Howe Caverns: En fototur på Norges berømte grotter

01 av 10

Tur en underjordisk Wonderland på Howe Caverns

Når du nærmer deg Howe Caverns, som ligger i Howes Cave, NY, nær byen Cobleskill i New York State Central-Leatherstocking-regionen (sammenlign priser på Cobleskill hoteller), kan du bli imponert over de store Howe Caverns bokstaver på plenen og Tudor-stilen som huser billettvinduet, sesongens kafé og gavebutikk.

Det du kanskje ikke skjønner er at den naturlige attraksjonen du har kommet på besøk, er helt ute av syne.

Langt under dette imponerende komplekset på en rolig bakketopp ligger en vidunderlig underjordisk verden dannet i løpet av seks millioner år. Tour grupper styrer en heis for en 16-etasjers 156-fots nedstigning i Jorden og går ut i en kalksteinhule som er hver eneste vidunder den var i 1842 da bonden Lester Howe oppdaget det ... ved hjelp av sine kyr .

Howe lurte på hvorfor hans kyr ikke søkte som andre kyr. De klamret regelmessig rundt et sted på naboens eiendom, et sted som på undersøkelsen viste seg å være bemerkelsesverdig kjølig. Etter å ha jaktet rundt i noen busker, fant Howe inngangen til en hule, og den 22. mai 1842 kom han og hans nabo, Henry Wetsel, inn i hulene for første gang.

Mer enn 14 millioner mennesker har utforsket Howe Caverns siden den formelt åpnet for publikum i 1929. Jeg besøkte Howe Caverns for mer enn 15 år siden, så jeg forventet ikke å bli wowed andre gang ... men jeg var. På denne fotoutføringen viser jeg noen av de karakteristiske egenskapene til Howe Caverns og dele tips for å hjelpe deg med å planlegge ditt eget underjordiske eventyr.

02 av 10

Mighty Stalagmite

En stalagmitt er en kalksteinhuleformasjon som vokser oppover fra gulvet. Stalagmitten i dette bildet, kalt den kinesiske pagoden, er den største i Howe Caverns. Stalagmitter og stalaktitter, som henger fra taket, vokser med en hastighet på omtrent en kubikkmeter i 100 år. Det betyr at den kinesiske pagoden, 11 meter høy og 4 meter i diameter, er om lag 500.000 år gammel.

Det tok Lester Howe og Henry Wetsel nesten et år å utforske hulenes kilometer og en halv av underjordiske passasjer med lyset av en hvalolje lanterne. I februar 1843 tilbød Howe sin nabo $ 100 for eiendommen, og han åpnet Howe's Cave - den tredje kommersielle hule i Amerika - for fakkelbelyste turer. Turene koster 50 cent ... og varte i åtte til ti timer.

I dag koster turer litt over 50 cent, men besøkende kan se Howe Caverns på omtrent en og en halv time uten å donere hip waders. Regelmessige turer tilbys året rundt.

Etter en periode med eierskapsendringer, nedgang og nedleggelse ble Howe's Cave-eiendommen kjøpt av investorer i 1927, og i 1929 ble det åpnet som Howe Caverns etter bygging av heis og installasjon av gangveier og elektrisk belysning. Siden grotten ble gjort tilgjengelig for besøkende (selv om den ikke er handikapp tilgjengelig), har visitation vokst. I dag er Howe Caverns den nest mest besøkte naturattraksjonen i New York State etter Niagara Falls. I april 2007 ble Howe Caverns kjøpt for 3,7 millioner dollar av to tidligere aksjonærer, som annonserte intensjoner om å investere 2 millioner dollar i attraksjonen.

I 2011 introduserte Howe Caverns flere nye attraksjoner, inkludert en animatronisk Lester Howe, som regales besøkende med historien om hans vidunderlige oppdagelse, og Howe High Adventure, utendørs tau og zip line kurs. I 2012 ble denne eventyrparken utvidet med tillegg av en klatrefjell og luftjakke. Howe Caverns introduserte også en perle og mining bygning der besøkende kan søke etter edelstener, fossiler og arrowheads. 8. juni 2013 debuterte New York States første og Nordøstas lengste H2OGO-baller, våt og vilt tur.

