Rask fakta om Milwaukee River
Milwaukee-elven er en stor del av vår by som ofte blir lite lagt merke til. De av oss som bor i byen, kan kjøre over elva hver dag, men betaler det vanligvis ikke noe (med mindre trafikken stopper som en bro over elven, øker for å imøtekomme en båt). Men egentlig, vi burde gi Milwaukee-elven sin respekt, fordi denne vannet er en av hovedgrunnene til at denne byen er her.
Milwaukee-elven begynner i Fond du Lac County, og når den utvikler seg, plukker den opp strømmen fra tre Milwaukee River-grener: vest-, øst- og sørgrenene.
På ca 100 miles, vrir elven og slår på et villt kurs, slingrende sør og øst gjennom West Bend, Fredonia og Saukville før det treffer en mer direkte rute sør gjennom Grafton, Thiensville, og til slutt Lakshore samfunn av City of Milwaukee . Den plukker opp vann fra mange takflodene underveis, og til slutt smelter sammen med Menomonee og Kinnickinnic Rivers ved Port of Milwaukee.
Milwaukee, byen, fikk navnet sitt fra elven. Hva dette ordet betyr, er imidlertid opp til debatt. Ifølge Wisconsin Historical Society's Dictionary of Wisconsin History var Milwaukee stedet for en indisk landsby og et rådsted, hvor den eksakte plassen som antas å ha vært lokalisert i nærheten av dagens Wisconsin Avenue ved Fifth Street. Derfor troen på at "Milwaukee" kan bety "rådsted", selv om de fleste myndigheter anser det for å være av Potawatomi-opprinnelse og å ha betydningen "godt land". En annen felles tro er at ordet kommer fra å blande to ord, "Mellioke", det gamle navnet på elva og "Mahn-a-waukke", samlingsstedet.
I tillegg til navnet kan Milwaukee City ha en enda større gjeld til å betale til elva: det å være katalysator for opprettelsen av de første bosetningene her. Ifølge boken "Making of Milwaukee" av John Gurda var vann nøkkelen til dannelsen av byen på sitt nåværende sted, og nettverket av Milwaukee, Menominee, Root Rivers og Oak Creek gjorde området perfekt for vannreiser .
Pelshandlere ble tiltrukket på grunn av områdets innfødte befolkning, og også på grunn av tilgangen til innlandet som tilbys av de tre elvene som sluttet seg til havnen. Til slutt ble denne havnen i seg selv, blitt dramatisk forbedret med en ny havneinngang og et bruddvann, samt mudring og utvidelse av havne elver.
Milwaukee River Today
For en stund var helsen til Milwaukee-elven i alvorlig tilbakegang. Forurensning, fra landbruks-, kommunale og industrielle kilder, førte til en rekke problemer forverret av en rekke dammer og andre habitatendringer, og elva var i dårlig form. Men litt, det endrer seg. I dag nyter interessen i Milwaukee-elven en renessanse, og ulike grupper har gått sammen i løpet av de siste tiårene for å rydde opp denne vannet . Resultatene av denne innsatsen er imponerende. For bare ti år siden fløy elven ofte usynlig gjennom sentrum og dens nabolag, da ujevne banker og industriell utvikling sperret mye av utsikten. Men med rydningen av elva har det også blitt gjort anstrengelser for å gjenopprette tilgangen til elva - som Milwaukee RiverWalk - og disse tiltakene har virkelig bidratt til å forskjønne det som var før de blighted områdene.