De fleste tenker på Tecate og tequila når de tenker på Mexico - absolutt ikke vin. Men Valle de Guadalupe, bare 90 miles sør for San Diego i Nord-Baja, er et rustikt vinmål som allerede kalles Napa i Mexico.
Vi sier det er enda bedre. Regionen er et av verdens raskest voksende vinbestemmelser, med noen 150 vinprodusenter, men det er fortsatt unfussy og avslappet - og hver eneste vingård har en distinkt opplevelse.
Sipp en lys rosé på Vena Cava, en vingård bygget av oppgraderte materialer som 1960-tallet fiskebåter; prøve nebbiolos på Montefiori, en vingård eid av en italiensk innvandrer som brakte druer rett fra moderlandet; eller drikk en modig tempranillo på Adobe Guadalupe mens du feirer på tapas fra en matvogn.
Kort sagt: Sjekk ut dalen ASAP, før den faktisk blir Napa (pricier, mer utviklet). Turen er lett mulig som en dagstur eller en lang helg fra San Diego eller Los Angeles; her er noen måter å komme fra Sør-California til Valle de Guadalupe.
Leie en tur guide
Den raske veksten i dalen har ført til en overflod av turgrupper og guider som vil ta vare på all logistikk for deg, inkludert pick-up og drop-off i San Diego, hurtigkjøring av grenser til USA og restaurant bestillinger gjort enkelt - for ikke å nevne en utpekt sjåfør til å ta rattet mens du nipper til regionens utmerkede røde.
Dette er uten tvil den enkleste måten å nyte en dag på de lokale vinmarkene og bryggeriene. Noen få favoritter:
- Boca Roja: Tim Barnes startet Boca Roja våren 2016 som en måte å dike bedriftens grind. I dag driver han et team på seks som skal organisere private turer og drive din gruppe (opptil 14 personer) rundt dalen for en tilpasset ferie. Velg bestemte vingårder å besøke, eller bare slapp av og la Tim og hans team arrangere en reiserute - de er jo ekspertene. Winery turer fra San Diego eller cruise havnen i Ensenada er populære, men Boca Roja vil også organisere lengre besøk, surfe opplevelser, og håndtere øl turer, hvilken som helst dag i uken.
Morsomt faktum: Boca Roja oversetter bokstavelig talt som "rød munn", oppkalt etter det forrådte lilla flekkvin gir tenner. Fordi hver tur er tilpasset, varierer prisene mye, avhengig av gruppestørrelsen din (større grupper betaler litt mindre per person), kjøretøyvalg (oppgradering til premium SUVer eller varebiler) og turlengde. For grupper på 12 til 14 starter dagsturer på $ 75 per person (kun transport med smaksprøver og mat på egen flik); $ 130 for en premium all-inclusive pakke (to vingård smaksprøver og lunsj); eller $ 180 for en premium all-inclusive pakke (tre premium winery smaksprøver, street tacos og en fem-retters lunsj).
- Club Tengo Hambre: Startet av to Mexico-fokuserte bloggere, dubbe dette hip gastro tour selskapet seg selv en "roving supper club." Dens organisert vin og håndverk øl turer i dalen inkluderer hente og slippe av i San Ysidro - gruppen vil gå over grensen sammen - transport til hvert stopp, og smaksprøver og måltider på opptil seks etablissementer. Dagsturer starter på $ 80 per person for håndverk øl turer.
- Baja Wine and Dine Tours : Samle 15 av dine nærmeste venner og fyll opp "Wine Wagon" for en åtte-timers tur gjennom Valle. De fleste pakker fra Baja Wine and Dine inkluderer tre smaksprøver og lunsj, men du kan sette opp flere vingårdsbesøk hvis du har tid (smaksprøver eller drinker koster ekstra). Hvis du har en mindre gruppe og ditt eget kjøretøy, arrangerer Baja en privat, lisensiert sjåfør som tar deg rundt i regionen. Dagsturer fra San Ysidro starter på $ 129 per person; plukke opp og slippe av i Rosarito, Mexico, starter på $ 79 per person.
