende i Matteus evangelium blir de aldri navngitt og hagler fra "øst". (Navnene vi har kjennet dem av - Gaspar, Melchior og Balthasar - ble overlevert dem senere.) Den mest kjente tingen om dem er selvsagt at de kom med gaver: gull, røkelse og myrra.
På natten ble Kristus født, de ble tegnet av et "mystisk lys" som ble en stjerne som hang i den vestlige himmelen. Den fulgte dette skiltet til Betlehem, hvor de ankom (litt sent) for å ære Kristi fødsel. Faktisk begynner 12-dagers julen, som så ofte antas å slutte 25. desember, faktisk den 25. og går gjennom 6. januar, som kulminerer med Epiphanyfestet, eller "Magiens tilbedelse".
02 av 03
Puerto Ricas tradisjon
Carlos Gotay / Getty Images Tre kongedag, eller Epiphany, er en av de viktigste helligdagene på Puerto Rico-kalenderen. Tradisjonelt har øya og det meste av den latinske verden markert dagen til 6. januar som dagen for utveksling av gaver i stedet for 25. desember. Barn vil også samle gress, hø eller halm i skobokser til Magi sine hester eller kameler - et sjarmerende alternativ til kaker og melk til julemannen. (Tradisjonelt finner du utskjæringer og kunstverk av de tre kongene på hester i stedet for kameler, det er fordi landets folk i år tidligere ikke visste hva en kamel var.)
Gode barn ble belønnet med gaver og godteri, mens dårlige barn endte med kull eller enda smuss (som stiller spørsmålet: Hvor dårlig må du være for å få smuss til jul?)
I dag får barna vanligvis sine hovedgaver på den 25., men det er alltid en mindre, ydmykere og kanskje enda mer givende gave som er reservert for tre kongedag.
De tre kongene er også en støttespiller av Puerto Ricas kunst og håndverk. De er blant de mest populære emnene for øyas santoer , eller håndlagde figurer av hellige og andre religiøse personer, og praktisk talt vil hver suvenirbutikk verdt sitt salt bære noen hyllest til dem.
03 av 03
Hva du kan forvente den 6. januar
Walter Bibikow / Getty Images På Three Kings Day, forvent parader og festivaler, en tid med familie sammenkomster og fester med en mer åndelig bøyd. Old San Juan kaster en årlig festival på Luis Muñoz Marín Park med levende musikk, mat og drikke, med gratis gaver gitt til heldige barn. Dagens høydepunkt oppstår når de tre kongene kommer inn i byen.
Disse spesielle kongene hagler fra Juana Díaz, en by i sør på øya som er den uoffisielle hjembyen til Magi. En statue av kongene hilser deg når du kommer inn i byen, og også pryder hovedtorget. Fra denne basen drar de tre kongene rundt øya, men deres stopp i Old San Juan er den største av øyas feiringer.