De store Zimbabwe-ruinene (noen ganger bare kalt Great Zimbabwe ) er Afrikas viktigste og største steinruiner. Utpekt et verdensarvsted i 1986 ble de store tårnene og konstruksjonene bygget ut av millioner av steiner som var balansert perfekt oppå hverandre uten hjelp av mørtel. Great Zimbabwe ga moderne Zimbabwe sitt navn, så vel som dets nasjonale emblem - en ørn skåret stilig ut av tannstein som ble funnet på ruinene.
Rise of Great Zimbabwe
Det store Zimbabwes samfunn antas å ha blitt stadig mer innflytelsesrike i løpet av det 11. århundre. Swahili, portugisiske og arabere som seiler ned i Mosambik-kysten, begynte å handle porselen, klut og glass med de store Zimbabwe-folkene mot gull og elfenben. Etter hvert som de store Zimbabwe-folket blomstret, bygde de et imperium med store steinbygninger som til slutt spredte seg over 500 kvadratkilometer. Det antas at så mange som 18.000 mennesker bodde her under sin storhetstid.
Fallet av Great Zimbabwe
Ved det 15. århundre var det store Zimbabwe i tilbakegang på grunn av over befolkning, sykdom og politisk uenighet. Da den portugisiske kom på jakt etter ryktede byer bygd av gull, hadde det store Zimbabwe allerede blitt ødelagt.
Nylig historie i Great Zimbabwe
I løpet av kolonitiden da den hvite overlegenhet var på vogue, trodde mange at Stor Zimbabwe ikke kunne ha blitt bygget av svarte afrikanere.
Teorier ble bandied rundt, noen trodde at Great Zimbabwe ble bygget av fønikere eller arabere. Andre trodde hvite bosettere må ha bygget konstruksjonene. Det var ikke før 1929 at arkeologen Gertrude Caton-Thompson kategorisk beviste at Great Zimbabwe ble bygd av svartafrikanere.
I dag hevder forskjellige stammer i regionen at Great Zimbabwe ble bygd av sine forfedre.
Arkeologer er generelt enige om at Lemba- stammen er mest sannsynlig ansvarlig. Lemba-samfunnet tror at de har jødisk arv.
Hvorfor Rhodesia ble omdøpt Zimbabwe
Til tross for fakta nektet koloniale myndigheter så sent som i 1970-tallet fortsatt at svarte afrikanere var skaperne av denne en gang storbyen. Dette er grunnen til at Great Zimbabwe ble et viktig symbol, spesielt for de som bekjempet kolonistyret i løpet av 1960-tallet, til uavhengighet i 1980. Det store Zimbabwe symboliserte hvilke svarte afrikanere som var i stand til til tross for fornektelser av hvite menn på makten på den tiden. Når kraften var riktig overført til flertallet, ble Rhodesia kalt Zimbabwe.
Navnet "Zimbabwe" var mest sannsynlig avledet fra shona-språket; dzimba dza mabwe betyr "hus av stein".
Great Zimbabwe Ruins i dag
Å besøke de store Zimbabwe-ruinene var et høydepunkt på turen til landet, og de burde ikke gå glipp av. Ferdigheten som steinene ble lagt på er imponerende gitt mangel på mørtel. The Great Enclosure er ganske noe, med vegger så høyt som 36 fot som strekker seg ca 820 fot. Du trenger en hel dag for å utforske de 3 hovedområdene som er interessante, Hill Complex (som også byr på fantastisk utsikt), Great Enclosure og museet.
Museet har mange av gjenstander funnet blant ruinene, inkludert keramikk fra Kina.
Besøk de store Zimbabwe-ruinene
Masvingo er nærmeste by til ruinene, ca 18 miles (30 km) unna. Det er flere lodges og et herberge i Masvingo. Det er et hotell og en campingplass ved ruinene selv.
For å komme til Masvingo, kan du leie bil eller ta en langbuss. Det tar 5 timer fra Harare og 3 timer fra Bulawayo. Langdistanse busser mellom Harare og Johannesburg stopper også i nærheten av ruinene. Det er en togstasjon i Masvingo, men tog i Zimbabwe kjører sjelden og veldig sakte.
Gitt den politiske klimahistorien (april 2008) sørg for at det er trygt før du besøker de store Zimbabwe-ruinene.
Turer som inkluderer Great Zimbabwe
For å være sannferdig, er jeg ikke en stor fan av steinruiner generelt, jeg tror jeg mangler fantasien for å se hva den en gang var.
Men Great Zimbabwe virkelig har en mystisk følelse om det, ruinene er i god stand og det er veldig imponerende. Ta en guidet tur når du er der, det vil gjøre alt mye mer interessant. Alternativt besøk som en del av en tur:
- Høydepunkter i Zimbabwe
- Sør-Afrika-Zimbabwe Sacred Sites Tour
- Go2Africa Overland Tours
- & Beyond Luxury Tours
Mer informasjon du kan være interessert i:
- Mysteriet i Great Zimbabwe - PBS.org/NOVA
- Ruins på Great Zimbabwe - H2G2 (BBC)
- Great Zimbabwe Video - Fra YouTube
- Great Zimbabwe National Monument - Wikipedia