Alt nytt i 2015 åpnet den to og en halv time Signature Rock Discovery Tour en ny passasje gjennom den uutviklede grotten, inkludert noen områder som ikke hadde blitt sett i over et århundre. En annen ny attraksjon, Howe Dinosaur Canyon, har også blitt diskutert for nettstedet: Hvis bygget, vil det inneholde animatroniske dinosaurer, inkludert en stor Tyrannosaurus Rex.

03 av 10

Noe ugudelig

Når du besøker Howe Caverns, vær sikker på å ha behagelige gåsko ... og å ta med fantasien din.

Det er mange karakteristiske steinformasjoner i grottene, som denne som heter "Grotternes to hekser". Kan du se de to som vender mot? Den øverste heksen har en avrundet nese og en piggende hake. Den spisse haken blir den heklete nesen til den andre heksen.

Føler du en chill? Det er ikke fra de spooky hekse. Hule temperatur er en konstant 52 grader Fahrenheit året rundt, så du kan også ta med en lys jakke eller genser.

04 av 10

Cruising Cave Lake

Alle turer i Howe Caverns inkluderer en kort båttur på den underjordiske innsjøen Venus. Det er et enestående eventyr, spesielt når du kommer til enden av den åttende kilometer innsjøen, og guiden din slår av lysene.

Totalt mørke ... hvor du ikke kan se hånden foran ansiktet ditt ... er en unik og litt forstyrrende opplevelse.

Når de lastes med en turgruppe på ca 20 personer, veier båtene, som måtte samles inne i hulen, mer enn to og en halv tonn. Guider driver og styrer båtene ved å bruke hendene langs hultaket og veggene.

05 av 10

Rørorganet

Min favorittformasjon dypt i Howe Caverns er kjent som The Pipe Organ. Hvis du ser nøye ut, kan du se at orgelens "rør" består av stalagmitter og stalaktitter som har vokst sammen. Orgelet er belagt med et lag av glittende flytestein, som dannes som kalksteinbelastet vann siver ned i huleveggene.

Rørorganet er spennende å se, men det er enda mer fascinerende å høre. Ved å humming inn i "keyboard" under en baldakin-lignende stein overfor formasjonen, kan du lage en resonerende lyd innenfor The Pipe Organ. Suvenirjegere av yesteryear som brøt av stalaktitter, avslørte naturlige hull i formasjonen som skaper denne musikalske effekten.

Forresten ... ikke prøv å ta en egen suvenir. Du vil bli advart i begynnelsen av turen som berører hulens formasjoner er et stort nei-nei. Det er fordi huleformasjoner gjennomgår en prosess med kontinuerlig naturlig vekst som kan hemmes hvis forstyrret.

06 av 10

Et kjølig sted å si "Jeg gjør"

Det første bryllupet i Howe's Cave fant sted i nærheten av hulens naturlige inngang i 1854 da Lester Howes datter, Elgiva, giftet seg med Hiram Dewey.

Siden 1929 har mer enn 600 bryllup funnet sted i Howe Caverns på stedet i dette bildet, kjent som The Bridal Altar. Hvis du leter etter et kjølig sted å si "Jeg gjør," Howe Caverns er absolutt et unikt sted for et bryllup.

Det er også ganske rimelig for bruder og brudgommer på et budsjett. Fra 2016 er gebyret til å gifte seg inne Howe Caverns bare $ 100 inkludert opptak for bruden, brudgommen, beste mannen, hushjelp og foreldre og barn av bruden og brudgommen (opptil 10 personer). Ekstra gjester i alderen 16 og opp betaler $ 15 pluss skatt.

