Det er ingen overraskelse at overbefolkning er et stort problem hos noen av de mest populære nasjonalparkene. For eksempel i Grand Canyon National Park ble bygningene, veiene og stiene utformet for å imøtekomme en million besøkende hvert år, men i 2013 var parken vert for over 4,5 millioner besøkende.
Rekordbåren luftforurensning ved Great Smoky Mountains National Park, som i stor grad skyldes motorvognstrafikk, har overskyet over de fantastiske utsiktspunktene til denne fantastiske parken, og i mange fjerde juli og Memorial Day-helgene er Yosemite Valleys folkemengder sammenlignet med New Yorks Times Square.
Det er klart at den beste strategien for å unngå å håndtere overbefolkningen på de mest populære nasjonalparkene er å holde seg vekk i sommermånedene, men for de som ikke har annet valg enn å reise om sommeren, og er fast bestemt på å besøke de mest populære nasjonale parker, denne veiledningen er for deg.
Når skal du besøke
Til å begynne med er timing av største betydning. Gitt hvor overfylt det kan være i høysesongen månedene juli og august, kan du planlegge turen til parkene i juni, spesielt i de to første ukene i måneden. Hvis du ikke klarer å reise i juni, husk at Memorial Day, den fjerde juli og Labor Day er langt, de travleste helgene, så vær sikker på å unngå å besøke på den tiden, hvis det er mulig.
Parken du velger å besøke, har også betydning for når du skal besøke selv i løpet av uken. En park som Yellowstone, som ligger vekk fra store befolkningssentre, opplever ikke så mye av forskjellen mellom ukedag og helgbesøk, mens en park som Great Smoky Mountains opplever tyngre helgerbruk siden den ligger bare 550 miles fra en tredjedel av den amerikanske befolkningen.
Den olympiske nasjonalparken har også en tendens til å oppleve tyngre helgertrafikk, siden mye av sin besøkendebase kommer fra Seattle, Tacoma og Puget Sound-området, men det er veldig værdrevet. Hvis weekendprognosen for Seattle er dårlig, er parken betydelig mindre opptatt, til tross for at det kan regne i Seattle, men vise seg å være solrik i parken.
Selv om den inneholder mer begrensede fasiliteter enn sørfeltet, får Nord-Rim av Grand Canyon bare rundt 10% så mange besøkende, og er et godt valg for å unngå folkemengder når som helst på året.
Hver av de fem parkene har et kjerneområde som tiltrekker seg store grupper av mennesker. På Yellowstone er det Grand Loop Road; på olympisk er det hoh regnskog og orkanen ridge; Cades Cove er den mest populære destinasjonen ved Great Smoky Mountains. på Grand Canyon er det South Rim; og på Yosemite, kan nesten hele konsentrasjonen av mennesker bli funnet i Yosemite Valley. For disse ekstremt populære stedene, er tiden på dagen også et viktig element i å unngå folkemengdene og nyte noen fordeler i tillegg.
Ved den olympiske orkanen Ridge er den beste tiden på dagen for å besøke før klokken 10 eller etter klokken 17.00 når du finner mindre reflekser, mer interessante skygger og fjellfarger og mer synlig dyreliv. Husk at kvelds solnedganger i olympiske nasjonalparker ikke er på de lengste dagene på sommeren før klokken 9.00 eller til og med klokken 21:30. En tidlig morgen tur til Yosemite Valley vil ha råd til en spektakulær utsikt over lyset på fossene og på fjellklipper. På Grand Canyon, går det tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen ikke bare å hjelpe deg med å gå glipp av det verste av folkemengdene, men vil gi deg en bedre mulighet til å se og fotografere canyonen siden middagssolen har en tendens til å flate utsikten og myke fargene.
Områder å besøke
Mange av de mer enn 9 millioner mennesker som besøker nasjonalparkene, forlater aldri sine kjøretøy. Dette er en utrolig feil. Ikke bli en vindskjermbesøker ved å besøke følgende foreslåtte steder:
- Yellowstone: Å komme vekk fra massene er like enkelt som å ta en tur. Det er mer enn 300 backcountry campingplasser, inkludert noen langs kysten av Yellowstone Lake, og det er nesten to millioner hektar backcountry villmark der mindre enn 5% av Yellowstone besøkende noensinne har satt fot.
- OL : I stedet for å besøke den populære Hoh regnskogen, besøk Quinaults eller Queets daler, hvor du også finner gammel vekstregnskog. Ved Queets passerer Sams River Loop Trail tre miles, både Queets og Sams Rivers, samt gjennom enger, hvor elg ofte ses tidlig om morgenen eller sent på kvelden.
- Great Smoky Mountains : Besøk noen av de ytre områdene, inkludert Cosby i det nordøstlige hjørnet av parken, hvor du finner en campingplass, stier og tolkningsprogrammer. I North Carolina-delen av parken, er Cataloochee ligner på mange måter til den mye mer populære Cades Cove. En isolert dal, Cataloochee tilbyr flott utsikt over de omkringliggende fjellene, og inkluderer også en rekke historiske strukturer og en primitiv campingplass.
- Yosemite : Tilbring tid i Wawona-distriktet, en 45-minutters kjøretur fra Yosemite Valley. Tuolumne Meadows på østsiden av parken er også anbefalt. Omgitt av majestetiske topper og kupler, inkluderer denne underalpene piknikområder og miles av turstier. Et annet godt sted å unnslippe folkemengden er på Hetch Hetchy Valley , som ligger 40 miles fra Yosemite Valley. Området rundt Hetch Hetchy Reservoir er hjemsted for spektakulær natur og er utgangspunktet for mange av de mindre brukte backcountry stiene i parken.
- Grand Canyon: Besøk North Rim-området i parken, som bare får rundt 10% antall besøkende som South Rim. Hvis du er på South Rim, ta South Kaibab Trailhead til Cedar Ridge og tilbake. På North Rim, få en tillatelse på backcountry office og ta en kjøretur langs grusveien til Saddle Mountain i Kaibab National Forest eller til den lille utposten Tuweep.
For å oppsummere alt, er Grand Canyon, Great Smoky Mountains, Olympic, Yellowstone og Yosemite alle store parker som tilbyr mange muligheter til å komme vekk fra folkemengdene, selv om sommermånedene.
Nøkkelen er å komme til parken tidlig på dagen, besøke de populære stedene i off-peak timer, og deretter tilbringe resten av din tid på å nyte fotturer, piknik, rekreasjon og camping i backcountry områder og andre ute av veien . Bestill turplanleggere og annen informasjon fra parkene og planlegg din visitasjonsstrategi i forkant av reisen så mye som mulig. Hvis du prøver å følge minst noen av disse rådene, vil du definitivt forbedre sjansene dine for å ha en hyggelig og minneverdig opplevelse på disse praktfulle parkene.