Kjør deg selv
Flertallet av stasjonen fra San Diego til Ensenada er et bilde-perfekt cruise langs Stillehavskysten på en asfaltert tollvei. Bumpy grusveier forbinder vingårder i dalen, så vær sikker på at bilen din kan håndtere terrenget.
Logistikken varierer avhengig av om du leier en bil eller kjører eget kjøretøy:
- Leiebiler : Hvis du leier en bil, kan du ikke leie ut kjøretøy til Mexico. Sjekk med noen leverandør før du leier, og forberede deg på å betale en ekstra avgift eller sette inn et innskudd på kredittkortet ditt hvis leiebeløpet er tillatt. Et alternativ er å leie bil i Mexico ; vet at priser som er lagt ut på nettet ofte ikke inkluderer regjeringsbestemt forsikring.
- Ditt eget kjøretøy: Mexico aksepterer ikke amerikansk ansvarsforsikring eller dekning fra ditt kredittkort, så du må kjøpe en ekstra fraskrivelse for din tid i utlandet. Sjekk med din bilforsikringsleverandør for et tilbud på en egen policy for internasjonal reise.
Ring en uber
Uber har gjort det enklere enn noensinne å utforske nordlige Baja uten bil, selv om du kommer inn fra San Diego eller Los Angeles.
Forvent at prisene øker for turer som involverer grenseoverganger, og dobbeltsjekker at dataplanen din vil fungere i Mexico hvis du skal stole på Uber.
- UberPassport : I 2016 introduserte Uber sin UberPassport-tjeneste, som tar ryttere over den amerikanske grensen til utvalgte søsterbyer mot en ekstra kostnad. Bare velg "UberPassport" alternativet der du vanligvis velger en kjøretøytype. Hvis du planlegger å ta en uber over grensen, melde du på denne tjenesten minst to dager før du besøker Mexico; valget vises ikke i appen din ellers.
Merk at denne tjenesten kun opererer sørgående. På tur / retur må du gå over grensen til San Ysidro, og leie en Uber eller taxi tilstede til din neste destinasjon.
- Uber i Valle : Uber tilbyr en sesongmessig UberVALLE-tjeneste (typisk mai til september) som arrangerer en privat privatdriver på litt høyere priser for besøkende som kommer fra Tijuana. Du kan velge dette alternativet i appen der du vanligvis velger en UberXL; Forventer å betale rundt $ 1800 MXN ($ 106) for hele dagen, avhengig av hvor mange timer du bruker på vingården selv. I lavsesongen kan du fortsatt bruke Uber til å komme seg trygt. Bare bestill en bil som vanlig, og diskuter deretter et alternativ med hele dagen med sjåføren din. du betaler for både avstanden som er reist og tiden føreren bruker til å vente på vingårder.
Tidsgrenseovergangen din
Valle de Guadalupe ligger nær San Diego, men krysset tilbake til USA innebærer ofte lange linjer og heftige ventetider. Noen tips for å unngå det verste av det:
- Sikt på av timer: Mange Tijuana-innbyggere pendler inn i San Diego for jobb om morgenen og går tilbake til Mexico i løpet av kveldens rushtid. På helgene opererer rushtiden på baksiden, spesielt sent på lørdag, når partierne går hjem, og søndag ettermiddag, når de som besøker helgen, pakker opp sine turer.
- Sjekk US-tullstedet: US Customs and Border Site tilbyr oppdateringer i sanntid om å vente på drivere, kommersielle kjøretøy og gågater og landingshavner. Bruk nettstedet til å overvåke trafikken og hodet til grensen når ventetider er minimale.
- Ta klare banen: Kjørere med valgt identifikasjon - inkludert passkort, Global Entry-kort og Sentri-passerer - kan bruke Lesbanene, som er litt raskere enn de generelle banene. Systemet fungerer ved å oppdage RFID-chips i kortene; standard amerikansk pass følger ikke
- Søk om Sentri: Hvis du forventer å reise over grensen ofte, bør du vurdere å søke om et Sentri-kort, den grenseversjonen av Global Entry. Kandidater som passerer en avansert screening og betaler $ 122, kan bruke en ekspresbane for fem år. Alle passasjerer i ett kjøretøy må ha Sentri.