07 av 10

Et kalcit hjerte og hule kyss

For bryllup står bruden og brudgommen vanligvis på brudealterens seks tommer tykke kalsitthjerte, vist i denne nærbilden. Den ble kuttet fra et stort kalsittfunn som ble funnet i en bekk inne i grotten.

Under din tur til Howe Caverns, lærer du at det er litt lore forbundet med dette gjennomskinnelige hjertet, som er opplyst fra under. Hvis du er i et forhold, og de to av dere står på hjertet, vil du gå av på en lang, romantisk tur innen et år. Hvis du er ufestet og du står på hjertet, er nyheten enda bedre. Du møtes og gifte deg med din spesielle person innen et år.

Jeg stod ikke på hjertet, men jeg ble kysset to ganger mens jeg var i grotten. Min mann ble kysset tre ganger. Jeg snakker selvsagt om "hule kyss". Vår guide fortalte oss i begynnelsen av våre Howe Caverns Adventure at hvis vi ble "kysset" av en av dråpene vann som faller fra hulens stalaktitter, ville vi ha lykke til resten av dagen.

08 av 10

Den vindende vei

På dette bildet ser du inngangen til The Winding Way, det smale, vridende, siste segmentet av Howe Caverns-turen. Du kan hoppe over vindesporet hvis du er klaustrofobisk, men du vil savne noen fantastiske scener.

Bare vær sikker på å se på hodet og albuene. Denne 300-fots passasjen varierer i høyde fra 5 til 45 fot og i bredde fra 18 tommer til 5 fot.

09 av 10

Ikke glem å slå opp

Mens du klemmer og dukker deg gjennom The Winding Way, sørg for å stoppe hver eneste gang for å slå opp. Du vil se noen fantastiske severdigheter og bli påminnet om at du er omgitt av et underjordisk rom som tok form for seks millioner år siden.

Hule kalkstein vegger ble skåret i århundrer med en underjordisk elv. Tenk på kraften på vann som kreves for å kutte gjennom disse bergarter, slik at de riflete mønstrene og skulpturerte formasjonene besøkende ser i dag.

10 av 10

Planlegg ditt besøk til Howe Caverns

I dette siste Howe Caverns-bildet ser du den vakre kunstnerien inne i huleens vindende måte som har resultert fra millioner av år med vannosion. Hvis disse bildene har piqued din interesse for å planlegge et besøk til Howe Caverns, her er alt du trenger å vite før du går.

Veibeskrivelse: Howe Caverns ligger på 255 Discovery Drive i Howes Cave, New York. Fra New York City og poeng sør, følg NYS Thruway nord og vest til Avslutt 25A for I-88 West, ta deretter avkjørsel 22 og følg skiltene til Howe Caverns. Fra Montreal og peker nordover, følg Northway (I-87) sør til Avslutt 1W for NYS Thruway (I-90) West til Avslutt 25A. Reise I-88 West til Exit 22, følg deretter skiltene til Howe Caverns. Ytterligere anvisninger er tilgjengelig på Howe Caverns nettsted.

Timer: Howe Caverns er åpent året rundt. Det er stengt på Thanksgiving og Christmas Day, turer er vanligvis tilgjengelig daglig vår gjennom høst og fredag ​​til søndag i lavsesongen. Sjekk dagens driftstimer online. Lantern Tours tilbys ved bestilling for voksne bare (16 år og eldre) på fredag ​​og lørdag kveld hele året. Familie lommelykt turer tilbys på søndag kveld for deltakere i alderen 5 og oppover. Reservasjoner kreves for disse to spesielle turmulighetene.

Billetter: Fra 2016 er tradisjonelle turneringsavgifter $ 25 for voksne, $ 22 for seniorer, $ 21 for juniors i alderen 12-15 og 13 dollar for barn i alderen 5 til 11. Barn 4 og under er innrømmet gratis. Rabatterte gruppepriser er tilgjengelige. Lantern og lommelykt turer er $ 35. Parkering er $ 2 (kun sesong).

For mer informasjon eller lommelykt eller lommelykt tur reservasjoner: Call Howe Caverns på 518-296-8900.