Hvert år for bare noen få dyrebare uker i slutten av våren brann fireflies av Great Smoky Mountains National Park på et mindbending, magisk show. Kom om natten, tusenvis av lynbugger synkroniserer lysene og blinker i harmoni. Den mest besøkte parken i USA er det eneste stedet i Amerika hvor det skjer, og det er en av naturens mest fantastiske briller - helt oppe med Aurora Borealis , seilestene og Monarch Butterfly-migrasjon .
En av 19 arter av ildfluer i Great Smokies, tar de berømte synkronte ildfluene fra ett til to år for å modnes fra larver til voksenliv, men når de når voksenalderen, vil de bare leve i tre uker. De blinkende mønstrene antas å være en del av ildfluenes parringsritual. Mennene flyr og blinker og deretter kvinnene, som står stille igjen, svarer med sin egen blits.
Forskere vet ikke sikkert hvorfor ildfluene blinker synkront, men de tror at en grunn kan være konkurranse mellom menn for å være den første til å blinke eller produsere den lyseste bioluminescensen.
Når skal synkroniske ildfluer vises
Datoen for to-ukers parringsperioden når brannfuglene begynner å vise varierer fra år til år. Forskere vet ikke hvorfor, bare at det ser ut til å stole på temperatur og jordfuktighet. Det er umulig å forutse på forhånd nøyaktig når insekter begynner å blinke hvert år, men peak blinker for synkron ildfluer er vanligvis innenfor en periode i slutten av mai til midten av juni.
Før toppperioden bygger antall blinkende ildfluer litt hver dag. Etter toppperioden faller blinkingen gradvis til paringsperioden er over. Siden 1993 har denne toppdatoen skjedd mellom tredje uke i mai og tredje uke i juni.
Miljøfaktorer som kan påvirke blitsen av ildfluene inkluderer:
- Vær. På tåke, tørke kvelder etter nedbør, kan insektene ikke lett vise.
- Temperatur. Kule temperaturer under 50º F lukker også skjermen for natten.
- Måne fase. Dette har også vært kjent for å påvirke timingen av nattlige skjermer. På netter med en lysmåne kan insekter begynne å blinke litt senere på kvelden enn vanlig.
Slik får du billetter til Firefly Show
I løpet av de toppblinkende ukene kommer besøkende til de store Smoky Mountains av tusenvis. Arrangementet har blitt så populært at Great Smoky Mountains National Park har hatt å begrense antall personer som kan se fireflies hver natt. Parken selger et begrenset antall passerer til synkronte fireflyvisninger på Elkmont Campground, hvor blinkingen er mest intens.
Billettene selges i slutten av april for utpekte visningsdatoer. Datoen for 2018 er ennå ikke annonsert.
Vil du delta? Billetter koster $ 1,50 hver. Du er også pålagt å kjøpe $ 1 billetter til transportvognen, som tar deg fra til Sugarlands besøkssenter til Elkmont. Du må gå inn i et lotteri for å fange en parkeringsplass på Sugarland besøkssenter som begynner i slutten av april. Parkeringspasset dekker opptil seks personer per kjøretøy.
Parken selger 115 visningsbilletter på forhånd for hver dag av arrangementet og holder ytterligere 85 pass for hver dag. Disse sistnevnte 85 billetter vil bli tilgjengelig kl 10 på dagen før, online på recreation.gov.
Advarsel: Du vil angi alarmen din. Passene for de mest populære datoene og klokkeslettene selges innen få minutter.
Hvordan være Respektive Firefly Watchers
Når du ser på kvelder vil kjøretøyet mellom Sugarland og Elkmont løpe fra kl. 18.00 til 21.00, med returreiser gjennom kl. 11.00. Besøkende blir bedt om å gjøre følgende:
- Dekk lommelykter med farget cellofan, siden det hvite lyset forstyrrer ildfluene og forringer andre seers nattvisning
- Bruk bare lommelykt mens du går på stien, ikke en gang på campingplassen. Hold det slått av når ildfluer blinker.
- Ikke prøv å fange ildfluene. Respekter levestedet.