8 av de beste tingene å gjøre i Zimbabwe

I mange år har Zimbabwes rykte som et reisemål blitt besvimlet av spekteret av politisk uro. Landet er imidlertid mer stabilt nå enn det har vært i flere tiår, og sakte er turismen tilbake. De fleste av Zimbabwes toppattraksjoner finnes utenfor hovedbyene, og betraktes derfor relativt trygt. De som bestemmer seg for å besøke, kan forvente storslåtte naturområder, eksotiske dyreliv og gamle steder som gir en fascinerende innsikt i kontinentets historie. Best av alt, Zimbabwes verdensklasse spillreserver og UNESCOs verdensarvsteder forblir utrolig urørte - noe som gir deg en virkelig spennende følelse av å ha trappet av kartet. Her er åtte av de beste stedene å besøke på ditt Zimbabwe-eventyr.

• 01 av 08

  Hwange nasjonalpark

  Ligger vest for landet på grensen mot Botswana, er Hwange nasjonalpark den eldste og største av Zimbabwes viltreservater. Den dekker en stor utbredelse på rundt 5,655 kvadratkilometer / 14.650 kvadratkilometer, og gir en tilfluktssted for over 100 pattedyrarter - inkludert de store fem . Det er mest kjent for sine elefanter - faktisk er Hwange elefantbefolkningen antatt å være en av de største i verden. Parken er også hjemsted for noen av Afrikas sjeldneste safari dyr, inkludert den afrikanske villhunden, den brune hyenaen og den kritiske truet svarte rhinoen. Birdlife er rikelig her, med over 400 arter registrert i parken. Overnatting i Hwange nasjonalpark spenner fra luksuriøse hytter som ligger i sine egne private innrømmelser, til rustikke leirer som tilbyr muligheten til å tilbringe en natt under lerret i hjertet av den afrikanske bushen.

• 02 av 08

  Victoria Falls

  I Zimbabwes langt vestlige hjørne markerer Zambezi-elven grensen mot Zambia. På Victoria Falls , stikker det av en nedbør som måler 354 fot / 108 meter i høyde og 5 604 meter / 1,708 meter i bredde. Dette er det største arket med fallende vann på planeten, og en av de syv naturlige underverkene i verden. I toppflomssesongen (februar til mai) kan sprøyten som kastes opp av vannet, sees fra 30 miles / 48 kilometer unna. Dette fantastiske skuespillet gir fossen sitt urfolksnavn - Mosi-oa-Tunya , eller The Smoke That Thunders. På den zimbabwiske siden vinder en vei seg langs kanten av kløften. Utsiktene gir fantastisk panoramautsikt over vannet, og regnbuene som henger hengende over kløften. Lyden er overveldende, og sprøyten suger inn i huden - men det er en glede som aldri kan glemmes.

• 03 av 08

  Lake Kariba

  Nordøst i Victoria Falls, strømmer Zambezi-elven til innsjøen Kariba , en annen superlativ vannkilde som ligger på den zambiske grensen. Opprettet etter bygging av Kariba-dammen i 1959, er Lake Kariba verdens største menneskeskapte innsjø med hensyn til volum. Den strekker seg over 140 km / 220 kilometer, og måler 25 miles / 40 kilometer over på sitt bredeste punkt. Det er flere hytter plassert langs innsjøen, men den tradisjonelle måten å utforske er på en husbåt. Kariba er kjent som en av de beste stedene i verden for å fange tigerfisk, en grusom ferskvannsart som er verdsatt av idrettsfiskere for sin styrke og utholdenhet. Innsjøens øyer tilbyr også gode muligheter for spillvisning. Kanskje det mest givende dyrelivet er Matusadona National Park, som ligger på Karibas sørlige strand.

• 04 av 08

  Mana Pools National Park

  Mana Pools National Park ligger i den nordlige delen av landet, og er kjent som et av de mest uberørte naturområdene i Zimbabwe. Det er anerkjent som et UNESCOs verdensarvsted for sine utrolige konsentrasjoner av dyreliv, spesielt blant annet elefant, bøffel, leopard og valpeter . Mana Pools er også et fristed for vannbasert dyreliv, med store populasjoner av flodhest og Nile krokodille. De bor i de fire bassengene som gir parken sitt navn, hver skapt av Zambezi-elven før det endret kurset for å flyte nordover. Den største av disse er ca 3,7 miles / 6 kilometer lang, og gir en verdifull vannkilde selv i høysesongen . Overfloden av vann gjør denne parken til en førsteklasses plass for birders også. Det er også det beste reisemål i landet for å gå safaris og selvforsynte camping turer.

