En av de mest mystiske forsvunnelsene i amerikansk historie var den av "The Lost Colony" av Roanoke. I 1585 brakte Sir Walter Raleigh over et parti av engelske kolonister, som bosatte seg på Roanoke Island, utenfor nordøstkysten av North Carolina. Denne første gruppen av kolonister forlot Roanoke i 1586 og kom tilbake til England. En annen gruppe ankom i 1587 og etablerte den første engelske bosetningen i ny verden.
I det året ble det første hvite barnet til engelske foreldre født på amerikansk jord. Hennes navn var Virginia Dare. Da flere forsyninger ble hentet fra England fire år senere, var hele gruppen av nybyggere forsvunnet. Hva skjedde med Virginia Dare og medlemmer av "The Lost Colony" av Roanoke?
Den tapte koloni
Mens den første Roanoke-kolonien ble opprettet, plottet å ødelegge Elizabeth I og plassere den katolske Mary Queen of Scots på den engelske tronen ble avdekket. Innen måneder etter Marys henrettelse i februar 1587, seilte Sir Walter Raleighs siste koloni for den nye verden. Ledet av guvernør John White, 117 menn, kvinner og barn, dro fra England den 8. mai 1587. Med skipets piloter som var opptatt med sommer orkansesongen, ble kolonistene tvunget til å gå på land på Roanoke Island, i stedet for å reise lenger nord til deres hensikt destinasjon på Chesapeake Bay.
Fra begynnelsen ble bosetterne plaget av mangel på mat og forsyninger og hadde en vanskelig tid som eksisterte fredelig med indianerne. Den 27. august 1587 ble John White, som ble utnevnt til Roanokes guvernør, forlatt bosetningen og returnert til England for forsyninger. En hemmelig kode hadde blitt utarbeidet med kolonistene, slik at hvis de skulle forlate Roanoke Island, ville de skjære sin nye plassering på et iøynefallende tre eller post.
Hvis flyttingen måtte gjøres på grunn av et angrep, enten av indianere eller spanjoler, skulle de skjære over bokstavene eller nevne et nødsignal i form av et maltesisk kors.
Før kolonien kunne gjenopptas, hadde krigen brutt ut mellom England og Spania. White kunne ikke tilbake til Roanoke Island til 1590, da han fant bosetningen forlatt. To utskjæringer ga de eneste ledetrådene til kolonisternes skjebne: "Cro" ble skåret på en av trærne og "kroatiske" ble skåret på et gjerdestolpe. Croatian (det indiske navnet på "Hatteras") var navnet på en nærliggende øy, men ingen spor av bosetterne ble funnet der eller noe annet sted. Storm hindret det videre søket, og den lille flåten kom tilbake til England, og etterlot mysteriet om "The Lost Colony."
Skjult i Mysteriet
Til i dag er ingen sikker på hvor den tapte kolonien gikk, eller hva skjedde med dem. Det er generelt enighet om at det ikke er sendt nok forsyninger til å møte kolonisternes behov før oppgjøret kunne bli selvforsynt. Dr. David B. Quinn, en av de anerkjente myndighetene på den Lost Colony, mener at flertallet av kolonistene reiste overlandet til Chesapeake's sørlige bredder, hvor de senere ble massakrert av Powhatan-indianerne.
National Park Service Fort Raleigh National Historic Site feirer de første engelske forsøkene på å kolonisere New World, inkludert "The Lost Colony." Etablert i 1941 inkluderer parken på 513 hektar bevaring av innfødt amerikansk kultur, amerikansk borgerkrig, freedmanens koloni og aktiviteter av radiopioner, reginald fessenden.
Besøk Fort Raleigh National Historic Site
Parkens besøkssenter huser et museum med utstillinger om historien til engelsk ekspedisjoner og kolonier, "The Lost Colony" på Roanoke Island, og borgerkrigen og Freeman kolonien. En gavebutikk drives av Roanoke Island Historical Association.
Det er ingen losji eller campingplasser i parken. De kan bli funnet i Manteo og tilstøtende samfunn og på Cape Hatteras National Seashore.
The Lost Colony drama, som har eksistert siden 1937 , kombinerer skuespill, musikk og dans for å fortelle historien om 1587 Roanoke Colony. Det utføres nattlig (unntatt lørdag) fra begynnelsen av juni til slutten av august. For billettinformasjon, ring 252-473-3414 eller 800-488-5012. Hver 18. august feirer parken og "The Lost Colony" -drama bursdagen til Virginia Dare, født på Roanoke Island på den datoen i 1587.