Utvende jordskjelv
Den amerikanske statsdepartementet har løftet sin reiseadvarsel for det himalayanske landet Nepal. Den opprinnelige advarselen ble utstedt den 8. oktober 2015 etter pågående geologisk ustabilitet etter jordskjelvet i april 2015 som ødela regionen. Men tingene har stabilisert seg dramatisk i månedene som fulgte, og fortalte den amerikanske regjeringen å fjerne advarselen helt.
Det har vært et utfordrende år for turistsektoren i Nepal. Våren 2014 døde 16 bærere i en høy profilulykke på Mt. Everest, som satte en brå slutt på klatresesongen der. Senere som høsten rammet en massiv snøstorm Himalaya på høyde av trekking sesongen, hevder livene til mer enn 40 personer som vandret gjennom fjellene på den tiden. Men ingen av disse hendelsene sammenlignet med hva som skulle komme neste gang.
25. april 2015 rammet et massivt og kraftig jordskjelv Lamjung-distriktet, som forårsaket utbredt skade over hele landet. Skjelvet ødela hele landsbyene og knuste verdensarvsteder i Kathmandu, mens de hevder livet til over 9000 mennesker og skadet 23.000 andre. Det var et ødeleggende slag mot et land som allerede sliter med økonomiske utfordringer og gir moderne infrastruktur til sitt folk.
Gjenoppretting og gjenoppbygging
Ombyggingsprosessen i Nepal har vært vanskelig.
Senket av utfordrende terreng, dårlig logistikk og korrupsjon i regjeringen, har det noen ganger tatt uker - eller måneder - for å få forsyninger levert til de områdene som trengte det mest. Ved å gå etter skokker har også befolkningen gått i kant, som frykt for en annen stor jordskjelv som spredes gjennom befolkningen, som fortsatte å kjempe for å gjenoppbygge sine splittede liv.
Som om det ikke var nok for det nepalesiske folk å håndtere, har de også jobbet med en pågående brenselkris. Forholdet til India - landets nærmeste allierte - har blitt anstrengt de siste månedene, noe som skaper en blokkering ved sin felles grense som forhindret at olje sendes inn. Dette påvirket alt fra mengden gass som var tilgjengelig for kjøretøy til oppvarming av olje som ble brukt under vintermånedene, som bringer landet til stillstand, hindrer gjenoppbyggingsarbeid, og bremser økonomien ytterligere.
Den nepalske regjeringen møtte en annen krise da sivil uro også ble et problem i Terai-regionen. I juli og august 2015 brøt protester over landets nye grunnlov ut, og politiet og militæret brukte overdreven kraft til å kaste bort de demonstrasjonene, noe som resulterte i mer enn 50 dødsfall. Den regionen forblev ustabil i flere uker, men har endelig roet seg nok til å gjøre det trygt for utenlandske reisende.
Hvert av disse problemene spilte inn i avgjørelsen fra US Department of State om å utstede sin opprinnelige reisevarsel, som frykt for uro og flere naturkatastrofer hang over regionen. Men siden tingene har blitt forbedret vesentlig i Nepal, ble det besluttet å løfte advarselen helt.
Denne bevegelsen kunne ikke ha kommet på en bedre tid, og fjernet veien for en tilstrømning av klatrere og trekkere for å komme tilbake til Himalaya i større antall.
Gå tilbake til Normal
I årene etter jordskjelvet har turistsektoren i Nepal hatt en viss grad. Tidlig på forhånd forblir bestillinger for reise til Himalaya-landet helt nede da eventyrreisende tok en "vent og se" tilnærming til å besøke landet. Betingelsene på bakken har forbedret seg dramatisk, men det er fortsatt en oppfatning av pågående problemer som nå bare begynner å bli overvunnet.
2016 og 2017 klatring sesongene på Everest gikk av uten hitch, og det har vært noen problemer med trekkers besøker området også. Dette har gått langt for å bidra til å gjenoppbygge tilliten til Nepal som et mål som er trygt og imøtekommende for utenlandske besøkende.
Dette har ført til en tilbakegang i virksomheten, med de fleste trekking selskaper og fjellstuer nå begynner å se større tall tilbake. At tilstrømningen av kontanter vil være viktig for landet da den fortsetter å gjenoppbygge og planlegge for fremtiden.
Nepal er et av de klassiske eventyrreisemålene som finnes overalt i verden, og mens det har møtt utfordringer de siste årene, er det fortsatt et trygt og spektakulært sted å besøke. Og nå kan det bare være den beste tiden å gå. Med færre reisende besøker, stier, fjell og tehus vil være praktisk talt tomme, og gode tilbud skal flom. Ved å reise der vil du også bistå med gjenoppbyggingsprosessen, noe som er en god nok grunn til å gå inn i seg selv.