• 05 av 08

  Bulawayo

  Hvis du finner deg selv ute etter urbane kultur, besøk Bulawayo, Zimbabwes nest største by (etter hovedstaden Harare). Stiftet i midten av 1800-tallet av Ndebele King Lobhengula, kom byen under regelen av det britiske Sør-Afrika-selskapet under Matebele-krigen. Som et resultat henger mye av byens nåtidige arkitektur tilbake til kolonialtiden, og å vandre gjennom de brede, jacarandafrønne gatene føles mye som å gå tilbake i tid. Topp attraksjoner i Bulawayo inkluderer Natural History Museum, hjem for taxidermied safari dyr og sjeldenheter, inkludert et dodo egg og en forhistorisk coelacanth fisk. Det er mulig å møte levende afrikanske dyr på Chipangali Widlife Orphanage, som ligger en kort kjøretur sørøst for byen. Medieval replika Nesbitt Castle legger til Bulawayos atmosfære av eksentrisk historie og dobler som et boutiquehotell.

• 06 av 08

  Great Zimbabwe National Monument

  En fire timers kjøretur sør for Harare eller øst for Bulawayo tar deg til Great Zimbabwe National Monument, et annet UNESCOs verdensarvsted og den største gamle strukturen sør for Sahara. Nettstedet representerer ruinene av Great Zimbabwe, hovedstaden i det antikke riket av Zimbabwe. Bygd mellom det 11. og 15. århundre, dekker ruinene et stort område og inkluderer en akropolis i bakketopp som en gang ville ha plassert gamle konger og høvdinger. Den omkringliggende dalen er full av ruiner av mer ydmyke boliger, som alle ble bygd med granittblokker, kuttet så perfekt at de ikke krevde mørtel for å holde dem sammen. Artefacts inkludert arabiske mynter fra den østafrikanske kysten og porselen fra Kina har blitt oppdaget her, noe som tyder på at Great Zimbabwe var en gang et velstående og kraftig handelssted.

• 07 av 08

  Matobo nasjonalpark

  Matobo nasjonalpark ligger 25 miles sør for Bulawayo. Parkens navn betyr "Bald Heads" i det lokale Ndebele-språket - en moniker som refererer til sine fascinerende granittformasjoner. Noen av disse bergarter er umulig balansert på toppen av hverandre, og mange av dem er preget av gammel fjellkunst opprettet av San bushmen for rundt 2000 år siden. Cecil Rhodes, den kontroversielle imperialisten fra 1800-tallet, valgte å bli begravet her, og hans gjenstander er preget av en messingplakk oppe på World's View, parkens mest ikoniske synspunkt. Matobo nasjonalpark er et toppdestinasjon for turgåere, og for de som håper å se hvit og svart rhino. Selv om det ikke finnes noen løve eller elefant, har den en av de største leopardpopulasjonene i Sør-Afrika, og er spesielt kjent for sine verneaux ørne.

• 08 av 08

  Chimanimani National Park

  På den østlige grensen med Mosambik er fjellet Chimanimani National Park et sted med fantastisk naturskjønnhet. Den perfekte destinasjonen for de som ønsker å vandre, leir og miste seg i den zimbabwiske villmarken, er parken definert ved å kaste kløfter, frodige daler og soaring topper. De høyeste toppene når over 7.990 fot / 2.400 meter. De nedre delene av parken er dekket av tett jomfru skog, som igjen gir ly for unnvikende dyreliv, inkludert eland, sabel og blå dukker antilope. Leopard streife omkring i Chimanimani-fjellene, og fuglelivet er spektakulært. Dette er også et godt sted å holde øye med sørlige Afrikas mindre kattarter . Fasiliteter i parken inkluderer unpaved turstier, felleshytter og en campingplass med grunnleggende matlaging og ablution fasiliteter. Wild camping er også tillatt i hele parken.