Du kan knytte japansk mat til sushi, men Japan har mange andre kulinariske tradisjoner som akkurat begynner å ta tak i USA. Disse inkluderer kaiseki ( et flerspråklig måltid med vekt på sesongbaserte og lokale råvarer), wagashi (tradisjonelle japanske konfekter), izakayas (barer med små tallerkener) og en nyere ankomst, ramen (hjertelige nudelsupper).
I forrige uke deltok jeg i den årlige Taste of Japan-kommisjonen Silicon Valley-prisutdelingen.
Denne hendelsen hedret lokal kokk Toshio Sakuma. Han og hans kone Keiko var lokale pionerer i tradisjonell japansk mat, og brakte kaiseki-stil måltider til Silicon Valley. På deres (nå stengt) Kaygetsu-restaurant i Menlo Park bidro de til å popularisere denne japanske måltidstjenesten og inspirere andre restauranter til å forgrene seg for å servere mer tradisjonelle japanske matvarer.
Her er noen steder hvor du kan prøve kaiseki og andre tradisjonelle japanske matvarer i Silicon Valley.
Wakuriya - 115 De Anza Blvd., San Mateo
En tradisjonell kaiseki-stil meny med ni retter med ferske og sesongens grønnsaker. Chef Katsuhiro Yamasaki startet sin karriere på en tradisjonell japansk restaurant i Kyoto, Japan, og kom til USA for å jobbe for Chef Sakuma på Kaygetsu restaurant. Etter at restauranten ble stengt, startet han sitt eget prosjekt, Wakuriya.
Mitsonobu - 325 Sharon Park Drive, Menlo Park
Den nye eieren av Kaygetsu restaurant (Chef Tomonari Mitsonobu) åpnet denne restauranten som tilbyr tradisjonell japansk kaiseki sammen med smaker av California.
Sakae Sushi - 243 California Drive, Burlingame
Denne sushi og sake bar er en av de beste betraktet i Bay Area. Restauranten tilbyr ren sushi og en liten tallerken, izakaya-stil-menyen. Kaiseki porsjoner er tilgjengelig for grupper som reserverer et privat rom.
Izakaya Ginji - 398 S. B Street, San Mateo
En restaurant i Izakaya-stil som spesialiserer seg på yakitori (kyllingespyd), grillet tradisjonelt over naturlig trekull.
Baren har en stor meny med japansk skyld og shochu (destillert ånd laget av ris, bygg eller søte poteter).
Orenchi Ramen - 3540 Homestead Road, Santa Clara
Det er noen mye elskede ramen nudler steder i Bay Area, men Orenchi er en av Silicon Valley favoritter. Restauranten tilbyr en rekke japanske ramen kjøttkraft smaker inkludert tonkatsu, miso, soya og salt. Restauranten tegner lange linjer og lukkes når suppa løper ut, så kom dit tidlig.
Mitsuwa Marketplace - 675 Saratoga Avenue, San Jose
Mitsuwa er det største japanske supermarkedet i Bay Area, og er et flott sted å prøve flere tradisjonelle japanske matvarer under ett tak. Butikken bærer autentisk japansk dagligvarer, kosmetikk, hvitevarer og mer. Restauranten har en liten matrett som med en rekke spesialretter og matvarer som Santouka (ramen noodlesuppe), J. Sweets (tradisjonelle japanske konfekter) og Matcha Love by Ito-En (japansk grønn te iskrem).