San Francisco Bay Area
Hvis du bor i eller i nærheten av San Francisco, er disse stedene alle innen en times kjøretur, nær hjemmet - og du kan klare de fleste av dem ved å bruke offentlig transport.
Hvis du ikke har utforsket San Francisco ennå , kan du begynne med denne første timerens plan . Hvis du elsker filmer og film, kan du utforske San Francisco i filmene med denne planen - eller ta en rask sidetur til Japantown .
Berkeley er et flott sted for unike butikker, teater og fine dining.
I South Bay har bedårende Los Gatos vært et tilfluktssted for San Franciscans siden tidlig på det tjue århundre.
Kryss de fjellene for å utforske Santa Cruz med strandpromenade, surfingstradisjon, nydelige strender og livlig musikkscene.
Halvveis mellom Santa Cruz og San Francisco er Half Moon Bay et bra sted for en avslappet helg som har utforsket kysten.
Nord for San Francisco
Nord for San Francisco kan du tilbringe en helg i Wine Country. Men stopp ikke der. Utforsk baksiden av Sonoma County eller kjør langs kysten motorveien hele veien til Mendocino.
Du kan sjekke ut den kommende byen Napa , gå nordover til avslappet, funky Calistoga for vinsmaking og et avslappende slambad, eller ta en titt rundt Napa Valley .
Sonoma Wine Country er mye større enn Napa, med regioner så varierte som landskapet okkuperer. Sonomadalen i nærheten av byen Sonoma er full av vinprodusenter og gårdsplasser, med noen deilige steder for et måltid.
For å hjelpe deg med å planlegge reisen, bruk guiden til ting å gjøre i Sonoma Valley .
Nær kysten ligger de russiske elven Towns nær vakre skogskoger og bakveier.
I den nordlige enden av Sonoma, tilbyr Healdsburg en sjarmerende sentrum, og det er nær Dry Creek og Anderson Valley for vinsmaking.
Du kan til og med gå litt mer utenfor den slagne veien med en tur til Sonoma Backroads: Sebastopol og Occidental .
På kysten i Marin County, er en tur til Point Reyes en morsom måte å komme vekk fra alt og se noen spektakulære kystlandskap. Enda lenger nord, prøv sjarmerende og romantisk Mendocino - eller sjekk ut den søte lille byen Eureka med arkitektur i viktoriansk stil og omkringliggende skoger. Enda lenger nord er Crescent City, hvor du kan finne flere ting å gjøre .
Gå nordover gjennom Napa Valley, og du vil være i Lake County , en av Californias uoppdagede destinasjoner. Du finner en av de største innsjøene i California der, og også noen spennende, fremadvendte vingårder.
Går nordover på I-5 vil du ta Mount Shasta og Lake Shasta, som jeg kaller Shasta Country . Naturen i området er spektakulær.
Også i området er Lassen Volcanic Park , hjemmet til et smuldrende landskap skapt av en vulkan som sist brøt ut i 1915.
Sør for San Francisco
Noen kan si at en fire timers kjøretur sør fra San Francisco tar deg for langt ut av "nordlig" California i sør, men hvis du bare leter etter et fint sted å komme seg bort, hvem bryr seg hva de geografiske puristene mener ?
Når du går sør på Highway One, kan du tilbringe en helg i hver av byene ved sørenden av Monterey Bay: Monterey , Pacific Grove eller Carmel .
Fortsett litt lenger sør fra Monterey og Carmel, og du kan utforske den flotte Big Sur- kysten.
Sør for Big Sur er de søte, små byene Cambria og Cayucos begge gode steder å slappe av, putter rundt og gå på stranden. Du kan også gjøre en hel helg ut av en tur til Hearst Castle .
Min favoritt getaway spot sør for Bay Area er Paso Robles , Californias raskest voksende og mest spennende vin og mat destinasjon.
For noe utenfor banket banen, tenk på et besøk til den gamle spanske misjonen San Antonio og overnatt på William Randolph Hearst's ranch på en tur til Oaks og Hearst's Hacienda Valley .
Sentral-California og Sierras
Gå øst og innlandet for å utforske fjelllandet og Californias høye ørken.
Fjelllandskapet kan være spektakulært, men hvis du kommer deg over fjellene i Øst-California, finner du noen av statens mest dramatiske (og under besøkte) severdigheter.
Yosemite National Park er en lokal favoritt, men det er også overraskende for meg hvor mange Bay Area innfødte har aldri vært der. Hvis du er en av dem, er det nå på tide å fikse det.
Hvis du heller vil nyte det flotte landskapet uten folkemengder, kan du prøve Sequoia og Kings Canyon i stedet. Naturalist John Muir kalte Kings Canyon enda mer spektakulær enn Yosemite, og de gigantiske sequoia-trærne er også større der.
Du kan også "glimt" i spektakulær stil på Sequoia High Sierra Camp - og du trenger ikke engang å gå veldig langt for å komme dit.
Før du kommer til de store fjellene, kan du stoppe av i Sierra Foothills for å se på Gold Country , med sine 1850s gullleirer og søte småbyer.
Du vet sikkert om vinterskitur, men Lake Tahoe i sommer er også mye moro.
Du trenger en tre-dagers helg for å komme bort til den høye ørkenen øst for Sierras. Og du må gå når fjellet går, er klart av snø. Det er vel verdt innsatsen: Mono Lake, Bodie og Mammoth er noen av de mest spektakulære stedene å se i hele Golden State.