Slettene og savannene som utgjør landskapet til din afrikanske safari, er fylt med dyr - og derfor med dyredyr. Fra impala-lossing til gressfylt elefantuttrykk, vil du se bevis på dyrene som har passert før du overalt hvor du går. Lære å tolke dyredyr (eller scat, som det er mer riktig kalt) er en viktig ferdighet for bush guides og trackers, og et interessant tidsfordriv for besøkende.
Dung avslører mange hemmeligheter om dyret det kommer fra - inkludert donorens art, hvor lenge siden var det i området og hva det siste måltidet besto av.
I denne artikkelen avslører vi noen få morsomme fakta om dyredyr som du kanskje ikke gjetter bare fra å se på den.
Hippo Dung
Hippoer tilbringer de fleste av deres liv nedsenket i Afrikas innsjøer og elver. Etter mørket kommer de imidlertid ut av deres akvatiske hjem for å beite på den tilstøtende banken - noen ganger forbruker så mye som 110 lbs / 50 kg gress i en enkelt natt. Selvfølgelig må alt dette grovfoderet gå et sted, og flodhestens foretrukne toalett er vannet der det lever. For å sørge for at gassen er ordentlig fordelt rundt sitt habitat, bruker flodhestene sin hale som en propell i en oppførsel kjent som "dugg-dusjing". Ved å flette halen fra side til side mens du bruker badet, er flodhestens fett spredt i alle retninger.
Dette kan virke som en spesielt rotete måte å lindre seg på, men i virkeligheten er næringsstoffene som er introdusert til vannet via flodhestepo, grunnlaget for et rikt økosystem som planter, fisk og mange andre skapninger er avhengige av.
Hyena Excrement
Hyener er den arketypiske afrikanske scavenger - selv om noen arter, som den flekkete hyenen, faktisk fanger og dreper flertallet av byttet sitt.
Andre, som den stripete hyena, stole på rester av andre rovdyr måltider for maten. Etter at de store kattene er ferdige med deres drep, kommer hyenene til å rydde opp det som er igjen - som ofte er bare ben. Som et resultat er hyener utstyrt med svært sterke tenner, som er i stand til å knuse bein i fragmenter som er lettere å fordøye. Beinene inneholder et høyt nivå av kalsium, som til slutt skiller seg ut fra hyenas kropp i sin pute. Som et resultat er hyena scat hvit - noe som gjør den svært synlig mot savannens brente oransje bakteppe. I 2013 ble fossilisert hyena poo oppdaget å inneholde menneskehår antatt å være minst 200 000 år gammel.
Crocodile Poop
Til tross for deres fryktelige rykte, gjør Nile krokodiller ganske dedikerte mødre. Etter å ha begravet eggene deres i sanden, beskytter krokodilmødrene sine reir i tre måneder før de forsiktig oppdager eggene når de små er klare til å kle. Det er ironisk da crocodile poop er best kjent for bruk i et av verdens aller første prevensjonsmidler. Ifølge papyrusruller datert til 1850 f.Kr., brukte kvinner i det gamle Egypt pessaries laget av krokodillepu, honning og natriumkarbonat for å blokkere og drepe sædceller.
Overraskende er det noe vitenskapelig grunnlag for denne merkelige oppførelsen, fordi krokodillefett er så alkalisk at det sannsynligvis ville ha virket på samme måte som dagens spermicider. Vi anbefaler ikke å prøve det hjemme, skjønt.
Elephant Droppings
Afrikanske elefanter er planetens største jordbaserte dyr, og de spiser tilsvarende. Hver eneste dag kan en enkelt elefant forbruke opptil 990 kg / 450 kg vegetasjon. Imidlertid er bare 40% fullstendig fordøyd, noe som resulterer i en betydelig mengde store fiberfylte dråper. Disse droppings kan brukes til mange forskjellige ting, blant annet produksjon av miljøvennlig elefantgullpapir; og produksjon av biogas. Det er ryktet at elefantpok har mange bruksområder fra et overlevelsesperspektiv også. Det kan brennes som en erstatning for myggavstøtende midler (spesielt nyttig i malariaområder ); mens fersk fett kan presses for å gi drikkebar fuktighet (for de som finner seg spesielt desperate for vann).
Tilsynelatende brukte Turner-prisvinnende kunstner Chris Ofili elefantgull i alle sine malerier.
Gjødselbiller
Selvfølgelig ville ingen artikkel om afrikansk dyrefylling være komplett uten å nevne kontinentets kjennere av alle ting, poopy - muggboblen. Det er mange forskjellige arter av muggbille over hele verden, men kanskje den mest interessante i Afrika er Scarabaeus satyrus . Denne lille fyren er ofte sett på krysset av veiene i safari-parker, og trykker bestemt en ball av dung mange ganger større enn seg selv. Dette er dyrebar last, og vil etter hvert bli begravet i billeens underjordiske nest. Her tjener det som en kokong for billeens egg, og senere som en matkilde for nye pupper. Scarabaeus satyrus er spesielt spesielt blant muggbagler, som forskere har bevist at det er i stand til å bruke gløden fra Melkeveien til å navigere under nattpostoppsamlingsoperasjoner.