De koloniale severdighetene i Shamian Island i Guangzhou
Med sine store bygninger har swanky hoteller og elvebredder Shamian Island etablert seg som Guanzghous største turistområde. Dette velbevarte koloniale distriktet med sin tidsarkitektur, trekantede veier og avslappet appell gir en pause fra kaos og futuristiske utviklingen i sentrum av Guangzhou . Kast noen fine restauranter og al fresco river side barer og en tur til øya er en fantastisk måte å holde unna en halv dag.
Historien om Shamian Island
Det er ikke pent. Selv om øya selv er rolig, er historien langt fra den. Etter å ha peppert landet med kanonkuler over to Opium Wars var det Shamian Island som den britiske regjeringen presset ut av den kinesiske keiseren som krigsskudd. I et land som tidligere var helt lukket for utlendinger, ville øya være en base fra hvor Storbritannia, Frankrike og andre koloniale krefter ville være fri til å sette opp base og importere opium for å selge videre til lokalbefolkningen. Disse dagene kaller vi det et narkotika den - da kalte de det frihandel.
En av de mange reglene de nye utenlandske handelsmenn måtte følge med, var ikke å forlate øya - de var begrenset til Shamian og kunne bare samhandle med medlemmer av den lokale kartelen utnevnt av den kinesiske regjeringen. Det var sjelden jevnt å seile og tjenestemenn og forhandlere knuste ofte, inkludert et beryktet raid hvor millioner av pounds verdt av opium ble dumpet i havet.
Trafikkene ville til slutt flytte fra øya når britene utpresset en sikrere base for deres opiumoperasjoner i nærheten Hongkong.
Hva å se på Shamian Island
Det er anslått av 150 odde bygninger på Shamian Island, mer enn en tredjedel ble bygget under øya 1900-tallet kolonitiden.
Set på en sandbar er øya bare 1 km lang og mindre enn halvparten den størrelsen bred, noe som gjør det til et enkelt sted å utforske og nyte til fots. Mye av attraksjonen går de fredelige, trébelagte gatene, slikker atmosfæren og beundrer de robuste viktorianske husene, smijerns porter og sjenerøse hager hvor engelskmenn i utlandet en gang kunne late som de var i Sussex landsbygda.
Det er et par spesifikke severdigheter verdt å finne ut. Den franske katolske kirke av Vår Frue av Lourdes er en liten, smal kirke med pastellkledde vegger og franske inskripsjoner som fortsatt har rikelig med gallisk sjarm. Naturligvis bygget briterne sin egen anglikanske kirke, Christ Church, i den andre enden av øya, og dens solide vegger og enkle design ville ikke se ut av sted i en engelsk landsby. Mange av øyas mest imponerende bygninger er tidligere konsulater av kolonimaktene og er merket ut med plaketter.
Et nettsted som ikke er relatert til kolonialisme - og det vil være tydelig på tilnærming fra det brutalistiske utseendet - er White Swan Hotel. Under kommunismen var dette et av de eneste hotellene i byen som var åpent for utlendinger, og den hvite svanen ble senere berømt ved å besøke amerikanere som ville basere seg her når de adopterte kinesiske barn.
Vedtaket har gått ned, selv om du fortsatt vil se den ulige potensielle foreldre som er campet i kaféet, helles over komplisert papirarbeid. Den hvite svanens store krav til berømmelse er lobbyen. Eierne har i hovedsak transplantert en tropisk hage inne i lobbyen med palmer omgitt av en foss og basseng og balkonger kledd og drapet med grønne.
Hvordan komme seg til Shamian Island
Ta Guangzhou tunnelbanelinje linje 1 og gå av på Huangsha Station. Øya ligger en kort 10 minutters spasertur unna.